Cane che si lecca le zampe: perché e cosa fare

I proprietari di diverse razze notano periodicamente che il loro cane si lecca le zampe e si chiedono se questo comportamento sia normale o un segnale che richiede una visita dal veterinario. In questo articolo, esploreremo perché i cani si leccano o si mordono le zampe, quali problemi può indicare questo comportamento e quando è il momento di portare il vostro animale domestico dal veterinario il prima possibile.

Contenuto

1 Leccarsi: normale o patologico?
2 Cause del problema
3 Stress
4 Come impedire al cane di leccarsi le zampe
5 Consiglio del veterinario

Leccarsi: normale o patologico?

Per la maggior parte degli animali, leccarsi è una parte importante del rituale di igiene quotidiana e dell'espressione delle emozioni, e i cani non fanno eccezione.

Sebbene i cani si lecchino meno intensamente dei gatti e la loro lingua abbia una struttura significativamente diversa, questo comportamento è normale anche per i cani domestici. Osservando i vostri animali domestici, potreste notare che si leccano:

voi stessi o i vostri cuccioli per motivi igienici, pulendo la pelliccia da vari contaminanti;
varie ferite sul corpo, cercando di ridurre il disagio;
altri cani o il proprietario, esprimendo favore e affetto.

Pertanto, se noti semplicemente che il tuo cane si lecca periodicamente le zampe o si lecca da solo per motivi igienici, non devi preoccuparti: si tratta di un comportamento del tutto normale.

Bisogna fare attenzione se il cane:

si lecca costantemente e intensamente le zampe durante la notte e dedica a questo processo anche la maggior parte del tempo in cui è sveglio;
lecca gli spazi tra le dita finché non diventano rossi;
lecca le ferite, aumentando l'infiammazione;
si morde le zampe anteriori o posteriori, ferendosi.

I problemi alle zampe sono comuni nei cani di tutte le razze, quindi un piccolo Chihuahua, un Bulldog francese, un Pastore tedesco, un Husky o qualsiasi altra razza di cane possono leccarsi le zampe.

Cause del problema

Prima di provare ad aiutare il tuo animale domestico in questa situazione, è importante scoprire perché il cane si lecca continuamente le zampe, cosa sta causando esattamente l'ansia dell'animale o lo sviluppo di dermatite interdigitale.

artigli troppo cresciuti

Se un cane trascorre molto tempo in casa e cammina raramente su superfici che gli consumano gli artigli, la crescita incontrollata degli stessi può causare notevoli disagi all'animale.

Le unghie lunghe impediscono al cane di posizionare correttamente i piedi mentre cammina, piegando le dita e ridistribuendo in modo scorretto il carico sui muscoli, il che alla fine provoca dolore e talvolta lesioni gravi che richiedono un intervento chirurgico con la rimozione degli artigli.

Sentendo un forte disagio, il cane si lecca, cercando di ridurre la sensazione spiacevole, e a volte inizia persino a mordersi gli artigli, danneggiando la pelle circostante fino a farla sanguinare.

Ecco perché è così importante tagliare tempestivamente le unghie troppo lunghe (da soli o da un professionista). Abbiamo trattato il taglio delle unghie in modo più dettagliato nei materiali di questo sito web.

Lesioni alle zampe

Se il tuo cane zoppica e si lecca vigorosamente la zampa, esamina attentamente lo spazio tra le dita e i cuscinetti: potrebbe essersi ferito.

Le lesioni possono essere molto diverse:

tagli (possono verificarsi quando il cane muove vigorosamente le zampe);
crepe (si formano sui cuscinetti asciutti, come sui talloni delle persone);
punture (si verificano quando un cane calpesta una spina o una spighetta);
morsi (possono essere piuttosto dolorosi per un cane) morsi di serpente o insetti, anche non velenosi);
ustioni termiche (possibili quando si guida su asfalto caldo nelle calde giornate estive);
ustioni chimiche (le miscele di sale utilizzate per trattare le strade in inverno sono la causa principale di piaghe e arrossamenti tra le dita dei piedi).

Se il motivo per cui il tuo cane si lecca le zampe è dovuto a una ferita, allora è necessario curare il cuscinetto danneggiato con unguenti (come prescritto dal medico) e proteggere la zampa dallo sporco e da ulteriori leccate durante il periodo di guarigione, fasciandola o indossando uno "stivale medico".

Infezione fungina

Nelle persone con i capelli lunghi, il fungo spesso colpisce lo spazio tra le dita dei piedi e la zona tra i cuscinetti plantari.

Dopo l'ispezione è possibile vedere:

aree rosse di infiammazione;
desquamazione intensa della pelle;
iperpigmentazione della zona interessata.

Una zampa colpita da funghi provoca un forte prurito, tanto che il cane è costretto a leccarla continuamente, peggiorando ulteriormente la situazione, poiché la zona tra le dita crea un ambiente costantemente umido, ideale per lo sviluppo del fungo.

Spesso, un'infezione fungina non è la causa principale del problema, ma si verifica quando un cane si lecca intensamente le zampe per qualche altro motivo. Tuttavia, il fungo della zampa può e deve essere trattato a casa con farmaci antimicotici (naturalmente, è importante evitare che la pomata applicata sulle zampe entri nello stomaco del cane).

Stress

Un altro motivo per cui un cane si lecca costantemente le zampe può essere lo stress acuto o cronico.

Probabilmente avrai sentito dire che le persone sotto stress spesso iniziano a mangiarsi le unghie, le mani e qualsiasi altra cosa su cui riescono a mettere le mani. I cani, d'altra parte, possono calmarsi leccandosi o mangiandosi le unghie quando sono stressati, ansiosi o in difficoltà psicologiche.

Solo dopo aver eliminato tutte le altre possibili cause del problema e analizzato la situazione dell'animale, è possibile concludere che il leccamento di un animale domestico è dovuto a motivi psicologici.

Un cane può essere stressato:

ritrovarsi in un nuovo luogo di residenza;
sullo sfondo dell'arrivo di un nuovo animale domestico (o bambino) in casa;
a causa di cambiamenti radicali nello stile di vita e nell'attività;
sullo sfondo di una prolungata solitudine;
avendo perso il suo amato proprietario.

La soluzione a questo problema è un approccio globale volto a migliorare lo stato psicologico del cane, che comprenda l'assunzione di farmaci prescritti dal veterinario e la modifica della dieta, della routine quotidiana e del livello di attività dell'animale.

Come impedire al cane di leccarsi le zampe

Cercare semplicemente di "dissuadere" un cane dal leccarsi o mordersi le zampe non è l'approccio giusto, poiché il leccamento e l'autolesionismo non sono la causa principale, ma una conseguenza. Pertanto, è importante che il proprietario e il veterinario che si prende cura dell'animale determinino la causa specifica del disagio.

Se si elimina la causa sottostante, anche l'interesse particolare del cane per il processo di leccarsi le zampe scomparirà da solo.

Se il problema diventa un'abitudine, è possibile utilizzare spray e unguenti specifici, sgradevoli per i cani. Tuttavia, è importante capire che, senza affrontare la causa sottostante, questo metodo da solo non sarà efficace. Molto probabilmente, a causa del prurito o del dolore, il cane tenterà di eseguire l'azione abituale, soffrendo ulteriormente di disagio (e talvolta di problemi gastrointestinali dovuti all'ingresso del prodotto nello stomaco).