Pidocchi nei gatti: sintomi, segni e trattamento
I gatti soffrono spesso di malattie causate da organismi parassiti che vivono all'interno o sulla superficie del loro corpo. Questi parassiti sono chiamati ectoparassiti (dal greco "ektos" che significa esterno e "parasitos" che significa parassita). Oltre alle ben note zecche e pulci, gli ectoparassiti felini includono i pidocchi. È molto facile contrarre l'infezione: è sufficiente che il gatto interagisca con un altro gatto o catturi un roditore portatore di pidocchi. Questi insetti parassiti causano molta sofferenza agli animali, quindi i proprietari dovrebbero sapere come identificare i pidocchi nei loro gatti e come liberarsene.
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Cosa sono i pidocchi e perché sono pericolosi?
Il pidocchio è un insetto non ematofago della famiglia dei Trichodectes. Ha un corpo traslucido, senza ali, di colore chiaro e segmentato, lungo non più di 2 mm. La foto mostra chiaramente la sua grande testa, dotata di potenti mascelle e piccole antenne per la sensazione tattile. Sulla parte superiore del corpo sono presenti sei zampe con artigli, che i pidocchi usano per afferrare saldamente il pelo del gatto.
L'ectoparassita si nutre di scaglie cheratinose di peli ed epidermide, nonché di particelle di sangue secco che compaiono sulla pelle dell'animale dopo essersi grattato. I pidocchi si riproducono molto rapidamente: una singola covata può contenere fino a cento uova. La femmina le attacca ai peli, ricoprendole con una secrezione collosa. Dopo pochi giorni, le larve si schiudono. Circa un mese dopo, dopo aver effettuato tre mute, gli insetti emergono come adulti, pronti per continuare il ciclo riproduttivo.
Importante da sapere. Non c'è motivo di preoccuparsi che gli esseri umani siano infettati dall'endoparassita Trichodectes. I pidocchi amano il caldo e quindi non possono sopravvivere all'aperto per lunghi periodi. Se un insetto entra in contatto con la pelle priva di peli folti, muore di freddo nel giro di poche ore.
I pidocchi sono l'agente eziologico di una malattia chiamata Trichodectes, che attacca l'epidermide e causa la caduta del pelo. Gli animali giovani sono più suscettibili a questa malattia e la malattia è più grave. Trichodectes è pericoloso anche perché l'endoparassita Trichodectes trasmette altri parassiti pericolosi, come la tenia e la Rickettsia bartonella, e può anche esacerbare malattie croniche preesistenti nei gatti. Inoltre, la pelle infiammata e graffiata è un luogo privilegiato per acari e funghi.
Segni della malattia
I segni di un'infestazione da pidocchi includono prurito persistente e intenso, desquamazione simile alla forfora e perdita di pelo in alcune zone del corpo (più comunemente intorno a orecchie, collo, sommità della testa, cosce o coda). La pelle delle zone colpite diventa ruvida, infiammata e gonfia. Ecco come appare un gatto con trichodectes in stadio avanzato in questa foto.
Avere un gran numero di questi ectoparassiti in un gatto provoca una vera e propria sofferenza: l'animale si gratta la pelle fino a sanguinare, cerca di mordere i pidocchi, diventa irrequieto e irritabile, perde l'appetito e il sonno. A causa delle loro dimensioni microscopiche, è difficile osservare attentamente i parassiti, anche se è chiaro che alcuni insetti strisciano tra il pelo.
Nota! È possibile distinguere i pidocchi dalle pulci o dagli acari della scabbia dalla loro attrazione per il calore. Se si posiziona un gatto sotto una lampada o vicino a un camino, nel giro di pochi minuti i pidocchi si scateneranno sulla punta dei peli per riscaldarsi. Altri insetti parassiti non reagiscono al calore.
Come sbarazzarsi dei pidocchi
Per eliminare i pidocchi nei gatti, si utilizzano insetticidi specifici, acquistabili presso farmacie veterinarie o negozi specializzati. Per liberare completamente un gatto dai pidocchi, la maggior parte degli insetticidi deve essere applicata più volte; alcuni prodotti sono pienamente efficaci dopo una sola applicazione.
Attenzione! I farmaci antiparassitari sono piuttosto tossici, quindi quando li usate fate attenzione a non farli entrare in contatto con gli occhi, il naso o la bocca del gatto.
Un veterinario può aiutarti a scegliere il trattamento antiparassitario più adatto al tuo gatto, in base alla gravità dell'infestazione, alla relativa sicurezza dell'insetticida e allo stato di salute generale dell'animale. I farmaci antiparassitari veterinari sono disponibili in varie formulazioni.
Gocce
Questi farmaci vengono applicati sulla pelle del gatto in zone inaccessibili al leccamento (il più delle volte sul garrese o lungo la colonna vertebrale). La protezione dell'animale contro gli endoparassiti dura un mese, dopodiché il trattamento deve essere ripetuto. Le gocce antipidocchi più comuni includono:
- Azienda tedesca "Bayer" (marchio "Vantaggio-40«);
- "Agrovetzashchita" russa (marchio "Leopardo«);
- American Pfizer (nome commerciale "Roccaforte«);
- Polacco "3PIP" (marchio "Fiprex").
Emulsioni
Questa forma di farmaco veterinario è destinata alla preparazione di soluzioni acquose, che vengono utilizzate allo stesso modo delle gocce. Il liquido risultante, diluito con acqua, viene poi applicato sulla pelle del gatto. Emulsioni insetticide per gatti sono offerte da aziende nazionali come Agrovetzashchita, Impex e Bionix, nonché da aziende straniere come Bayer (Germania), Pfizer (USA) e Merial (Francia).
Spray
Gli spray aerosol sono considerati il miglior trattamento di emergenza per i gatti in caso di infestazione da pidocchi. Spruzzare la soluzione dal flacone su tutto il corpo dell'animale, evitando il contatto con bocca, naso o occhi. Lavare il gatto dopo alcune ore. Se necessario, ripetere il trattamento dopo una settimana. Uno svantaggio di questo tipo di insetticida è che, mentre rimane sul pelo dell'animale, bisogna fare attenzione a evitare che il gatto lo lecchi. Spray insettoacaricidi ad azione immediata sono prodotti da Rosagroservice (marchio "Dobrokhim FOS"), Bayer (marchio "Bolfo") e Greenfort (marchio "Green Fort Neo Bio Spray").
Shampoo
Gli shampoo sono comodi e sicuri da usare per il trattamento dei pidocchi. Hanno un effetto idratante e antinfiammatorio, alleviano efficacemente il prurito, sono ipoallergenici e forniscono un'adeguata cura per il pelo e la pelle. Tuttavia, l'efficacia e la durata d'azione degli shampoo sono inferiori ad altri trattamenti insetticidi, quindi non è sempre possibile curare i casi gravi di tricodectosi con lo shampoo.
Gli esperti raccomandano shampoo insettoacaricidi domestici per gatti:
- "Lugovoi" (società Agrovetzashita);
- "Fitoelita" (OOO Veda);
- "Lapushka" (Veda LLC);
- "BioVax" (Biosfera);
- "Rolf Club" (ZAO Ecoprom);
- "Celidonia" (ZAO Ecoprom).
Anche gli shampoo “BIO-GROOM” (prodotto da Bioderm, USA) e “Ms Kiss” (prodotto da Swiss Laboratory Defense, Svizzera) hanno ricevuto buone recensioni dai veterinari.
Rimedi popolari
I gattini di piccola taglia, così come i gatti con pelle particolarmente sensibile o allergie, possono essere trattati lavandoli più volte con un decotto di assenzio, aglio selvatico, aglio selvatico o camomilla. Le sostanze essenziali contenute in queste piante inibiscono l'attività dei parassiti, costringendoli a "evacuare" rapidamente il corpo dell'animale. Tuttavia, questo trattamento è appropriato solo nelle fasi iniziali della malattia; non cura la tricodectosi avanzata.
Misure preventive
Per prevenire l'infestazione primaria del tuo gatto da pidocchi e altri insetti parassiti sul corpo e sul pelo, si consiglia di seguire queste misure:
- Evitare che il gatto entri in contatto con animali malati.
- Acquista un animale domestico collare insetticida, proteggendo da pulci e pidocchi, oppure periodicamente, circa una volta al mese, utilizzare gli agenti antiparassitari sopra descritti.
- Rivolgiti regolarmente al tuo veterinario per controlli preventivi.
Se il tuo gatto ha avuto i pidocchi ed è guarito, dovresti prendere delle misure per prevenire le recidive. Passa accuratamente l'aspirapolvere sulla cuccia del gatto, lava tutte le ciotole del cibo e, se possibile, tratta la zona in cui il gatto trascorre la maggior parte del tempo con un insetticida.
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