Tigna nei cani: cause e trattamento

La tigna nei cani è un fenomeno così comune che ogni allevatore dovrebbe conoscerne le cause e i principi di base del trattamento, poiché la malattia è pericolosa non solo per l'animale ma anche per l'uomo.

Quali sono le cause della malattia?

Trichophytosis è il nome scientifico di una malattia comunemente nota come "tigna". È causata dal fungo microscopico Trichophyton. Le sue spore possono essere trovate ovunque: sulla biancheria da letto, sugli articoli per l'igiene personale, nell'erba. Il parassita è così resistente che può sopravvivere nei capelli fino a 10 anni, nelle feci per 8 mesi e nel terreno all'aperto per circa 140 giorni.

La malattia è altamente contagiosa. L'infezione avviene attraverso il contatto ravvicinato con un animale già infetto o a causa di scarsa igiene. I cani anziani e quelli con un sistema immunitario indebolito hanno maggiori probabilità di contrarre la tigna. Tuttavia, anche i cani sani non sono immuni alla tigna, poiché anche un piccolo taglio sulla pelle può diventare un terreno fertile per il parassita.

Secondo le statistiche, le epidemie della malattia si verificano in autunno e in inverno, a causa del naturale declino del sistema immunitario del cane. L'infezione è più difficile in estate, poiché il sistema immunitario è più forte e l'ambiente esterno è sfavorevole al fungo, che viene ucciso dalla luce ultravioletta. La tigna colpisce più spesso gli animali randagi, ma anche gli animali domestici sono ad alto rischio di contrarre il fungo, soprattutto in condizioni di stress.

Sviluppo della malattia

Non si può dire che se entra in contatto con la pelle di un animale, fungo causerà sicuramente la malattia. Per i cani sani, questo contatto può essere asintomatico. Tuttavia, se sono presenti fattori scatenanti, si verificherà quanto segue:

• il micelio penetra nello spessore dell'epidermide e lì cresce;
• I follicoli piliferi vengono colpiti e inizia l'infiammazione.

Le difficoltà terapeutiche includono il fatto che la malattia non si manifesta immediatamente, ma dopo circa due settimane. Prima di allora, è praticamente impossibile sospettare un'infezione da Trichophyton, poiché nelle fasi iniziali la malattia può manifestarsi solo attraverso cambiamenti comportamentali.

Sintomi

Durante il periodo di incubazione, l'animale inizia a prudere. La prima cosa che i proprietari sospettano è un'infestazione da pulci. Osservare l'animale può suggerire immediatamente la presenza di tigna: il cane si gratta in un punto. Il primo stadio è la comparsa di arrossamento e gonfiore. In genere, all'inizio non si manifesta alcuna eruzione cutanea. È solo... macchia rossa, che spesso viene confusa con la comune dermatite e si cerca di identificare l'allergene.

Man mano che il micelio cresce nella pelle, la concentrazione dei prodotti di scarto tossici del parassita aumenta, causando il deterioramento dello strato superiore dell'epidermide. A questo punto, la malattia diventa visibile a occhio nudo. In questa fase, la pelle inizia a desquamarsi e il prurito si intensifica. Lo stadio finale è la caduta del pelo nella zona interessata. Sul corpo del cane compare una macchia rossa, priva di peli sporgenti, da cui il nome "tigna". Durante l'infezione iniziale, la macchia è piccola, rotonda e con bordi distinti. La pelle al centro è rugosa e molto secca, spesso di colore grigiastro, molto evidente rispetto al bordo rosso vivo.

Le lesioni singole sono localizzate su zampe, testa, collo e alla base della coda. Con la diffusione del fungo, compaiono macchie sul muso, sull'addome e persino alla base delle unghie. Le lesioni secondarie dell'epidermide sono più pericolose per l'animale. Più grave è la malattia, più intenso è il prurito, che porta il cane a danneggiare lo strato superiore dell'epidermide, un ambiente favorevole alla crescita del micelio.

Se non trattata, la tigna si fonde in piccole chiazze, ricoprendo vaste aree del corpo. Nel sito delle lesioni iniziali si formano delle croste che, una volta rotte, si trasformano in ulcere. Un'ulteriore negligenza porta alla piodermite, un'infiammazione purulenta della pelle. Il cane diventa letargico, perde l'appetito, sviluppa la febbre e gli esami del sangue rivelano un aumento dei globuli bianchi.

Diagnosi e trattamento

Se sospetti una malattia, dovresti consultare un veterinario. La tigna nei cani può essere diagnosticata in diversi modi:

• esame al microscopio di campioni di epidermide e capelli;
• illuminazione della lesione con una “luce nera” sotto una lampada di Wood;
• Semina del biomateriale in un terreno nutritivo. Questo metodo produce solitamente un risultato del 100%.

Una volta diagnosticata la malattia, il trattamento deve iniziare immediatamente. Si tratta di un processo lungo. Quello che non dovresti assolutamente fare è cercare di rimuovere le macchie rosse da solo. Per prima cosa, taglia la zona interessata, anche se la caduta dei peli è già iniziata. Più accuratamente viene pulita la ferita, più facile sarà curarla. I peli tagliati vengono bruciati per prevenire la diffusione della malattia.

Il perossido di idrogeno viene utilizzato per ammorbidire le croste. Il secondo passaggio è il trattamento antisettico, per il quale si può utilizzare la clorexidina. Ma questi sono solo i primi passi per alleviare la condizione nelle aree interessate. La tigna è un'infezione fungina, quindi è essenziale ricorrere a farmaci specifici.

Per combattere i funghi, si utilizzano farmaci sotto forma di unguenti, compresse e vaccini. Anche i farmaci a base di iodio, che i funghi semplicemente non tollerano, sono essenziali nella terapia. I due agenti antimicotici più comuni sono l'itraconazolo e la griseofulvina; anche la nistatina e il ketoconazolo sono utilizzati con successo.

Per lesioni cutanee minori e in assenza di aree generalizzate, i farmaci vengono utilizzati sotto forma di unguento; in caso di complicazioni, vengono somministrati per via orale e l'animale viene anche lavato con uno shampoo speciale contenente ketoconazolo.

La griseofulvina è un antibiotico che distrugge la membrana cellulare fungina. Se somministrata per via orale, la dieta del cane deve essere bilanciata. La dieta deve includere cibi grassi, poiché il farmaco agisce sulla mucosa gastrica. Uno svantaggio della griseofulvina è che non può essere utilizzata nelle cagne gravide o negli animali anziani con funzionalità renale compromessa. È essenziale seguire le raccomandazioni del medico; in caso contrario, durante il trattamento potrebbero verificarsi nausea e diarrea.

L'itraconazolo è considerato più sicuro, poiché inibisce anziché distruggere la crescita miceliale, risultando efficace se utilizzato in terapia combinata. Questo farmaco è meno tossico e causa meno effetti collaterali.

I veterinari usano spesso pomate a base di zolfo per trattare la tigna. Le applicano sulle zone cutanee interessate, evitando accuratamente che il cane si lecchi. Raccomandano anche di aumentare la frequenza dei bagni. Il vantaggio delle pomate a base di zolfo è che le zone trattate sono sempre visibili, poiché i prodotti contenenti zolfo hanno una colorazione giallastra.

I vaccini contro la tricofitosi sono utilizzati con successo. Possono essere somministrati sia a scopo preventivo che durante il trattamento. I preparati più popolari sono Vakderm, Microderm e PolivakIl loro svantaggio è che non possono essere utilizzati in caso di complicazioni causate da questa malattia. È anche importante ricordare che i sintomi della tricofitosi spesso peggiorano dopo la somministrazione del farmaco, ma si risolvono dopo un po': questo indica che l'organismo dell'animale sta rispondendo in modo appropriato al trattamento.

Per proteggere il vostro animale domestico dall'infezione causata dal fungo Trichophyton, è necessario prestare particolare attenzione al rafforzamento del sistema immunitario dell'animale, nonché monitorare l'igiene del cane e limitare il suo contatto con cani randagi.

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