I gatti piangono?

"È come se un gatto avesse pianto per niente": è quello che si dice quando qualcosa è molto poco, o non lo è affatto. Ma noi vorremmo tanto che il nostro amato gatto ci capisse, che provasse empatia per noi, esprimendo le sue emozioni nei modi a cui siamo abituati: attraverso il comportamento, la postura, i gesti e persino le lacrime. È possibile?

Cosa sono le lacrime?

Fisiologicamente, le lacrime sono un fluido prodotto dalle ghiandole esocrine situate nella parte anteriore dell'occhio. Sono composte per circa il 98% da acqua, mentre il resto è costituito da sali solubili di potassio, sodio e calcio, proteine ​​dell'albumina e dall'enzima lisozima. Le lacrime vengono secrete quando i vasi intraoculari si dilatano a causa della pressione riflessa dei muscoli orbicolari dell'occhio sulla congiuntiva.

Si distingue tra lacrime fisiologiche, necessarie per idratare e pulire la mucosa oculare, e lacrime emotive, chiamate pianto. La loro secrezione è controllata dal sistema limbico del cervello. Questa risposta psicofisica all'eccitazione emotiva o al dolore è comune negli esseri umani. Ma i gatti possono piangere?

Cause fisiologiche delle lacrime

Tecnicamente, i gatti possono piangere (i loro occhi secernono liquido), ma non per tristezza o gioia. Ecco le principali cause mediche e fisiologiche:

• Protezione naturale degli occhi- le secrezioni lacrimali basali idratano la cornea e rimuovono la polvere.

• Riflesso di lacrimazione- reazione agli agenti irritanti: polvere, lana, fumo, allergeni.

• Epifora- aumento della lacrimazione dovuto a problemi di drenaggio, infiammazione o infezione.

Tabella: Confronto dei tipi di lacrime

Se noti perdite di lacrime, in particolare con secrezioni o gonfiore, è il segnale che è necessario recarsi urgentemente dal veterinario.

Scienza ufficiale: i gatti non piangono

Il pianto è considerato una caratteristica esclusivamente umana. La scienza ritiene che gli animali siano incapaci di versare lacrime a causa delle emozioni, poiché non hanno la capacità di pensare e agire puramente d'istinto. Anche negli esseri umani, la capacità di piangere per il dolore e la sofferenza non è innata, ma si sviluppa gradualmente. Un neonato, quando ha fame o si sente a disagio, piange semplicemente; le vere lacrime iniziano a scorrere solo durante il pianto, poche settimane dopo la nascita.

Certo, gli animali possono esprimere le emozioni, ma lo fanno in modo diverso. Un gatto può fare le fusa, miagolare, ringhiare, sbuffare, sibilare o ululare, ma le lacrime non compaiono nei suoi occhi. Tutti gli animali hanno ghiandole lacrimali, ma la loro secrezione serve a proteggere la cornea dalla secchezza o come risposta all'irritazione fisica causata da un corpo estraneo che entra nell'occhio.

Inoltre, i gatti possono secernere lacrime a causa di malattie come congiuntivite, rinite, allergie, eversione della palpebra, infezioni virali. Tuttavia, per alcune razze, l'eccessiva produzione di lacrime è un tratto congenito. Ad esempio, i gatti Scottish Fold, Persiani e British Shorthair hanno una struttura cranica unica, che si traduce in dotti lacrimali molto corti.

Le ricerche moderne suggeriscono che i gatti possono piangere come gli esseri umani.

Non ci sono prove scientifiche definitive che le lacrime dei gatti siano collegate all'espressione delle emozioni. Tuttavia, anche eminenti scienziati odierni esitano ad affermare con sicurezza che tale collegamento sia impossibile. Molti felinologi non considerano la mancanza di intelligenza superiore negli animali una ragione per negare la loro capacità di piangere. Se i gatti sono in grado di provare emozioni, perché non riescono a esprimerle, nemmeno attraverso le lacrime?

I gatti sono animali altamente evoluti. Il loro cervello è strutturato come quello degli esseri umani, con le stesse aree responsabili delle emozioni. Ricerche recenti dimostrano che i gatti non agiscono sempre d'istinto; sono capaci di pensare fuori dagli schemi.

I proprietari di gatti affermano di aver visto gatti con le lacrime che scorrevano sulle guance quando i loro gattini appena nati venivano portati via, o quando venivano privati ​​della compagnia di un amato proprietario o di un compagno a cui erano stati vicini per molti anni. Molti veterinari affermano che i gatti possono piangere in situazioni di stress, come un improvviso cambiamento di ambiente, un trasloco in un nuovo appartamento o persino la perdita di un giocattolo preferito.

Internet è pieno di video amatoriali di gatti che piangono ingiustamente puniti, e la loro autenticità è innegabile. È anche comune sentire storie toccanti di come un passante, impietosito per un gattino randagio e dandogli il suo cibo, abbia visto lacrime sincere di gratitudine negli occhi dell'animale senza casa.

Come i gatti esprimono le emozioni in modo diverso

Nonostante l'assenza di lacrime emotive, i gatti comunicano in questo modo:

• miagolio - segnale di fame, paura o bisogno di attenzione;

• appassire e nascondersi sono segno di tristezza o paura;

• cambiamenti nell'appetito e nell'attività: lo stress si manifesta spesso in questo modo;

• gesti tattili: fare le fusa, strofinarsi contro mobili e persone in segno di conforto.

Cosa dovrebbero fare i proprietari?

• Osservazione: monitorare la durata delle lacrime e la loro associazione con altri sintomi.

• Arricchimento ambientale: giocattoli, tiragraffi, aree appartate ridurranno lo stress.

• Sono necessari controlli veterinari regolari, soprattutto se si notano segni di lacerazioni, infiammazioni o cambiamenti nel comportamento.

• Supporto post-stress: in caso di trasloco, malattia o perdita di un altro animale domestico, è importante fornire stabilità e attenzione.

Fatti interessanti

• Il tandem uomo-gatto esiste da secoli. Gli antichi Egizi non solo tenevano questi animali nelle loro case, ma li consideravano anche divinità, erigendo templi per loro e imbalsamandoli dopo la morte. I sacerdoti egizi credevano che i gatti fossero rappresentanti di una civiltà extraterrestre altamente organizzata che abitava la costellazione di Sirio.
• Animali altamente indipendenti, i gatti sembrano non aver bisogno della compagnia umana, eppure vivono sempre al nostro fianco. Molti affermano che i loro animali domestici possano leggere nel pensiero. E le loro capacità curative sono state confermate da numerosi studi clinici. Questo metodo di cura e prevenzione delle malattie è chiamato terapia felina (nota anche come terapia felina).
• Più si impara a conoscere i gatti, più si rimane stupiti dalla loro natura unica. Ed è possibile che se il vostro animale domestico ha un'espressione pietosa e versa lacrime, stia piangendo per dolore o delusione. Tuttavia, se i suoi occhi "piangono" costantemente, è un buon motivo per consultare un veterinario.

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