Insufficienza cardiaca nei cani: sintomi e trattamento

Come tutti i mammiferi, i cani hanno un cuore a quattro camere, che pompa il sangue attraverso i ventricoli. A volte, sotto l'influenza di fattori avversi, il cuore non riesce a pompare abbastanza sangue per supportare il normale funzionamento dell'animale. In questo caso, viene diagnosticata l'insufficienza cardiaca. I sintomi e il trattamento dell'insufficienza cardiaca nei cani variano. Pertanto, anche se il proprietario dell'animale soffre di una condizione simile da molto tempo, è importante consultare un veterinario.

Le principali cause e tipologie della malattia

Nella maggior parte dei casi, l'insufficienza cardiaca è una sindrome clinica secondaria a una grave malattia cardiovascolare cronica. Ne esistono due tipi principali: acuta e cronica. Nella prima, la malattia si sviluppa in pochi minuti e, con cure adeguate, potrebbe non dare più fastidio all'animale. La forma cronica è molto più pericolosa: i sintomi evidenti potrebbero non manifestarsi per molto tempo. Se l'animale non riceve cure e trattamenti adeguati durante questo periodo, il cuore si esaurirà.

Esistono diverse cause distinte di insufficienza cardiaca. Alcuni animali sono geneticamente predisposti a sviluppare problemi cardiaci. Tra i soggetti a rischio ci sono:

• spaniel;
• barboncini;
• Cagnolini maltesi;
• Pechinese;
• levrieri.

Tutte le razze di grossa taglia sono fisiologicamente predisposte alla malattia, soprattutto se il proprietario non monitora la dieta e l'attività fisica dell'animale. I cani anziani e in sovrappeso vengono diagnosticati con la malattia molto più spesso rispetto agli animali più giovani.

Sintomi della malattia

Poiché la forma cronica della malattia potrebbe non manifestarsi per lungo tempo, un proprietario responsabile deve prestare molta attenzione anche ai minimi cambiamenti nel comportamento del proprio animale domestico. Poiché l'animale potrebbe non lamentare dolore toracico intermittente, la diagnosi iniziale dipende esclusivamente dall'attenzione del proprietario. I seguenti sintomi di insufficienza cardiaca sono particolarmente allarmanti:

1. Stanchezza inspiegabile. Può manifestarsi in modo diverso nei cani di razze e temperamenti diversi. Un animale eccessivamente attivo potrebbe evitare di correre, ma non apparire esausto. Un cane inizialmente passivo potrebbe letteralmente "sdraiarsi".
2. Asma cardiaco. Questo sintomo è associato all'insufficienza cardiaca congestizia nei cani. Se il tuo animale domestico tossisce costantemente e respira affannosamente, dovresti consultare un veterinario. È impossibile stabilire da soli se i problemi respiratori del tuo animale domestico siano dovuti a un'infezione o all'accumulo di liquidi nei polmoni.
3. Perdita di coscienza. Se il cuore non riesce a fornire abbastanza sangue al cervello, l'animale sviene.
4. Diminuzione dell'appetito.
5. Gonfiore (si manifesta nella forma congestizia, nelle fasi successive).

Con il progredire della malattia, i sintomi sopra descritti diventeranno più evidenti, ma è meglio iniziare il trattamento prima che il danno al sistema cardiovascolare diventi irreversibile.

Un cardiologo veterinario può formulare una diagnosi basandosi su segni specifici quali:

• diminuzione della contrattilità miocardica;
• presenza di rigurgito mitralico;
• grave disfunzione diastolica.

Nell'insufficienza cardiaca, tutte e tre le anomalie sopra menzionate si manifestano contemporaneamente, ma nelle fasi iniziali della malattia, un veterinario potrebbe essere in grado di rilevare solo un sintomo specifico.

Diagnostica

Per facilitare il processo di diagnosi, è importante informare il veterinario di eventuali cambiamenti nel comportamento del vostro animale domestico, nonché di una descrizione della sua dieta quotidiana e del suo livello di attività.

Attenzione! Se il vostro animale domestico ha assunto farmaci o è stato sverminato negli ultimi mesi, informate il veterinario. Queste informazioni influenzeranno direttamente la scelta del programma terapeutico per l'insufficienza cardiaca nei cani.

Dopo aver raccolto le informazioni iniziali, il veterinario ausculterà il battito cardiaco ed eseguirà anche i seguenti test:

• esami del sangue e delle urine (per escludere infezioni batteriche o virali);
• esame ecografico del cuore;
• Elettrocardiogramma.

Potrebbe essere necessaria anche una radiografia per escludere la filariosi. Solo dopo aver ricevuto i risultati, il veterinario sarà in grado di formulare una diagnosi definitiva.

Metodi di trattamento

Se si individua una predisposizione genetica come causa della malattia, l'animale deve essere preparato a soffrire per tutta la vita. Attualmente, non esiste una cura in grado di eliminare completamente il difetto. Tuttavia, alcuni farmaci per il trattamento dell'insufficienza cardiaca nei cani possono contribuire ad alleviare i sintomi spiacevoli e a migliorare e prolungare significativamente la vita dell'animale.

Importante! Non somministrare i seguenti farmaci al tuo animale domestico senza previa approvazione veterinaria. Il dosaggio e la durata del trattamento dipendono dalla presenza di altre patologie cardiovascolari, nonché dallo stato di salute generale dell'animale.

Il trattamento di solito consiste in una combinazione di diversi farmaci. Al cane possono essere prescritti:

• Diuretici. Sono progettati per rimuovere i liquidi in eccesso dai polmoni o dall'area addominale. La furosemide è un esempio importante di questo gruppo.
• ACE-inibitori. Normalizzano il lume dei vasi sanguigni ristretti. Sono prescritti principalmente per l'insufficienza cardiaca congestizia complicata da ipertensione. Esempi includono enalapril, benazepril e ramipril.
• Cardiotonici. Normalizzano la contrattilità miocardica, riducendo il carico su un cuore indebolito. Attualmente, in medicina veterinaria viene utilizzato un solo tipo di farmaco: Vetmedin (Pimobendan).

Una volta che il tuo cane inizia ad assumere i farmaci prescritti, è importante monitorare attentamente il suo comportamento. Se non si notano miglioramenti, consulta nuovamente uno specialista per modificare il piano terapeutico. L'obiettivo di un trattamento efficace è consentire al tuo animale domestico di vivere una vita piena e senza dolore e ridurre al minimo il rischio di infarto.

Prendersi cura di un cane malato

Se al tuo animale domestico è stata diagnosticata una condizione così grave, sarà necessario modificare radicalmente la sua cura quotidiana. In particolare, saranno necessarie visite veterinarie regolari. Se in precedenza il tuo cane veniva nutrito con una dieta naturale, è importante assicurarsi che non contenga sale da cucina. Se il tuo animale domestico è abituato al cibo secco, dovrai acquistare marche "terapeutiche" specifiche:

• Royal Canin “Early Cardiac”
• Hill's Prescription Diet "Heart Care";
• Farmina Vet Life “Cardiac”.

Gli alimenti sopra menzionati non contengono sale e contengono anche una combinazione ottimale di vitamine e microelementi essenziali.

È inoltre importante assicurarsi che il cane non beva grandi quantità di acqua. Monitorare quotidianamente la frequenza cardiaca del cane e verificare eventuali difficoltà respiratorie. Confrontare le letture giornaliere della frequenza cardiaca aiuterà a valutare miglioramenti o peggioramenti della funzionalità cardiaca. La frequenza cardiaca deve essere misurata mentre il cane dorme o riposa. Se la frequenza cardiaca aumenta di oltre il 20% al giorno, consultare un veterinario.

Puoi anche porre una domanda al veterinario del nostro sito web, che risponderà il prima possibile nella casella dei commenti qui sotto.

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