Papillomatosi virale nei cani: sintomi e trattamento

I papillomi sono escrescenze benigne che si formano sulla pelle o sulle mucose. La malattia è causata da un virus a DNA appartenente alla famiglia delle Papovaviridae. Nei cani, la papillomatosi virale viene solitamente diagnosticata nei bambini di età inferiore ai 3 anni o superiore agli 8 anni. Ciò è dovuto al sistema immunitario più debole degli animali adolescenti e anziani. Rottweiler, Labrador, Pastori Tedeschi, Terrier e Cocker Spaniel sono geneticamente predisposti alla malattia.

Vie di infezione e meccanismo di sviluppo

Un cane può contrarre la papillomatosi attraverso il contatto diretto con un portatore del virus (durante le passeggiate o l'addestramento), così come attraverso oggetti per la toelettatura, indumenti o le mani di una persona che ha precedentemente maneggiato un animale infetto. Esistono oltre una dozzina di tipi di Papovaviridae, alcuni dei quali infettano solo gli animali, mentre altri infettano solo gli esseri umani. Pertanto, gli esseri umani non possono contrarre la malattia tramite i cani.

Il virus penetra nell'organismo del cane attraverso lesioni cutanee, come microfratture o graffi. Una volta penetrato nel nucleo cellulare, può rimanere dormiente per un certo periodo di tempo, da uno a diversi mesi. Le cause che scatenano lo sviluppo della malattia includono un sistema immunitario indebolito a causa di stress, una malattia pregressa o l'uso di corticosteroidi, che deprimono il sistema immunitario. Questi fattori innescano il processo di replicazione virale (moltiplicazione).

Le cellule il cui DNA è stato incorporato dall'agente estraneo con il suo "programma" iniziano a dividersi in modo incontrollato, dando origine a escrescenze simili a verruche che compaiono sulla pelle o sulle mucose, simili a gruppi di papille o a cimette di cavolfiore. Queste escrescenze sono benigne, ma con traumi frequenti possono trasformarsi in maligne.

Forme e sintomi della papillomatosi

Esistono sei forme distinte della malattia, ciascuna delle quali differisce per aspetto e presentazione clinica. A seconda della localizzazione delle verruche, la papillomatosi può essere:

• Orale. Si sviluppa sulle mucose di labbra, gengive e lingua. Inizialmente, le escrescenze appaiono come placche di colore chiaro, per poi trasformarsi in papillomi papillari e solitamente si risolvono e scompaiono entro 1-2 mesi. I sintomi clinici possono includere difficoltà a mangiare e a salivare.
• Esofitico cutaneo. Le aree colpite includono le estremità e la testa (più comunemente le palpebre). Questi tumori epiteliali appaiono come piccole lesioni lisce, rotonde, peduncolate, incolori o pigmentate. Di solito non causano fastidio ai cani; in rari casi, può svilupparsi congiuntivite.
• Papillomi cutanei invertiti. Questi papillomi appaiono come lesioni rilevate, a forma di coppa, con un centro depresso. Possono essere singoli o multipli e si localizzano tipicamente su addome, inguine e ascelle.
• Pigmentati. Sviluppandosi nella parte inferiore del busto, i papillomi appaiono come placche rotonde di 1-2 cm di dimensioni, di colore rosa o marrone.
• Papillomatosi dei cuscinetti plantari. Queste verruche sono escrescenze secche, dure e cheratiniche, a volte a forma di corno. Il loro sviluppo può causare zoppia nei cani e, se danneggiate, può causare un'infezione batterica secondaria.
• Genitali (veneree). Le lesioni si presentano come placche piatte e leggermente rialzate e sono localizzate sui genitali: il pene nei cani maschi o il pene e la vagina nelle femmine.

Diagnostica

La diagnosi si basa sui sintomi clinici rilevati durante la visita e sui risultati degli esami di laboratorio. Possono essere utilizzati i seguenti metodi diagnostici:

• La microscopia bioptica è un esame istologico della struttura delle cellule epiteliali alterate nel campione analizzato.
• L'analisi immunoistochimica consiste nel rilevare in un campione di tessuto le proteine ​​specifiche di un particolare tipo di tumore.
• Metodo PCR. Il campione da analizzare può essere un tampone mucoso o un campione di sangue. La reazione a catena della polimerasi permette di identificare il tipo di agente patogeno e la sua quantità.

I metodi batteriologici per esaminare i campioni bioptici per Papovaviridae sono inefficaci, poiché questo virus non si replica nelle colture cellulari.

Attenzione! Molte malattie cutanee gravi e pericolose presentano sintomi simili alla papillomatosi. Pertanto, qualsiasi neoformazione sospetta sul corpo del vostro animale domestico dovrebbe indurre a una visita dal veterinario.

Trattamento

In molti casi di papillomatosi nei cani, la guarigione avviene spontaneamente. Tuttavia, se le verruche causano fastidio, interferiscono con l'alimentazione, causano zoppia o sono localizzate in aree soggette a lesioni e sanguinamento, al cane viene prescritto un ciclo di trattamento antimicrobico. L'azitromicina, un antibiotico macrolide, è comunemente utilizzata. Possono essere prescritti anche immunostimolanti. Fosprenil, Anfluron o Maxidin.

Il trattamento chirurgico della papillomatosi è indicato se la terapia di 3-5 mesi non è efficace. I papillomi possono essere rimossi in anestesia locale con un bisturi. Metodi più moderni, meno dolorosi e minimamente invasivi per la rimozione delle verruche includono:

• La criodistruzione è il congelamento delle neoplasie con azoto liquido;
• La radiochirurgia è un metodo di chirurgia e radioterapia non invasiva basato sull'impatto sulle neoplasie di un fascio stretto di radiazioni ionizzanti potenti (il cosiddetto gamma knife);
• La vaporizzazione laser è la distruzione delle escrescenze mediante raggi elettromagnetici della gamma luminosa;
• La diatermocoagulazione è la distruzione del tessuto neoplastico mediante cauterizzazione con correnti alternate ad alta frequenza;

Importante da sapere! Dopo la guarigione dalla papillomatosi o la scomparsa spontanea delle verruche, i cani sviluppano un'immunità che previene la recidiva della malattia. Tuttavia, poiché parte del DNA virale rimane nelle cellule dell'animale, il cane rimane un pericoloso portatore dell'infezione per lungo tempo.

Prevenzione

Non esiste un metodo affidabile al 100% per prevenire la papillomatosi. Molti veterinari raccomandano la vaccinazione per i loro cani, che può fornire una certa protezione. Il vaccino è un siero ottenuto dal tessuto papillomatoso. Il siero viene somministrato per via sottocutanea, 2-3 volte, a distanza di una settimana.

La misura preventiva standard per qualsiasi malattia infettiva è mantenere un sistema immunitario forte: anche se un cane è infetto dal papilloma virus, non si ammalerà se la sua resistenza è sufficientemente forte. È anche importante ricordare che gli animali con verruche devono essere tenuti separati dai cani sani.

Perché i papillomi compaiono nei cani? video

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