Perché i cani hanno gli occhi lacrimosi?

Le lacrime svolgono un ruolo fondamentale nel mantenimento della vista di un cane: idratano e puliscono la cornea, proteggendola da polvere, agenti patogeni e particelle estranee. Normalmente, le lacrime vengono prodotte periodicamente e rimuovono il materiale in eccesso dalla superficie oculare. Tuttavia, se gli occhi del tuo animale domestico iniziano a lacrimare eccessivamente, è importante determinare la causa della lacrimazione anomala e se sia necessario un trattamento.

Cause degli occhi lacrimosi nei cani

La lacrimazione eccessiva è chiamata epiforaPuò essere correlato a caratteristiche fisiologiche dell'organismo, a varie patologie o a fattori esterni. La lacrimazione può verificarsi in un occhio o in entrambi contemporaneamente.

Caratteristiche della razza

Alcune razze di animali domestici sono più soggette a lacrimazione oculare rispetto ad altre a causa delle loro caratteristiche anatomiche. Questo vale per i cani con:

• condotti lacrimali sottosviluppati - nelle razze con muso piatto, taglia piccola o cranio rotondo (brachicefali, pechinesi, carlini, spitz);
• una fessura oculare ampia e spalancata, che rende gli occhi scarsamente protetti dalla polvere e da altri agenti irritanti (cani Chin giapponesi, chihuahua, bulldog francesi);
• un gran numero di pieghe, che hanno più probabilità di altre di sviluppare l'inversione della palpebra (shar pei, basset hound);
• pelo lungo e folto sul muso (schnauzer, shih tzu);
• ciglia che crescono in modo scorretto (cagnolini, spitz, barboncini, terrier, ecc.).

Se un animale domestico con questi sintomi ha gli occhi lacrimanti fin da cucciolo, vale la pena parlarne con altri proprietari di una razza simile. Ciò è probabilmente dovuto a differenze anatomiche che non possono essere corrette con un trattamento conservativo, quindi questi animali richiedono cure costanti, come la pulizia regolare degli occhi con una lozione speciale per rimuovere le lacrime.

Per questi animali, il problema può essere risolto solo tramite un intervento chirurgico: la pulizia e l'allargamento dei dotti lacrimali o la correzione della forma delle palpebre.

Malattie associate all'aumento della lacrimazione

Di norma, gli occhi del cane lacrimano a causa delle seguenti malattie:

• Congiuntivite – è la manifestazione di una reazione allergica, di un'infezione virale o il risultato di una lesione o deformazione del dotto lacrimale. Gli occhi del cane lacrimano e diventano rossi, seguiti in seguito dalla comparsa di pus giallo-verde. Il cane sbatte le palpebre frequentemente, chiude completamente gli occhi o socchiude gli occhi.
• Infiammazione della ghiandola di Gardner (terzo secolo) – la ghiandola protegge la cornea dagli agenti irritanti esterni, ma quando si sviluppa un processo infiammatorio, si gonfia e diventa rossa, e compare del muco giallo.
• Blefarite (infiammazione delle palpebre) – si verifica in caso di lesioni, malattie interne, demodicosi e reazioni allergiche. È accompagnata da arrossamento, gonfiore, lacrimazione e prurito.
• Trauma meccanico: un animale domestico può graffiarsi con un oggetto appuntito o ferirsi durante una lotta, con conseguenti danni alla palpebra o al bulbo oculare, che innescano un'infiammazione. Inizialmente, la lesione può essere impercettibile, ma col tempo la zona lesa si infiamma, si gonfia e si infetta.
• Una reazione allergica può essere causata da fattori esterni o interni che causano arrossamento e lacrimazione degli occhi. I primi includono polvere, prodotti chimici per la casa, profumi e polline, mentre i secondi includono sostanze che agiscono internamente sull'organismo (cibo, farmaci, ecc.).
• Infezioni (virali, fungine, batteriche) – in alcuni casi, sono accompagnate anche da una secrezione lacrimale abbondante in assenza di altri sintomi, se latenti. In questi casi, solo un veterinario può formulare una diagnosi accurata dopo aver visitato l'animale.
• L'entropion può essere congenito, paralitico o cicatriziale (derivante dalla formazione di cicatrici dopo un intervento chirurgico o un trauma). I sintomi includono chiusura incompleta delle palpebre, secrezione oculare e congiuntivite.

Altri motivi

In alcune situazioni, l'eccessiva produzione di lacrime è causata da fattori esterni, quindi non è necessario consultare un veterinario. Questo vale nei seguenti casi:

• Corpi estranei (parti di piante, insetti, peli, ecc.) spesso entrano negli occhi, cosa che spesso accade dopo passeggiate o viaggi in auto, se l'animale tende a sporgere la testa dal finestrino mentre guida. Le razze a pelo lungo spesso si irritano gli occhi a causa dei propri peli.
• Un altro motivo per cui aumenta la produzione di lacrime è l'aria secca in casa.
• Una dieta ricca di carboidrati. Questa include non solo dolci, ma anche cereali, patate, prodotti da forno e altri alimenti che possono causare un aumento della produzione di lacrime.

Cosa fare se gli occhi del tuo cane lacrimano

A seconda delle condizioni del tuo cane e della causa dell'eccessiva produzione di lacrime, potresti provare a risolvere il problema da solo. Tuttavia, se la condizione peggiora o compaiono altri sintomi, dovresti consultare immediatamente un veterinario.

Cosa puoi fare tu stesso?

Se gli occhi di un cane lacrimano, il proprietario dovrebbe prima esaminarlo in un ambiente tranquillo. Per farlo:

1. Lavati le mani.
2. Posizionare il cane su una superficie stabile e fornire una buona illuminazione.
3. Mentre tieni aperta la fessura dell'occhio con la mano, esamina gli occhi.

In questo modo, è possibile individuare un corpo estraneo, un gonfiore o un arrossamento e valutare il tipo di secrezione (pus o muco). A seconda dei cambiamenti osservati, sarà chiaro cosa fare successivamente:

• Se polvere, aerosol chimici (lacca per capelli, deodorante per ambienti) o corpi estranei entrano negli occhi, pulire la cornea con un batuffolo di cotone imbevuto di acqua pulita bollita.
• In caso di condizioni infiammatorie: sciacquare l'occhio 5-8 volte al giorno con soluzione salina, calendula filtrata o infuso di camomilla. Procedere dal bordo esterno dell'occhio verso quello interno.
• Se i peli sono molti: tagliare con cura i peli intorno agli occhi, dopo averli lavati per rimuovere eventuali peli.

Importante! Evitare di usare foglie di tè o cotone idrofilo per il risciacquo, poiché le fibre potrebbero irritare ulteriormente la cornea. In alternativa, è possibile utilizzare dischetti di cotone o garze.

• In aria secca: se non è possibile aumentare l'umidità, si consiglia di utilizzare prodotti specifici come Dacrolux, lacrime artificiali e ipromellosa. Questi prodotti hanno un effetto idratante simile al liquido lacrimale.
• In caso di dieta scorretta o di brusco cambio di menù: rivedete le abitudini alimentari del vostro animale domestico e, innanzitutto, escludete dalla dieta gli alimenti inappropriati (dolci, fritti, cibi grassi).

Quando consultare un veterinario

Se, nonostante tutti i trattamenti, gli occhi del tuo cane continuano a lacrimare per diversi giorni, la causa potrebbe essere una condizione o una complicazione più grave. In questo caso, un veterinario qualificato può prescrivere un trattamento dopo aver eseguito esami e visitato il tuo animale.

È fondamentale portare il proprio animale domestico da uno specialista se si manifestano i seguenti sintomi:

• arrossamento della parte bianca degli occhi e infiammazione della congiuntiva;
• irritazione evidente nella zona degli occhi e prurito;
• secrezione purulenta per diversi giorni;
• opacità o opacizzazione della cornea;
• gonfiore grave;
• pugno nell'occhio;
• deterioramento evidente della vista;
• evidente disagio per il cane quando sbatte continuamente le palpebre, socchiude gli occhi e si strofina con le zampe.

Altrimenti, anche un innocuo granello di polvere nell'occhio può avere conseguenze spiacevoli, tra cui l'opacizzazione della cornea e persino la perdita della vista.

Anche eventuali cambiamenti nel benessere generale dell'animale, come aumento della temperatura, starnuti, letargia e perdita di appetito, dovrebbero essere motivo di consultazione di un medico.

I problemi oculari a volte sono sintomo di patologie interne non correlate al sistema visivo. In questo caso, per formulare una diagnosi, è importante fornire informazioni complete sulla razza e l'età dell'animale, sulle condizioni di vita, sulle malattie pregresse e sugli eventuali farmaci assunti. Il veterinario dovrebbe chiarire tutti i dettagli con il proprietario del cane per formulare una diagnosi accurata e prescrivere un trattamento efficace. Il trattamento dipenderà interamente dalla causa dell'eccessiva produzione lacrimale.

Medicinali per il trattamento

Per trattare le condizioni che causano lacrimazione oculare nei cani, i veterinari in genere prescrivono colliri e pomate. I farmaci più comuni includono:

• "Diamante occhi" — Contiene clorexidina con taurina e acido succinico. La soluzione è adatta all'uso in caso di lacrimazione grave, poiché riduce gonfiore e infiammazione. È inoltre raccomandata dai veterinari come misura preventiva nella cura quotidiana degli occhi degli animali domestici.
• "Leopardo" — contengono cloramfenicolo e furacilina e hanno proprietà antinfiammatorie e antibatteriche. Le gocce sono adatte sia per il trattamento dei processi infiammatori che per la loro prevenzione.
• Tsiprovet — svolgono un'azione antibatterica e aiutano a trattare congiuntivite e lesioni oculari ulcerose. I principi attivi distruggono il DNA dei microrganismi patogeni.
• L'unguento alla tetraciclina contiene antibiotici e viene utilizzato in caso di abbondante secrezione di muco e pus. Si applica sulla palpebra inferiore, dopo aver rimosso eventuali croste o secrezioni.
• Tobrex è efficace contro varie infezioni che colpiscono non solo gli occhi stessi, ma anche i tessuti circostanti.

Se gli occhi di un cucciolo sono lacrimosi

Nei cuccioli, la lacrimazione si verifica per le stesse ragioni dei cani adulti. Se il restringimento dei dotti lacrimali è una condizione congenita, può essere individuato precocemente; in questo caso, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

Gli occhi di un cucciolo possono lacrimare anche a causa di cambiamenti nelle condizioni di vita o di un'alimentazione non adeguata.

La transizione a una nuova dieta dovrebbe essere graduale. Un cambiamento improvviso nella dieta porta spesso a intolleranze alimentari, che possono manifestarsi, tra le altre cose, con lacrimazione eccessiva degli occhi. In questa situazione, è meglio consultare un veterinario: uno specialista può aiutare a garantire una transizione graduale senza causare stress inutile al vostro animale domestico e, se i sintomi persistono, può selezionare una dieta adatta all'apparato digerente del vostro cucciolo.

Per ridurre il rischio di potenziali problemi agli occhi, è importante monitorarne regolarmente la pulizia: gli occhi di un cane sano dovrebbero essere limpidi, luminosi, non arrossati e privi di secrezioni. In tutti gli altri casi, è necessario monitorare attentamente il proprio animale domestico per individuare e intervenire tempestivamente su eventuali problemi di salute.

Regole per la cura degli occhi

L'igiene degli occhi dovrebbe essere inclusa nell'elenco obbligatorio delle procedure per qualsiasi cane, anche se non si osservano problemi a questo organo.

Le regole di base sono piuttosto semplici:

• Una volta alla settimana, pulite gli occhi con un batuffolo di cotone imbevuto di una lozione specifica per animali. Se il veterinario consiglia pulizie più frequenti, seguite le sue istruzioni.
• Se la lacrimazione è dovuta a una predisposizione di razza, la frequenza dei trattamenti deve essere aumentata ed eseguiti quotidianamente.
• Prima di iniziare la procedura, assicurarsi di lavarsi le mani o di trattarle con un antisettico.
• Non esercitare pressione sul bulbo oculare durante la cura.

Prevenzione dei problemi agli occhi

Non è sempre possibile eliminare completamente il rischio di malattie oculari, ma i proprietari possono ridurne significativamente la probabilità. Innanzitutto, è essenziale garantire un'igiene regolare e adeguata.

Inoltre, è necessario osservare le seguenti misure:

• Evita di portare a spasso il tuo cane nell'erba alta o tra cespugli spinosi, soprattutto se di piccola taglia, poiché ciò riduce il rischio di lesioni agli occhi.
• Per evitare infezioni, evita di toccare gli occhi del tuo animale domestico con le mani sporche.
• Eseguire regolarmente la pulizia a umido e mantenere un livello di umidità normale in casa, soprattutto durante la stagione del riscaldamento, per ridurre la probabilità di sviluppare la sindrome dell'occhio secco.
• Visita regolarmente il tuo veterinario per controlli preventivi: questo ti aiuterà a individuare precocemente potenziali malattie e a prevenirne lo sviluppo.

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