Toxoplasmosi nei gatti

Una delle malattie più pericolose diagnosticate frequentemente nei gatti è la toxoplasmosi. È fondamentale che gli allevatori conoscano i principali sintomi, le vie di infezione e le misure preventive per la toxoplasmosi, poiché si tratta di una zoonosi (potenzialmente pericolosa non solo per l'animale stesso, ma anche per chi gli sta intorno).

Importante! La toxoplasmosi è particolarmente pericolosa per le donne in gravidanza, poiché anche un'infezione lieve e asintomatica può causare gravi danni al sistema nervoso del feto.

Naturalmente, questo non è un motivo valido per evitare i gatti, ma è un motivo valido per monitorare attentamente la salute e l'igiene del vostro animale domestico. Analizziamo quindi le problematiche principali che circondano la malattia e scopriamo cosa raccomandano i veterinari per la prevenzione e il trattamento della toxoplasmosi.

Quali sono le cause della toxoplasmosi?

L'agente eziologico della toxoplasmosi è il piccolo parassita Toxoplasma gondii, che può vivere nel corpo di molti uccelli e mammiferi, penetrando nelle cellule dell'organismo.

Una caratteristica del toxoplasma è la sua capacità di riprodursi in due modi diversi:

• sessuale (si verifica solo nell'intestino dei gatti con successivo rilascio di oocisti con le feci);
• divisione (si verifica nelle cellule di altri organismi infetti).

A causa di questa caratteristica, si ritiene che la principale via di penetrazione nel corpo umano sia il contatto con un animale malato (curandolo, pulendo la toilette, ecc.) senza osservare le regole basilari di protezione e igiene personale.

Tuttavia, esistono molti altri modi in cui il Toxoplasma gondii può entrare nell'organismo di un gatto (e in quello umano). L'infezione può avvenire attraverso:

• mangiando carne contaminata cruda (o poco cotta) come maiale, manzo o cervo;
• attraverso il contatto con un animale malato o con carne cruda contaminata;
• durante le trasfusioni di sangue e i trapianti di organi.

Il Toxoplasma è anche in grado di penetrare la barriera placentare, consentendo un'altra via di trasmissione: dalla madre al feto durante la gravidanza.

Se pensi di non conoscere nessuno che abbia avuto la toxoplasmosi, ti sarà utile sapere che, secondo le statistiche ufficiali, circa il 20% delle persone in Russia è portatore di questa malattia, circa il 23% negli Stati Uniti e, in alcuni paesi, quasi il 95% delle persone è infetto da Toxoplasma.

È semplice: nelle persone e negli animali con un sistema immunitario forte, la presenza di Toxoplasma gondii nell'organismo potrebbe non causare alcun sintomo. Inoltre, un sistema immunitario forte può facilmente fermare il parassita (sebbene nella sua forma dormiente, la toxoplasmosi possa rimanere latente per anni o addirittura decenni).

Ciclo vitale di un parassita

Durante il suo sviluppo, il Toxoplasma gondii attraversa diversi stati e cambia ospite:

1. I parassiti adulti si moltiplicano nell'intestino tenue del gatto, producendo oocisti, che vengono poi espulsi dall'animale attraverso le feci.
2. Gli oocisti possono rimanere fuori dal corpo dell'ospite fino a 1,5 anni, in attesa della vittima successiva, che può essere un uccello, un roditore, un gatto, un cane, un bestiame e persino un essere umano.
3. Una volta nel corpo di un nuovo ospite, gli oocisti si sviluppano in tachizoiti.
4. I giovani parassiti migrano all'interno del corpo della vittima, creando nuove cisti in vari tessuti (muscoli scheletrici e cardiaci, tessuto oculare, cervello).
5. Solitamente la ciste rientra nel corpo del gatto attraverso l'ingestione di carne contaminata.

Non è difficile intuire che i gatti randagi, che sono in costante contatto con altri gatti e si nutrono di roditori e uccelli selvatici, siano a rischio. Ma questo non significa che un gatto domestico che non si è mai avventurato fuori da un appartamento in città non possa contrarre la toxoplasmosi.

Come si può contrarre la toxoplasmosi e quando è pericolosa?

Naturalmente, maneggiare un gatto gravemente malato può comportare potenziali rischi per i proprietari. Ma seguendo le regole igieniche di base, puoi aiutare il tuo animale domestico senza mettere a repentaglio la tua salute o quella degli altri in casa.

Fatto n. 1. Le oocisti escrete nelle feci del gatto non sono invasive per i primi cinque giorni dopo la loro immissione nell'ambiente. Ciò significa che, affinché si verifichi un pericolo reale, il gatto deve evitare di usare la lettiera per almeno diversi giorni, o farlo a mani nude senza mantenere un'adeguata igiene personale.

Fatto n. 2. Il rilascio di oocisti avviene solo durante i primi 14 giorni dal momento dell'infezione e non si ripete, poiché l'organismo del gatto sano sviluppa un'immunità che sopprime l'attività del T. gondii.

Fatto n. 3. Un gatto guarito dalla toxoplasmosi non rappresenta un pericolo per gli altri.

Fatto n. 4. La toxoplasmosi non si trasmette da persona a persona (tranne che dalla madre al feto durante la gravidanza).

Fatto n. 5. Per la maggior parte delle persone sane, l'esposizione al toxoplasma non implica necessariamente lo sviluppo della malattia. Un sistema immunitario forte neutralizza rapidamente il parassita, ma i test sierologici continueranno a mostrare la presenza di anticorpi per tutta la vita. Problemi gravi insorgono in genere nelle persone con un sistema immunitario molto basso (dopo malattie gravi) e nei malati di AIDS (non portatori, ma malati).

È quindi facile capire che la probabilità di contrarre un'infezione da parassita tramite uno shashlik o una bistecca al sangue cucinati male è significativamente più alta per gli amanti di tali piatti rispetto a quella causata da un gatto domestico.

Il principale pericolo del toxoplasma è associato all'ingresso iniziale del parassita nell'organismo della donna durante la gravidanza. Se il sistema immunitario della madre non ha ancora familiarità con il T. gondii e non è pronto a reagire rapidamente, si verifica l'infezione del feto, con gravi conseguenze come:

• morte fetale intrauterina;
• sviluppo di gravi difetti (compresi disturbi del sistema nervoso);
• la nascita di un bambino con segni della fase acuta della malattia (febbre, avvelenamento acuto dell'organismo, insufficienza epatica).

Il grado di danno fetale e la prognosi dipendono dalla fase della gravidanza in cui si è verificata l'infezione.

Sintomi della toxoplasmosi nei gatti

Potresti non sapere nemmeno che il tuo animale domestico è stato infettato dalla toxoplasmosi. Esistono tre forme di questa malattia:

• subacuto – procede in modo quasi asintomatico;
• cronico – non dà manifestazioni evidenti, ma l’animale può apparire letargico, perdere peso corporeo, rifiutare il cibo;
• acuto – si manifesta con sintomi simili al raffreddore.

Nel decorso acuto, le manifestazioni caratteristiche nei gatti sono:

• secrezione dal naso e dagli occhi;
• tosse;
• starnuti e mancanza di respiro;
• disturbi digestivi;
• debolezza generale;
• inappetenza;
• aumento della temperatura;
• tremori del corpo;
• Negli animali con un sistema immunitario debole, le convulsioni sono possibili quando i parassiti sono molto diffusi.

Importante! Nella maggior parte dei casi, i sintomi più evidenti compaiono dopo il rilascio degli oocisti.

Pertanto, il più delle volte la malattia nei gatti passa inosservata ai proprietari. Tuttavia, se si presentano sintomi che indicano la possibile presenza di toxoplasma, è essenziale consultare un veterinario.

Il Toxoplasma è pericoloso per le gatte gravide tanto quanto lo è per gli esseri umani, quindi anche quando si pianifica un accoppiamento, vale la pena consultare un veterinario e verificare lo stato della gatta (se ha avuto contatti con il Toxoplasma gondii).

Diagnosi e trattamento

Per confermare una diagnosi di toxoplasmosi o per stabilire che l'animale è già stato malato, saranno necessari esami di laboratorio.

Importante! In questo caso l'analisi delle feci non è informativa, poiché il periodo di formazione delle oocisti è inferiore a tre settimane e durante questo periodo la malattia spesso non viene rilevata.

I veterinari raccomandano i seguenti tipi di diagnosi:

• esame sierologico del sangue;
• metodo della reazione a catena della polimerasi;
• diagnostica del materiale prelevato da un gatto su un topo da laboratorio.

Il trattamento della toxoplasmosi è un processo complesso e lungo. Può durare mesi, anni o persino il resto della vita dell'animale. Spesso, il parassita non può essere completamente eradicato, poiché i protozoi, inattivati ​​dal sistema immunitario, rimangono in capsule isolate, impermeabili ai farmaci. Il T. gondii può rimanere in questo stato per un tempo incredibilmente lungo.

Nella maggior parte dei casi, il trattamento consiste nel sopprimere il processo infiammatorio causato dall'attività dei protozoi, inibendo lo sviluppo delle cisti e alleviando i sintomi. Per raggiungere questo obiettivo, il veterinario può prescrivere:

• antibiotici;
• farmaci antinfiammatori;
• farmaci che rafforzano il sistema immunitario.

Se in casa vive un gatto a cui è stata diagnosticata la toxoplasmosi, è opportuno adottare le seguenti precauzioni:

1. Pulizia giornaliera del vassoio.
2. Trattamento del vassoio con una soluzione di ammoniaca al 10%.
3. Eseguire queste procedure utilizzando guanti monouso.
4. Pulizia a umido della casa con l'utilizzo di disinfettanti.
5. Lavatevi regolarmente le mani dopo ogni contatto con il vostro animale domestico.

Prevenzione

Importante! Tutte le compresse, le gocce e gli altri farmaci antiparassitari non hanno effetto sul Toxoplasma gondii, ma migliorano l'immunità dell'animale, prevenendo una serie di altre malattie parassitarie.

Poiché la principale via di contagio per i gatti è attraverso l'ingestione di roditori, uccelli o carne cruda infetti, è importante proteggere il più possibile il vostro animale domestico da questi fattori di rischio.

• la carne di maiale e di manzo, come il pesce di fiume, devono essere trattati termicamente;
• Ridurre al minimo il contatto del gatto che abita in casa con le scarpe che sta fuori;
• Se il tuo gatto vaga liberamente all'aperto, potresti prendere in considerazione l'acquisto di un collare con campanellini, il cui suono impedirà all'animale di cacciare topi e uccelli.

Gravidanza e gatti con toxoplasmosi

Naturalmente, è importante che le donne incinte evitino il contatto con animali affetti da qualsiasi forma di toxoplasmosi. Durante la gravidanza, è meglio affidare la cura dell'animale domestico a qualcun altro, anche se il gatto è in casa da molti anni.

Vale la pena notare che il Toxoplasma gondii rappresenta un pericolo particolare solo per le future mamme che non hanno mai avuto contatti con questo parassita. Un esame sierologico del sangue può aiutare a determinare se si è stati esposti al toxoplasma. Questo test viene in genere somministrato a tutte le donne al momento della registrazione.

La presenza di anticorpi di per sé non dovrebbe destare preoccupazione. Un'elevata concentrazione è considerata indesiderata, indicando la fase acuta della malattia. Anche l'assenza di anticorpi può essere motivo di preoccupazione. Ciò significa che se i protozoi penetrano nell'organismo della donna, potrebbero verificarsi gravi conseguenze. Si consiglia a queste donne di:

• evitare completamente il contatto con i gatti durante la gravidanza;
• non entrare in contatto con la carne cruda (tagliare solo con i guanti);
• eseguire con cautela qualsiasi lavoro sugli orti (indossare guanti);
• Lavare accuratamente la frutta e la verdura o, ancora meglio, scottarle prima di mangiarle.

Importante! Se una donna ha contratto la toxoplasmosi durante la gravidanza, indipendentemente dall'esito della gravidanza stessa, non sussiste più alcun rischio nei successivi tentativi di concepimento.

Guarda anche questo video per una spiegazione dettagliata della toxoplasmosi e dei suoi pericoli:

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