Quante costole ha un cane?
Cani e gatti sono gli animali da compagnia più popolari, ma non tutti i proprietari conoscono le caratteristiche anatomiche e fisiologiche dei loro animali. Ci proponiamo di colmare questa lacuna educativa imparando quante costole ha un cane, di quali tessuti sono fatte, a cosa servono e come appaiono nelle foto.
Le costole come parte dello scheletro
Le ossa dello scheletro dei mammiferi fanno parte del sistema muscoloscheletrico passivo. Lo scheletro funge da struttura portante del corpo, protegge gli organi interni vitali, assorbe gli urti durante il movimento e la respirazione ed è il punto di inserzione dei muscoli. L'endoscheletro dei vertebrati è costituito da ossa tubulari, spugnose, piatte e miste; nei cani, è composto da 292 elementi. Alcune di queste ossa formano la gabbia toracica, che comprende la colonna toracica, le costole e lo sterno.
Le costole sono ossa pari, lunghe, piatte e arcuate, leggermente contorte, concave all'interno e convesse all'esterno. L'estremità più spessa della costola si attacca alla colonna vertebrale, inserendosi nelle cosiddette fosse costali tra due vertebre adiacenti. L'estremità sottile di alcune costole è direttamente collegata allo sterno, mentre in altre, una cartilagine comune si collega allo sterno, formando un arco costale piuttosto robusto ma flessibile.
Il tessuto osseo è un tipo di tessuto connettivo. Le costole sono ossa piatte, sottili e compatte lamine composte da componenti inorganici e organici e acqua. La base delle ossa piatte (circa il 40% del loro volume totale) è costituita da fibre proteiche di collagene, che conferiscono alle costole la necessaria flessibilità ed elasticità. Le sostanze inorganiche, rappresentate da sali di calcio, fosforo e magnesio (principalmente fosfato di calcio, carbonato di calcio e solfato di magnesio), forniscono durezza e resistenza alle ossa.
La composizione del tessuto osseo nei cani cambia con l'età: nei cuccioli, contiene più materia organica, rendendo le ossa più morbide e flessibili. Con l'età, il contenuto di sali inorganici aumenta gradualmente. Questo porta a una perdita di flessibilità e a una maggiore fragilità, motivo per cui i cani più anziani hanno maggiori probabilità di subire fratture rispetto a quelli più giovani.
Numero e classificazione delle costole nei cani
I cani hanno tante paia di costole quante sono le vertebre toraciche nella gabbia toracica. Tutti i mammiferi carnivori della famiglia dei canidi – lupi, sciacalli, coyote, volpi, procioni e cani domestici – hanno 13 paia di costole (a differenza degli esseri umani, che ne hanno una in meno).
Si distingue tra coste vere (sternali) e false (asternali). Le prime (nove paia) si inseriscono direttamente allo sterno tramite cartilagine, mentre le seconde (quattro paia) sono unite da una cartilagine comune prima di innestarsi allo sterno. L'estremità libera di quest'ultima coppia può essere localizzata all'interno dei muscoli, motivo per cui queste coste sono chiamate pendule.
A meno che il tuo animale domestico non sia gravemente obeso, le sue costole sono facilmente palpabili, quindi puoi contarne il numero passando la mano lungo i lati del corpo. Alla palpazione, scoprirai che le costole variano in mobilità: si muovono meno nella parte craniale (più vicina alla cintura scapolare) del torace. La prima costola è la più corta e spessa, le costole centrali sono le più lunghe e le ultime costole sono le più corte, le più sottili e notevolmente più sottili sul lato rivolto verso la cavità addominale.
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