Rottura del legamento nei cani: sintomi e trattamento

I legamenti sono strutture anatomiche composte da tessuto connettivo denso, costituito da fibre proteiche di collagene ed elastina. Queste fasce fibrose collegano le ossa delle articolazioni e ne limitano l'ampiezza di movimento. Distorsioni e rotture dei legamenti sono lesioni piuttosto comuni nei cani, poiché questi animali sono naturalmente molto attivi e mobili.

Cause di rottura del legamento

Le lesioni ai legamenti vengono diagnosticate più spesso nei cani di grossa taglia e nei cuccioli iperattivi, il cui corpo non è ancora abituato a carichi pesanti. Le cause possono includere:

• infortuni: salti non riusciti, cadute, incidenti stradali e altri tipi di danni.
• Sovrappeso. L'obesità può rappresentare un rischio non solo per la disfunzione degli organi interni, ma anche per problemi muscoloscheletrici: le rotture dei legamenti sono molto più comuni in questi animali.
• Anomalie scheletriche congenite o acquisite. Patologie ossee che si sviluppano durante il periodo prenatale, o alterazioni degenerative derivanti da malattie o lesioni, portano a un carico non uniforme dell'apparato legamentoso.
• Carenza nella dieta del cane vitamine e microelementi. Una carenza di queste sostanze nell'organismo riduce la resistenza e l'elasticità delle fibre fibrose.
• Malattie accompagnate da alterazioni distruttive dell'apparato articolare-legamentoso (rachitismo, artrosi, osteodistrofia).

Spesso, i danni ai legamenti nei cani sono causati da un allenamento eccessivamente intenso, soprattutto se l'animale non è adeguatamente preparato. Esiste anche una predisposizione genetica a questa patologia ortopedica. A rischio sono i pastori tedeschi, gli alani, i basset hound, i bulldog e le razze di piccola taglia come il bolognese, il toy terrier e lo shih tzu.

Tipi e sintomi clinici

Due terzi di tutte le lesioni articolari nei cani coinvolgono la rottura dei legamenti rotulei. Si tratta di due bande fibrose situate trasversalmente su entrambi i lati dell'articolazione. Quando vengono danneggiate, le teste ossee dell'articolazione si spostano e si deformano a causa dell'attrito reciproco. Questo porta infine alla rottura della capsula articolare, alla deformazione della cartilagine del menisco e allo sviluppo di un'infiammazione persistente.

Quando si rompe un legamento crociato, il cane avverte un forte dolore quando si muove. Non permette a nessuno di toccare la zampa interessata, guaisce e mostra aggressività. Quando cammina il cane zoppica Oppure il cane cammina su tre zampe e si sdraia con l'arto interessato piegato sotto di esso. Potrebbe essere presente gonfiore nella zona dell'articolazione e una temperatura elevata potrebbe indicare un'infiammazione. I legamenti del ginocchio strappati nelle zampe posteriori sono più gravemente colpiti, poiché questi arti sono quelli che sostengono il peso.

L'articolazione dell'anca è la seconda rottura legamentosa più comune nei cani. È formata dall'acetabolo del sacro e dalle teste femorali. Il legamento fibroso, costituito da elementi esterni e interni, è condiviso dalle teste femorali destra e sinistra.

Un segno tipico di una lesione al legamento dell'anca è un'andatura barcollante e una posizione a "X" delle zampe posteriori durante la deambulazione: l'arto leso "cade" periodicamente sotto la pancia del cane. L'animale spesso si accovaccia, estendendo lateralmente la zampa lesa, e quando è in piedi, si appoggia solo sulle punte.

Attenzione! È difficile per un non specialista distinguere tra una distorsione e una rottura del legamento. Se il tuo animale zoppica e sospetti una lesione al legamento, non tentare di curarlo da solo; porta il tuo cane dal veterinario. L'unica cosa che puoi fare da solo è prestare il primo soccorso immobilizzando la zampa ferita e alleviando parzialmente il dolore.

Primo soccorso

Potrebbero essere necessarie diverse ore prima che il tuo animale domestico venga portato da un veterinario. Fino ad allora, l'arto ferito deve essere tenuto completamente immobile. Per raggiungere questo obiettivo, deve essere immobilizzato nella posizione in cui l'animale lo tiene; non piegare o raddrizzare la zampa con forza.

La zampa anteriore può essere immobilizzata con una benda elastica o una schiuma sottile. Applicare una benda alla zampa posteriore è più difficile. Se ciò non è possibile, almeno impedite al cane di camminare e posizionate cibo e acqua vicino al punto in cui si trova. Per alleviare parzialmente gonfiore e dolore, applicate del ghiaccio avvolto in un panno sull'articolazione lesionata per 15-20 minuti.

Importante! In caso di lesioni ai legamenti, non è consigliabile somministrare antidolorifici al cane. Se il tuo animale domestico non avverte più dolore, caricherà attivamente il peso sull'arto infortunato, peggiorando la lesione.

Diagnostica

La diagnosi di rottura del legamento in un cane si basa sull'anamnesi e sull'esame clinico. Questa procedura viene solitamente eseguita in anestesia locale, mentre nei cani di taglia più grande viene eseguita in anestesia generale. L'esame prevede diversi esami per determinare l'entità del danno al legamento. Vengono prescritte radiografie per rilevare eventuali alterazioni della cartilagine e della struttura ossea. In alcuni casi, l'animale viene esaminato con una TAC o un artroscopio.

Trattamento e riabilitazione

Il trattamento conservativo delle lesioni legamentose nei cani è possibile in caso di rotture parziali ed è tipicamente utilizzato nei cani di peso leggero. Se la zampa ferita viene mantenuta completamente immobile, il tessuto legamentoso può guarire rapidamente. Per alleviare il dolore e prevenire l'infiammazione, all'animale viene prescritto un ciclo di trattamento con FANS (Loxicom, Rimadyl, Previcox). Per accelerare la rigenerazione del tessuto fibroso vengono utilizzati condroprotettori e glicosaminoglicani (Acti Vet, Excel Glucosamine, Canina Petvital GAG, Helvet Hondartron, Dolfos ARTROMAX).

I cani di grossa taglia vengono solitamente sottoposti a intervento chirurgico immediato, poiché il rischio di recidive di lesioni legamentose e osteoartrite è troppo elevato. Durante l'intervento, i legamenti vengono rinforzati con impianti. Nel postoperatorio, al cane vengono prescritti antidolorifici, antibiotici, farmaci antinfiammatori non steroidei e condroprotettori.

Previsione

La prognosi per le rotture dei legamenti nei cani dipende dall'entità del danno fasciale, dal metodo di trattamento (terapia o intervento chirurgico), dalle condizioni generali dell'animale e dalla sua età. Un trattamento tempestivo è fondamentale. Se un cane di grossa taglia subisce una rottura completa del legamento senza intervento chirurgico, le possibilità di una guarigione completa sono molto scarse. Tuttavia, il trattamento chirurgico nella maggior parte dei casi consente all'animale di recuperare la normale mobilità articolare.

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