Il mio cane sbuffa: perché e cosa fare

Se noti che il tuo cane sbuffa, emette rumori insoliti mentre dorme o ansima durante l'esercizio, è importante determinarne rapidamente la causa. In questo articolo, esploreremo le possibili cause di respiro sibilante e grugniti. Tuttavia, solo un veterinario può formulare una diagnosi accurata e prescrivere il trattamento corretto. Pertanto, non rimandare la visita dal veterinario né ricorrere all'automedicazione.

Sintomi del problema

Spesso i proprietari si recano in clinica lamentando che il loro cane sbuffa e sembra soffocare. Tuttavia, la maggior parte dei proprietari non è in grado di descrivere questi episodi in dettaglio, il che complica la diagnosi e la comprensione del problema di fondo.

Per aiutare il veterinario a valutare il quadro completo, prova a preparare un breve video della crisi e a rispondere alle seguenti domande prima della visita in clinica:

1. Da quanto tempo si presenta il problema?
2. Con quale frequenza si verificano gli attacchi?
3. Esiste uno schema nel loro aspetto (durante il sonno, dopo il sonno, dopo l'attività, durante o dopo i pasti, ecc.)?
4. Il tuo animale domestico presenta altri problemi di salute (sintomi di un'infezione virale, disturbi digestivi, letargia, ecc.)?
5. Il cane soffre di malattie croniche?

Possibili ragioni

Ci sono molte situazioni in cui un cane tira su col naso, starnutisce ed emette sibili. Alcune sono innocue, mentre altre richiedono cure immediate. Pertanto, se puoi portare il tuo cane dal veterinario, è meglio consultare uno specialista piuttosto che perdere tempo cercando di capire da solo la causa sottostante.

Ecco solo alcuni dei possibili motivi per cui un cane grugnisce, russa e tira su col naso.

Tipo brachicefalo

Nel corso dell'evoluzione, la struttura del rinofaringe nei cani brachicefali è cambiata significativamente. Questi animali presentano passaggi nasali accorciati, il che causa una serie di problemi respiratori.

Il tipo brachicefalo comprende le seguenti razze:

• Carlino;
• Bulldog inglese;
• Bulldog francese;
• Shu-tsu;
• Pechinese;
• Pugile;
• Shar Pei.

Nei cani di razza brachicefala è normale che russino mentre dormono o grugniscano durante l'attività fisica.

Sebbene le caratteristiche strutturali delle vie nasali non interferiscano con la vita normale della maggior parte degli animali, i veterinari avvertono che qualsiasi razza brachicefala è a rischio di sviluppare malattie come:

• iperplasia del palato molle;
• collasso tracheale;
• stenosi delle narici;
• eversione dei sacculi laringei.

Ecco perché un veterinario dovrebbe determinare perché un cane brachicefalo sbuffa. Non attribuire semplicemente il russare al fatto che la razza è brachicefala. Se il cane ha difficoltà a respirare, russa costantemente e boccheggia, potrebbe essere raccomandato un intervento chirurgico per affrontare le cause sottostanti la difficoltà respiratoria.

Starnuti inversi

Lo starnuto inverso si verifica quando un cane cerca di inalare rapidamente l'aria attraverso il naso.

Per i proprietari che si imbattono nel problema per la prima volta, l'attacco può essere spaventoso. Il cane allarga le zampe anteriori, allunga il collo e inspira intensamente con un suono sibilante, come se stesse soffocando.

Gli scienziati stanno ancora cercando di capire perché ciò si verifica starnuti inversi, ma siamo certi che tali attacchi occasionali non rappresentino un pericolo per l'animale. Le cause più probabili includono:

• irritazione delle mucose causata da odori forti;
• impulsività eccessiva, tipica delle razze di piccola taglia come York, Spitz, Chihuahua;
• deglutizione frettolosa di cibo o acqua;
• infestazione da elminti (di norma, in questo caso, i cani sono soggetti ad attacchi solo di notte).

Se gli starnuti inversi si verificano raramente e il cane sembra stare bene, non c'è motivo di preoccuparsi. Tuttavia, se gli episodi diventano più frequenti e sono seguiti da letargia, respiro affannoso e rifiuto di mangiare, è essenziale consultare un veterinario per determinarne la causa.

Infezione virale

La seconda causa abbastanza comune di starnuti e sbuffi è l'insorgenza di un'infezione virale. Se le mucose sono interessate, si possono notare:

• presenza di muco (scolo nasale);
• starnuti (si verificano quando i recettori sono irritati);
• tosse (di norma, un cane tossisce se il processo infiammatorio non si limita alle vie nasali e alla gola, ma scende fino ai bronchi e ai polmoni).

Se si sospetta un'infezione virale, è importante valutare le condizioni generali dell'animale e monitorarne la temperatura. Valori superiori a 39,0 °C (102,5 °F) dovrebbero essere un segnale d'allarme.

Nei cani adulti di razze diverse, la temperatura corporea normale varia:

Ricorda che alcuni virus rappresentano una seria minaccia per la vita di un cane! I cuccioli e i cani adulti non vaccinati sono particolarmente a rischio.

Il trattamento di un'infezione virale deve essere personalizzato in base al patogeno specifico, pertanto è essenziale una visita veterinaria. Se i sintomi sopra descritti sono accompagnati da disturbi gastrointestinali (diarrea, vomito), è essenziale una visita veterinaria.

Corpo estraneo nel naso

Se un cane ha il naso chiuso, starnuti continui e secrezioni (moccio), la causa potrebbe essere un corpo estraneo che l'animale potrebbe aver inalato accidentalmente a casa o durante una passeggiata.

Particolarmente pericolosi sono gli aculei d'erba, frammenti d'erba secca con punte unidirezionali. Ciò significa che se l'aculeo rimane incastrato sotto la pelle (o nelle vie nasali), può muoversi solo in una direzione. Un cane non sarà in grado di liberarsi da questo problema da solo. Senza l'assistenza veterinaria, l'aculeo causerà grave infiammazione e suppurazione nella zona infestata, potenzialmente fatale.

Il corpo estraneo deve essere rimosso dal nuovo canale il più rapidamente possibile. La procedura viene in genere eseguita in anestesia generale, poiché un animale spaventato potrebbe opporre resistenza e impedire al medico di eseguire con calma il laborioso lavoro di rimozione del corpo estraneo.

problemi cardiaci

Un altro motivo per cui un piccolo Chihuahua o un enorme Mastino grugniscono, russano e si strozzano in continuazione potrebbe essere un problema al sistema cardiovascolare.

I seguenti sintomi indicano problemi cardiaci:

• respiro affannoso (a volte con respiro sibilante);
• mancanza di respiro con minimo sforzo fisico;
• affaticamento rapido;
• cianosi delle mucose durante un attacco.

Le malattie cardiovascolari possono essere diagnosticate solo in ambito clinico! Un cane che ha subito un infarto o presenta sintomi caratteristici deve essere portato in clinica il più presto possibile per cure di emergenza e test diagnostici.

Diagnostica

In clinica, il veterinario raccoglie innanzitutto l'anamnesi e procede alla visita: chiarisce la presenza di malattie croniche, le vaccinazioni, i trattamenti antiparassitari, la dieta e il momento di insorgenza dei sintomi.

Indipendentemente dalla causa del russare o del grugnito, solitamente al cane verrà eseguito un emocromo completo e una radiografia delle vie respiratorie.

Se necessario, vengono eseguiti ulteriori accertamenti diagnostici: PCR per rilevare infezioni (adenovirus, bordetellosi, parainfluenza, micoplasmosi, clamidia, ecc.), TC, RM e rinoscopia per rilevare tumori, corpi estranei e polipi. In caso di neoplasie, vengono eseguiti esami citologici e istologici. Alcune procedure richiedono l'anestesia.

Cosa può e deve fare il proprietario

Preoccupati per la salute del loro animale domestico, i proprietari si chiedono cosa fare se il loro cane sbuffa, starnutisce o soffoca.

L'algoritmo delle azioni è chiaro e piuttosto semplice:

1. Valutare le condizioni generali del cane per individuare eventuali sintomi pericolosi (respiro pesante o superficiale, mucose pallide, perdita di coordinazione).
2. Assicurare l'animale in modo che non si faccia male accidentalmente.
3. Filmare l'attacco (ciò è necessario affinché il veterinario possa formulare una diagnosi).
4. Contatta il veterinario per ulteriori istruzioni (se la crisi è cessata e non ci sono sintomi minacciosi) oppure porta l'animale alla clinica veterinaria più vicina (se il cane necessita di cure urgenti).

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