Edema polmonare nei cani

L'edema polmonare nei cani è una pericolosa condizione patologica in cui il liquido si accumula nel tessuto polmonare, negli alveoli e negli spazi interstiziali. L'edema polmonare nei cani si manifesta spesso all'improvviso, quindi è importante che i proprietari ne comprendano in anticipo le cause principali e i sintomi caratteristici. Questa condizione è potenzialmente letale e, senza un trattamento tempestivo, le condizioni dell'animale possono peggiorare rapidamente e portare alla morte.

Motivi

Le cause dell'edema polmonare nei cani sono varie. Le cause più comuni di questa condizione sono:

1. aumento della permeabilità vascolare;
2. pressione alta (con difetti cardiaci, cardiopatia, endocardite);
3. differenza significativa nelle letture del fluido interstiziale e della pressione sanguigna.

L'edema polmonare nei cani può svilupparsi a causa di:

• traumi (non solo ai polmoni, ma anche a qualsiasi altro organo);
• avvelenamento (veleni, tra cui il veleno di serpente, alcuni farmaci, inalazione di fumo o gas tossici);
• l'ingresso di contenuti acidi dallo stomaco nei polmoni (aspirazione);
• sepsi;
• uremia;
• pancreatite.

I polmoni sono responsabili dello scambio gassoso nel corpo, quindi ogni alveolo è densamente ricoperto da una rete di minuscoli capillari. Se le pareti dei vasi diventano permeabili, sangue e liquido interstiziale fuoriescono negli alveoli, interrompendo lo scambio gassoso.

I fattori che contribuiscono allo sviluppo dell'edema includono:

• tromboembolia;
• lesioni cerebrali (in particolare quelle che provocano disturbi nervosi, convulsioni);
• processi infiammatori nei polmoni (di natura infettiva e non infettiva);
• neoplasie (tumori);
• disidratazione dovuta a fame, malattie del fegato e dei reni (in particolare glomerulopatia), perdite attraverso il tratto gastrointestinale (diarrea);
• insufficienza cardiaca.

Anche gli animali con insufficienza renale cronica o che hanno subito di recente un intervento medico sono a rischio. Sono stati segnalati casi di edema polmonare nei cani a seguito di una reazione trasfusionale.

Anche le lesioni domestiche possono innescare lo sviluppo del processo patologico:

• colpo di sole o colpo di calore;
• reazione allergica;
• shock da forte spavento;
• puntura d'insetto;
• scossa elettrica.

Fasi di sviluppo della malattia

Lo sviluppo dell'edema polmonare nei cani avviene in genere in due fasi successive: interstiziale e alveolare.

Durante la prima fase, l'interstizio si satura di liquido. L'interstizio è il tessuto connettivo dei polmoni che riempie lo spazio tra il tessuto funzionale dell'organo e il suo rivestimento, fornendo supporto. Con il progredire del processo patologico, l'edema polmonare nei cani progredisce allo stadio alveolare. Questa forma è caratterizzata dall'accumulo di liquido direttamente all'interno degli alveoli, le cavità del tessuto polmonare responsabili dello scambio gassoso.

Il passaggio da una fase all'altra è accompagnato da un evidente peggioramento delle condizioni dell'animale. I cani sviluppano secrezioni schiumose dal naso e dalla bocca e assumono una postura forzata. Il più delle volte, in questa fase, l'animale si siede con le zampe anteriori divaricate e il muso sollevato, nel tentativo di respirare più facilmente.

Sintomi dell'edema polmonare

I sintomi associati all'edema polmonare nei cani variano notevolmente e dipendono dalla causa sottostante della condizione, nonché dal grado di riempimento degli alveoli con liquido.

Tra i principali segnali, i veterinari evidenziano:

• stato depressivo;
• rifiuto di mangiare;
• bassa temperatura;
• fiato corto;
• respirazione rapida (l'animale cerca di fare respiri brevi e bruschi);
• il cane assume una posa caratteristica (con le zampe anteriori divaricate e il collo esteso);
• tosse secca;
• gengive pallide o bluastre;
• secrezione rosa pallido dalle narici e dalla bocca (talvolta sotto forma di schiuma sanguinolenta);
• convulsioni;
• perdita della creazione.

I sintomi possono aumentare gradualmente nel tempo oppure manifestarsi all'improvviso, nonostante le condizioni apparentemente buone del cane.

Importante! Se i sintomi compaiono improvvisamente o le condizioni del cane peggiorano rapidamente, è fondamentale portare immediatamente l'animale in clinica, poiché l'arresto respiratorio può portare alla morte immediata.

La carenza di ossigeno è causata da una significativa riduzione della superficie utile dei polmoni. L'organismo non è in grado di ottenere la quantità necessaria di ossigeno, con conseguente grave carenza di ossigeno nelle cellule e nei tessuti. L'ipossia prolungata porta alla morte cellulare, con conseguente morte dell'animale. Le cellule nervose sono le prime a reagire alla carenza di ossigeno, con conseguenti convulsioni, perdita di coscienza, compromissione della coordinazione e altri sintomi del sistema nervoso.

Durante l'esame del cane, il medico nota anche:

• indebolimento della respirazione vescicolare (quando si ascolta con uno stetoscopio);
• respiro sibilante;
• aritmia;
• soffi cardiaci;
• un suono sordo quando si picchietta sul petto.

Nelle fasi iniziali, il respiro sibilante è assente. Si sviluppa man mano che gli alveoli si riempiono di liquido. Col tempo, si può rilevare un respiro sibilante appena udibile durante la transizione dall'espirazione all'inspirazione. Se l'edema polmonare nei cani è già grave, il respiro sibilante sarà udibile sia durante l'inspirazione che durante l'espirazione. Se l'edema polmonare nei cani si sviluppa a causa di insufficienza cardiaca, l'auscultazione rivela aritmia, soffi cardiaci e respiro sibilante appena udibile nei polmoni.

I sintomi di ogni tipo di edema polmonare nei cani variano ed è raro che tutti i segni si manifestino contemporaneamente. Ma la forma più grave è lo shock, che può verificarsi subito dopo i primi sintomi se non si interviene tempestivamente.

I sintomi caratteristici dello shock nei cani affetti da edema polmonare includono:

• immobilità e mancanza di riflessi;
• respiro debole e superficiale;
• polso debole (quasi impercettibile);
• pupille ristrette;
• cianosi delle mucose.

Importante! Questi sintomi indicano che le condizioni dell'animale sono estremamente gravi e richiedono cure mediche immediate.

Diagnosi dell'edema polmonare nei cani

Per diagnosticare l'edema polmonare prima che i sintomi diventino evidenti e la condizione diventi pericolosa per la vita, il veterinario condurrà un'analisi dettagliata di ciascun sintomo ed eseguirà un esame che include:

• auscultazione (ascolto);
• esame del sangue per l'attività degli enzimi epatici, iperazotemia, leucocitosi;
• radiografia del torace;
• ECG (per escludere o confermare la presenza di problemi cardiaci).

L'esame diagnostico più efficace è la radiografia. Non solo può rilevare l'edema polmonare nei cani, ma anche determinarne la natura. È fondamentale che il veterinario diagnostichi correttamente la condizione del tuo animale domestico, poiché l'edema può essere confuso con broncopolmonite, tumori polmonari, tromboembolia o persino contusione.

In caso di sospetto edema polmonare, viene eseguita una radiografia del torace su due piani perpendicolari. La diagnosi viene posta in presenza di deficit visivo del tessuto polmonare, irregolarità e ingrossamento della regione ilare. Nella maggior parte dei casi, la patologia interessa tutto il tessuto polmonare, ma sono possibili anche lesioni focali.

Trattamento

L'edema polmonare è una condizione grave con un alto tasso di mortalità. Solo un veterinario esperto con una diagnosi tempestiva può aiutare un cane che sta iniziando a soffrire di questa patologia o ne sta rapidamente peggiorando la progressione.

La prima cosa che un medico può fare per alleviare le condizioni di un cane è somministrare l'ossigenoterapia (inalazione di ossigeno). A seconda delle condizioni dell'animale, si possono utilizzare anche i seguenti metodi:

• sedativi;
• nitroglicerina;
• broncodilatatori;
• glucocorticoidi;
• diuretici.

La terapia intensiva continua fino alla stabilizzazione della condizione, ma nella maggior parte dei casi la lotta per la vita e la salute dell'animale non finisce lì, poiché l'edema polmonare può ripresentarsi dopo la sospensione del farmaco, a meno che non venga affrontata la causa sottostante. Ulteriori trattamenti richiederanno probabilmente ulteriori accertamenti e il rispetto delle raccomandazioni del veterinario, tenendo conto dei problemi identificati.

Le raccomandazioni generali per i cani durante la fase di recupero dopo un edema polmonare includono:

• ridurre al minimo l'attività fisica;
• minimizzare le situazioni di stress;
• alimentazione equilibrata e rigorosa aderenza al regime alimentare.

Prevenzione

La migliore prevenzione per il tuo animale domestico sarà:

• buone condizioni di vita;
• corretta alimentazione;
• attività fisica moderata e regolare;
• periodi di riposo obbligatori;
• minimizzazione dello stress;
• visite preventive regolari da parte di un veterinario;
• individuazione e trattamento tempestivi di varie malattie.

Ogni allevatore che abbia a cuore la salute del proprio animale domestico dovrebbe conoscere anche le procedure di base per le emergenze canine. Essere preparati a situazioni impreviste eviterà di farsi prendere dal panico e di sprecare minuti preziosi, ma consentirà di eseguire in modo rapido ed efficiente tutte le azioni necessarie per salvare una vita.

È possibile una guarigione completa?

Certo, è possibile, se la patologia viene individuata precocemente e la causa sottostante viene eliminata. Tuttavia, se la causa è una cardiopatia cronica, la malattia può ripresentarsi senza una terapia di supporto. Per ulteriori informazioni sulla cura di un cane con vari problemi cardiaci, leggi altri articoli sul nostro sito web.

Se avete domande sull'edema polmonare nei cani, scrivetele nei commenti e faremo del nostro meglio per rispondere!

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