La tigna può essere trasmessa agli esseri umani dai gatti?

Il termine "lichene" si riferisce a una serie di patologie cutanee caratterizzate dalla formazione di gruppi di piccole lesioni nodulari sulla pelle. Quasi tutti i tipi di licheni sono contagiosi e, trattandosi di malattie antropozoontiche, possono essere trasmessi dai gatti all'uomo. Pertanto, ogni proprietario di un gatto dovrebbe essere a conoscenza delle cause, dei sintomi, del trattamento e della prevenzione dei licheni.

Fattori di rischio e vie di infezione

Un gatto può contrarre tipi di dermatite causati da funghi patogeni attraverso il contatto con un animale o una persona malata, oppure attraverso la condivisione di oggetti.

Fattori di rischio per lo sviluppo i gatti hanno la tigna:

• Allevamento all'aperto, che può comportare il contatto con animali infetti;
• Immunità indebolita (anche dopo malattie virali, stress o assunzione di farmaci che sopprimono il sistema immunitario);
• Età fino a 1 anno, quando il sistema immunitario del gatto non è ancora completamente formato;
• Dieta squilibrata (carenza di proteine, acidi grassi e vitamine);
• Malattie parassitarie, in particolare elmintiasi.

Un fattore di rischio è considerato la predisposizione genetica. I gatti le cui razze sono state selezionate tramite allevamento selettivo (ad esempio, Persiani e Sphynx) hanno maggiori probabilità di sviluppare la tigna.

Tipi e sintomi della tigna nei gatti

Esistono diversi tipi di tigna nei gatti. Hanno eziologie diverse ma sintomi simili.

Tigna

Altri nomi per la malattia sono dermatofitosi, dermatomicosi, tricofitosi, tigna. Questa è la forma più comune di tigna, causata da muffe fungine dei generi Trichophyton e Microsporum. Le spore di questi funghi possono rimanere vitali fino a diciotto mesi.

Sintomi della dermatomicosi nei gatti:

• Comparsa di chiazze squamose sulla pelle. Sono dolorose e provocano un prurito intenso, e il gatto le gratta costantemente;
• Le aree infiammate si espandono gradualmente, colpendo più spesso la testa e il muso dell'animale.
• I capelli nelle zone colpite si assottigliano e cadono, e sulla pelle si formano delle chiazze rotonde e calve.

Pitiriasi versicolor

È causata da un fungo simile a un lievito del genere Malassezia, il Pityrosporum ovale. È presente nella maggior parte delle persone e praticamente in tutti gli animali. La Malassezia può svilupparsi in una forma patogena in condizioni particolarmente favorevoli: temperatura e umidità elevate e/o ghiandole sebacee iperattive. Un segno di questo tipo di tigna è la comparsa di piccole macchie ovali, incolori, sulla pelle del gatto. La superficie della macchia può essere liscia o ricoperta da sottili squame. Spesso non si osserva prurito.

Rosa (lichene Gibert)

La malattia si sviluppa quando un virus herpes contenente DNA viene attivato, e inizia a replicarsi quando il sistema immunitario è indebolito. La pitiriasi versicolor si manifesta con piccole eruzioni cutanee o grandi macchie rosate con bordi lisci e centro squamoso. Le sedi tipiche di insorgenza sono l'addome, l'inguine e le cosce. Il prurito può essere assente o lieve.

Eczema (lichene piangente)

Questo tipo di lichene non è contagioso e si manifesta a causa di squilibri ormonali, della presenza di endoparassiti o di una reazione autoimmune. I segni dell'eczema includono macchie rosse e dolorose ricoperte di vescicole che compaiono sulla pelle. Dopo la rottura delle vescicole, si formano pustole e croste. L'eczema può essere accompagnato da febbre.

Lichen planus

Questo tipo di lichen non è contagioso e si sviluppa a causa di una disfunzione del sistema immunitario, che può essere causata da malattie acute o croniche o dall'uso di immunosoppressori. Le lesioni del lichen planus si presentano come piccoli noduli rossi e lucidi con una leggera depressione al centro. L'eruzione cutanea provoca intenso prurito e può interessare non solo la pelle, ma anche la mucosa orale.

Diagnostica

Dopo aver esaminato visivamente il gatto malato e aver raccolto la sua anamnesi, il veterinario prescriverà degli esami per determinare la causa della malattia e identificare l'agente patogeno. Questi esami includono:

• Esame delle aree cutanee interessate mediante lampada di Wood. Le spore fungine emettono una luce verde quando esposte ai raggi UV. La diagnostica basata sulla luminescenza non è affidabile al 100%, poiché alcune specie fungine non sono sensibili alla luce UV.
• Microscopia. L'esame microscopico di un campione di pelle colorato con una soluzione speciale consente di rilevare filamenti miceliari o spore fungine. Questo metodo è considerato piuttosto accurato e rapido.
• Coltura batterica (coltura in un mezzo nutritivo). Il materiale da esaminare, come per la microscopia, è un raschiamento cutaneo. Questo metodo di identificazione del patogeno è considerato il più accurato, ma richiede circa tre settimane per ottenere i risultati.

Trattamento

Il regime terapeutico e la durata dipendono dal tipo di tigna. In ogni caso, verranno prescritti trattamenti sintomatici e farmaci immunostimolanti per alleviare le manifestazioni esterne della malattia.

Gli agenti sintomatici per uso esterno sono farmaci che hanno effetti fungicidi (antimicotici), antisettici, cheratolitici (emollienti): unguenti YAM BK, Sanoderm, Miconazolo, Clotrimazolo, Spray fungini, Epacid-alfa.

Se la tigna persiste, al gatto potrebbero essere prescritti farmaci orali come griseofulvina, itraconazolo o terbinafina. La durata del trattamento e il dosaggio vengono determinati individualmente, tenendo conto del peso e dell'età del gatto.

È severamente vietato lavare un gatto con shampoo normali se presenta segni di tigna, poiché l'acqua può facilmente diffondere le spore fungine in tutto il corpo dell'animale. Per motivi igienici, il veterinario potrebbe prescrivere shampoo medicati speciali per il vostro animale, come Veterinary Formula, Nizoral, Zooshampoo o Sebazol.

Prevenzione

Ecco alcuni consigli per prevenire la tigna nei gatti:

• evitare il contatto con animali randagi;
• trattamento di qualsiasi danno cutaneo, anche di lieve entità, con un antisettico;
• prevenzione degli elminti e di altri parassiti;
• una dieta nutrizionalmente equilibrata;
• visite veterinarie tempestive.

Il metodo di protezione più efficace contro la tigna fungina è la vaccinazione. I vaccini utilizzati sono Biofel-M, Polivak™, Microderm e Vacderm.

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