Perché i gatti si lavano così spesso?

I gatti sono giustamente considerati tra gli animali più puliti del pianeta. Trascorrono quasi un quarto della loro vita a pulirsi. Allora perché si puliscono così spesso? Ci sono diverse spiegazioni.

Motivi principali

Molti di voi avranno notato che i gatti sono forse gli unici animali disposti a dedicare tutto il loro tempo libero, non dormendo o giocando, alla toelettatura. Non esiste una risposta univoca al perché i gatti si puliscono così spesso. Questa pulizia naturale ha diverse cause sottostanti.

Memoria genetica

La prima e più importante ragione è l'istinto ereditato dai gatti domestici dai loro antenati selvatici. Tutti i gatti sono predatori per natura, disposti a restare immobili per ore, in agguato durante la caccia. Per impedire alle potenziali prede di percepire il loro odore, i gatti si leccano il pelo ogni mezz'ora.

Per lo stesso motivo, i gatti si lavano sempre il muso con le zampe dopo aver mangiato. Dopotutto, in natura, il muso dei predatori è spesso macchiato dal sangue delle loro prede dopo il pasto.

La lingua del gatto ha una superficie ruvida. Questo permette di rimuovere facilmente peli morti, cellule e altri detriti dal pelo durante la toelettatura.

Igiene personale

I gatti sono creature estremamente pulite. Sono intolleranti agli odori estranei. Questo è particolarmente evidente quando, dopo essere stati accarezzati dagli umani, iniziano a leccarsi intensamente la zona interessata. Questo raggiunge due obiettivi contemporaneamente: mantenere il pelo in ordine ed eliminare gli odori estranei.

Anche i bisogni naturali dei gatti si concludono sempre con un rituale di toelettatura. Si puliscono diligentemente con la lingua, usando le zampe anteriori per rimuovere lo sporco rimasto attaccato al pelo.

I gatti trascorrono la maggior parte del tempo a pulirsi in autunno e in primavera, quando la stagione della muta è in pieno svolgimento. Usano la loro lingua ruvida per rimuovere i peli morti dal corpo.

È interessante notare che i gatti maschi si lavano molto meno spesso delle femmine. Ciò è dovuto alla loro maggiore pigrizia e persino a una certa sciatteria.

Termoregolazione corporea

Uno dei motivi principali per cui i gatti si lavano così spesso è la necessità di formare uno strato idrorepellente sul loro pelo, che favorisca il processo di termoregolazione.

La toelettatura frequente attiva le ghiandole situate alla base dei follicoli piliferi che producono sebo. Questa secrezione oleosa crea una barriera idrorepellente che protegge efficacemente il pelo dall'umidità e dalle variazioni di temperatura ambientali.

In inverno, la toelettatura aiuta gli animali a stare al caldo, mentre nei mesi estivi aumenta lo spazio tra i peli, consentendo all'aria fresca di raggiungere la pelle riscaldata.

Compiacenza

Anche gli animali provano il bisogno di pulirsi immediatamente quando sono sotto stress. Questo accade più spesso quando traslocano o quando arriva un nuovo animale domestico.

L'effetto di una leccata lenta è paragonabile a quello di un massaggio rilassante. Quando un animale è nervoso, la sua temperatura corporea aumenta. Inumidire il suo pelo con la lingua aiuta a riportarlo alla normalità.

Mostrare preoccupazione

Quasi tutti i gatti vanno d'accordo con gli altri animali domestici, compresi i cani. Leccando i loro simili e "vicini", i gatti esprimono affetto e amore. È una forma di comunicazione unica.

La toelettatura reciproca tra gatti che vivono nella stessa casa è un chiaro indicatore di una relazione felice. Inoltre, durante questa reciproca toelettatura, i gatti in genere prendono di mira le zone più difficili da raggiungere: il collo e la testa.

Per quanto riguarda la leccatura dei gattini da parte di una mamma gatta, questo trattamento con l'acqua non è solo per motivi igienici. Passando la lingua ruvida lungo il corpo dei gattini, attiva i recettori, stimola la respirazione e normalizza la circolazione sanguigna. Leccare la zona anogenitale dei gattini stimola la defecazione e la minzione.

Inoltre, la saliva di gatto contiene componenti con effetto antisettico. Trattare i neonati con la saliva favorisce una guarigione più rapida delle lesioni da parto.

Perché i gatti smettono di leccarsi il pelo?

La toelettatura è un'abitudine naturale per i gatti. Pertanto, se noti che il tuo gatto ha smesso di pulirsi, osservalo più attentamente. Il rifiuto di pulirsi regolarmente può indicare diversi problemi di salute:

• infiammazione delle gengive o dei denti;
• eccesso di peso che impedisce all'animale di raggiungere tutte le zone del corpo;
• artrite delle articolazioni, provocando sensazioni dolorose quando si cambia posizione del corpo;
• eccessivo stress, contro cui l'animale semplicemente dimentica la normale procedura.

Si verifica anche la situazione opposta, quando i gatti iniziano a leccarsi eccessivamente. Questo comportamento insolito può indicare reazioni allergiche che causano disagio, oppure la presenza di parassiti.

Come si lava un gatto del Bengala: video

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