Tumori nei cani: sintomi e trattamento

Scoprire un tumore nel proprio animale domestico è uno dei maggiori problemi di salute per tutti i proprietari di cani. E più l'animale è anziano, maggiore è il rischio di scoprire un nodulo o una protuberanza. Quando si nota una tale crescita, il primo passo è determinarne la natura e stabilire il percorso terapeutico più appropriato.

Tipi e cause delle neoplasie

I tumori nei cani sono una proliferazione cellulare anomala e incontrollata. Si distinguono in due tipi:

• I tumori benigni sono caratterizzati da una crescita lenta e dalla presenza di una capsula (involucro) che impedisce la crescita di cellule patologiche nei tessuti circostanti. Inoltre, non danno metastasi e, nella maggior parte dei casi, non recidivano dopo la rimozione. In genere non compromettono la salute del cane, ma a volte possono trasformarsi in tumori maligni.
• I tumori maligni sono caratterizzati da una crescita rapida e incontrollata, dall'invasione dei tessuti circostanti, dalla formazione di metastasi e dalla frequente recidiva dopo l'asportazione chirurgica. In genere, compromettono la salute generale dell'organismo, causando anche disturbi metabolici.

A seconda del tipo di cellule del tessuto originario, i tumori maligni vengono classificati come:

• carcinomi (da cellule epiteliali);
• miosarcomi (da cellule muscolari);
• melanomi (da cellule pigmentate);
• linfomi (dalle cellule linfatiche);
• sarcomi (dalle cellule del tessuto connettivo);
• teratomi (da cellule germinali);
• osteosarcomi (da cellule ossee), ecc.

Non esiste una causa unica per lo sviluppo delle cellule tumorali nei cani, ma sono stati identificati diversi fattori che ne provocano lo sviluppo:

• predisposizione di razza;
• eredità;
• esposizione a sostanze chimiche e cancerogene (erbicidi, amianto, sottoprodotti del fumo di tabacco);
• squilibri ormonali;
• nutrizione di scarsa qualità;
• grandi dosi di radiazioni naturali (ultraviolette) e artificiali (radiazioni);
• esposizione ai virus.

Sintomi e localizzazione dei tumori

I tumori nei cani possono comparire in diverse parti del corpo, compresi gli organi interni. I tumori superficiali si presentano come noduli insoliti, difficili da palpare e diagnosticare nelle fasi iniziali.

I tumori interni non solo interrompono la funzionalità dell'area interessata, ma causano anche un deterioramento della salute generale del cane, inclusi disturbi metabolici e gastrointestinali, alterazioni della composizione del sangue e sintomi neurologici. Pertanto, la loro presenza è indicata da vari sintomi clinici (nausea o vomito, tosse, respiro corto, respiro sibilante, diarrea, stitichezza, anemia) e perdita di peso. I segni variano anche significativamente a seconda della loro posizione.

ghiandole mammarie

Questa è una delle lesioni più comuni, soprattutto nelle femmine non sterilizzate. Più della metà delle lesioni rilevate sono maligne e possono metastatizzare in tutto il corpo. Appaiono come uno o più noduli molli situati vicino alla cresta mammaria, che gradualmente si ingrandiscono e si induriscono. Possono essere rilevati tramite palpazione, ma la diagnosi può essere fatta solo con una biopsia.

Stomaco

Esistono diverse cause per cui si sviluppano neoplasie sull'addome:

• Cancro della pelle che inizialmente si presenta come piccoli noduli. Tuttavia, nel giro di poco tempo, si fondono in un'unica massa e raggiungono dimensioni significative.
• Lesione della cavità addominale o del tratto gastrointestinale, quando la lesione è localizzata all'interno, ma col tempo cresce e sporge sulla superficie del corpo.

Cervello

I tumori possono comparire in animali di qualsiasi età e sesso, ma più spesso dopo i 5 anni. Dobermann, Golden Retriever, Bobtail, Pinscher e Scottish Terrier sono particolarmente suscettibili. L'insorgenza del tumore può essere riconosciuta da una ridotta attività motoria, dalla tendenza a nascondersi in luoghi bui, seguita da convulsioni, problemi di andatura e coordinazione motoria e da un'anomala inclinazione della testa.

Altre localizzazioni

Possono svilupparsi anche vari tipi di rigonfiamenti e escrescenze:

• Nell'orecchio, dove talvolta compaiono otoematomi, questi sono associati alla distruzione dei vasi sanguigni situati all'interno del tessuto e non sono correlati a processi tumorali. Tuttavia, anche nell'orecchio sono possibili processi patologici nei tessuti cartilaginei e la loro penetrazione nel cranio.
• Sul collo, dove a volte si sviluppano mastociomi – tumori di mastociti anomali che crescono rapidamente e influenzano negativamente il sistema immunitario dell'animale. Durante il loro sviluppo e la loro crescita, i mastociti possono comprimere i vasi sanguigni, le vie respiratorie superiori e l'esofago, portando potenzialmente alla morte.
• Le escrescenze molli sulle zampe sono uno dei sintomi del cancro della pelle. I gonfiori duri possono indicare un osteosarcoma, una malattia ossea che si diffonde gradualmente all'arto e ad altre ossa. Il cane inizia a zoppicare ed è riluttante ad alzarsi, soprattutto al mattino.
• Sotto la coda, dove a volte compaiono formazioni indolori - lipomi, che crescono lentamente e non danno fastidio all'animale, ma possono svilupparsi in oncologia.

Cosa fare

Se notate una crescita nel vostro animale domestico, la cosa più importante è non farsi prendere dal panico o cercare di diagnosticarla basandosi sui consigli di amici o su internet. Innanzitutto, consultate un veterinario esperto, che determinerà i passaggi successivi dopo una visita e una diagnosi. È sempre una buona idea consultare diversi specialisti per ottenere un quadro più preciso. Ci sono stati casi in cui un medico ha scambiato una crescita benigna per una neoplasia in fase avanzata ed era certo che l'intervento chirurgico sarebbe stato inefficace e che l'animale non avrebbe avuto alcuna possibilità di sopravvivenza. Nel frattempo, un'altra clinica ha rimosso con successo la crescita benigna e l'animale ha continuato a vivere con i suoi proprietari.

La cosa più importante da ricordare è che la diagnosi e la diagnosi precoci sono fattori essenziali per contribuire a salvare il tuo cane.

Metodi diagnostici

Quando si esamina un cane, si prendono in considerazione la posizione della formazione, le sue dimensioni, la consistenza e la connessione con i tessuti circostanti (libero movimento o fusione), le condizioni della pelle e dei linfonodi.

Inoltre, per la diagnosi si eseguono i seguenti esami:

• radiografia generale;
• diagnostica ecografica;
• analisi del sangue generali e biochimiche;
• rilevamento di marcatori tumorali nel sangue.

Importante! Nella maggior parte dei casi, il gonfiore sul corpo di un cane non è un tumore. Potrebbe essere ascesso (una cavità piena di pus, dolorosa e calda al tatto), ematoma (raccolta di sangue caratterizzata da un colore bluastro) o linfostravaso (raccolta di linfa dovuta a danni ai vasi sanguigni).

In questo caso, particolare attenzione viene rivolta agli enzimi epatici: se si sviluppano infiammazioni o altre patologie epatiche, la chemioterapia può causare gravi complicazioni e persino la morte del cane.

Uno dei metodi principali per determinare il tipo di tumore è la biopsia, che viene eseguita utilizzando un ago e un raschiamento. Questo ci permette di determinare la natura del tumore e di stabilire il trattamento ottimale.

Trattamento

Il trattamento dei tumori nei cani dipende dai sintomi e dallo stadio della malattia. Se vengono rilevati tumori benigni, ci sono buone probabilità che possano essere trattati senza intervento chirurgico.

Per il trattamento in medicina veterinaria si pratica quanto segue:

• L'intervento chirurgico prevede la rimozione del tumore, del tessuto malato, di una parte del tessuto sano e, in caso di rischio di metastasi, dei linfonodi adiacenti. Il costo della rimozione dipende dal tipo di tumore, dai farmaci utilizzati e da altri fattori.
• La radioterapia è indicata per gli animali in cui non è possibile la rimozione chirurgica del tumore. Tuttavia, richiede attrezzature costose, quindi le procedure vengono eseguite solo in cliniche prestigiose e sono costose. La radioterapia offre buoni risultati per le lesioni cutanee.
• Chemioterapia: prevede l'uso di farmaci con proprietà antitumorali che agiscono sulle strutture cellulari in rapido sviluppo. Questa opzione viene utilizzata in presenza di tumori multipli quando la chirurgia è inefficace, nonché nelle fasi avanzate della malattia quando è necessario ridurre il disagio dell'animale e migliorarne la qualità di vita.

La combinazione dei tre metodi sopra descritti si è dimostrata la più efficace. La radioterapia in fase iniziale rallenta la crescita delle cellule tumorali, l'intervento chirurgico rimuove il tumore e la successiva chemioterapia riduce il rischio di recidiva e prolunga la vita dell'animale.

Tabella: Rischio di tumore nelle diverse razze

Dopo l'intervento chirurgico o la terapia, è importante assicurarsi:

• riposo e limitazione dell'attività fisica durante il recupero

• controllo delle cuciture e loro trattamento con antisettici

• visite regolari dal veterinario per monitorare le condizioni

• una corretta alimentazione con un maggiore contenuto di proteine ​​e vitamine

Si raccomanda inoltre di evitare stress e ipotermia, poiché in questo periodo il sistema immunitario si indebolisce.

Quando consultare immediatamente un veterinario

Ci sono situazioni in cui non è possibile attendere una visita programmata:

• un forte aumento di un nodo esistente

• la comparsa di dolore o zoppia

• rifiuto di mangiare per più di 24 ore

• difficoltà respiratorie o sanguinamento

In questi casi, un intervento tempestivo può salvare la vita dell'animale.

Aspettativa di vita con un tumore

Indubbiamente, questa è una delle domande più importanti che preoccupano i proprietari e a cui desiderano ricevere una risposta da un veterinario. Ma tutto dipende dal tipo istologico e dallo stadio della malattia, dalla presenza di complicazioni, dalle condizioni generali del cane e dalla fattibilità ed efficacia del trattamento.

Se un tumore viene individuato precocemente, rimosso tempestivamente e somministrato un trattamento adeguato, il vostro animale domestico può aspettarsi una vita piuttosto lunga. A volte, gli animali possono persino superare la loro aspettativa di vita e continuare a deliziare i loro proprietari molto più a lungo.

I veterinari hanno osservato casi di cani i cui proprietari hanno scelto di non sottoporsi a intervento chirurgico per il tumore, vivendo per 7-11 anni. Tuttavia, quando si decide di non sottoporsi all'intervento chirurgico, è importante valutare tutti gli aspetti: il peso del tumore (che può raggiungere fino a 5 kg), il dolore e il disagio generale per l'animale.

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