Prolasso uterino nei cani: cause e trattamento

Il prolasso uterino (dal latino "prolapsus" che significa "caduta") è il prolasso dell'utero oltre l'apertura vaginale. Questa condizione si sviluppa spesso nelle cagne anziane che hanno avuto più cucciolate; il prolasso uterino è molto meno comune nelle cagne giovani. Le cagne di piccola taglia sono più inclini al prolasso uterino.

Motivi

Tra i fattori che possono causare la protrusione dell'utero di una cagna oltre i suoi limiti anatomici, i principali sono gravidanze multiple, travagli difficili o cure ostetriche inadeguate. Il prolasso uterino può anche essere causato da:

• idrope fetale, che causa un eccessivo stiramento delle pareti uterine;
• estrazione forzata del feto senza successo;
• aborto spontaneo.

Il prolasso dell'organo riproduttivo può verificarsi in un cane senza alcuna connessione con la gravidanza o durante il parto, ma questo è più raro. Il prolasso può essere causato da:

• aumento della secrezione di ormoni e tensione muscolare durante l'estro (bulldog e pugili);
• debolezza muscolare, rilassamento del tessuto paravaginale causato da cambiamenti legati all'età, obesità o esaurimento;
• cattiva alimentazione della femmina gravida: carenza di prodotti proteici nella dieta, predominanza di alimenti poveri di nutrienti ma voluminosi, carenza di minerali o ipovitaminosi;
• mancanza di attività fisica nella cagna durante la gravidanza;
• lesioni agli organi addominali;
• la presenza di neoplasie nella cavità addominale del cane.

Sintomi

Il proprietario di una cagnolina dovrebbe essere cauto se:

• il cane si comporta in modo irrequieto, a volte si alza, a volte si sdraia, cambia continuamente posizione, evita la comunicazione, cerca di nascondersi;
• spesso si sforza, si lamenta a causa del dolore addominale;
• lecca costantemente i genitali.

All'esame obiettivo, si può osservare un dotto sanguinante ricoperto di muco, con una punta depressa, che pende dall'apertura vaginale. Il più delle volte, il prolasso interessa un corno uterino; è di colore rosa acceso o bluastro. La porzione prolassata dell'utero si gonfia rapidamente, si infiamma e si ferisce facilmente. Se non si interviene immediatamente, il tessuto danneggiato andrà in necrosi e il cane potrebbe sviluppare una sepsi (infezione del sangue), che può portare alla morte. Pertanto, non c'è tempo da perdere: è necessario un intervento specialistico immediato.

Prima dell'arrivo del veterinario, la cagnolina deve essere posizionata su un fianco con i quarti posteriori leggermente sollevati. Il corno uterino prolassato deve essere avvolto in un panno pulito e lo sporco deve essere accuratamente rimosso con un tampone umido.

Diagnostica

Nella maggior parte dei casi, il veterinario diagnostica il prolasso uterino nei cani attraverso l'esame fisico e la palpazione. Tuttavia, se la diagnosi non è chiara, l'animale viene sottoposto a vaginoscopia, un esame visivo con colposcopio (un microscopio binoculare). Se necessario, possono essere eseguiti anche esami del sangue e delle urine.

Trattamento

In caso di prolasso uterino, il ricovero della cagnolina è obbligatorio. L'obiettivo principale è prevenire l'infezione e la recidiva del prolasso.

Se il prolasso uterino si è verificato durante l'estro o se il tessuto uterino prolassato durante il parto non è danneggiato, l'organo viene riportato nella sua posizione originale. Il riposizionamento dell'utero viene eseguito in anestesia generale. La porzione prolassata del corno uterino viene trattata con detergenti (agenti detergenti medicinali) e antisettici. Vengono comunemente utilizzate soluzioni di allume, dimecaide, citeal, miramistina ed etonio. L'utero viene quindi lubrificato con una pomata antisettica e riposizionato con cura.

Se il prolasso si ripresenta, vengono posizionati dei punti di sutura ad anello sulla vulva per rinforzare l'organo. Se la porzione di utero che fuoriesce dalla vagina è gravemente ispessita o ulcerata, viene legata con un filo di seta chirurgico (una procedura chiamata legatura). La porzione di utero separata dalla legatura non viene asportata, poiché ciò causerebbe un'emorragia profusa. Dopo circa una settimana, questa porzione muore e cade.

Nei casi in cui la necrosi è già iniziata o i tessuti della parte prolassata dell'utero sono danneggiati o fortemente contaminati, l'organo riproduttivo viene amputato, poiché in questo caso il rischio di sviluppare sepsi e morte è molto alto.

Per i cani non destinati alla riproduzione, si raccomanda l'asportazione di tutti gli organi riproduttivi (ovarioisterectomia). Dopo l'intervento chirurgico, all'animale viene prescritta una terapia antibiotica e farmaci tonici generali. Durante il periodo di recupero (che dura circa un mese), il cane dovrebbe limitare al minimo l'attività fisica.

Prevenzione

Per proteggere la tua cagnolina dal prolasso uterino, si raccomanda di:

• Non fate accoppiare il vostro cane troppo spesso; una volta all'anno è sufficiente. I cani più anziani non dovrebbero essere accoppiati, poiché ciò comporta il rischio di generare una prole difettosa e un alto rischio di danneggiare la salute del cane.
• Durante la gravidanza, la cagna dovrebbe essere portata regolarmente dal veterinario per controlli. Prima del parto, è consigliabile sottoporre la cagna a un'ecografia per individuare eventuali gravidanze gemellari.
• È meglio far assistere il parto del tuo animale domestico da un veterinario. Se non è disponibile un'assistenza professionale e devi partorire da sola, ricorda che essere eccessivamente invadenti durante il parto è inaccettabile.
• Durante le prime 24 ore dopo la nascita dei cuccioli, le condizioni della cagna devono essere attentamente monitorate: solitamente in questo periodo si verifica un prolasso uterino.

Per tutta la vita, e soprattutto durante la gravidanza, è importante fornire alla cagnolina una dieta equilibrata. La dieta del tuo animale domestico dovrebbe includere integratori vitaminici e alimenti ad alto contenuto proteico. La sua area di riposo dovrebbe essere pulita e asciutta; le femmine gravide dovrebbero dormire su una superficie piana e piana.

È necessario portare a spasso il cane ogni giorno, e non solo per pochi minuti, calcolati per i suoi bisogni, ma per almeno 20 minuti se il cane appartiene a una razza piccola e 30-40 minuti se è un cane di taglia grande.

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