A cosa pensano i cani?

Ogni proprietario di un cane si è probabilmente chiesto almeno una volta: cosa pensano i cani, se pensano, e se i loro animali domestici sono capaci di pensiero logico? In questo articolo, approfondiremo la mente canina ed esploreremo come e cosa pensano.

Il cervello del cane, la sua struttura e le sue caratteristiche

Il cervello è l'organo principale del sistema nervoso centrale, controlla tutte le funzioni vitali del corpo dell'animale ed è responsabile dei processi di pensiero e della percezione emotiva del mondo.

È evidente che il pensiero e l'intelligenza umani differiscono significativamente dalla coscienza posseduta dai nostri animali domestici. Queste differenze sono spiegate principalmente dalle diverse strutture del cervello:

Inoltre, sono i lobi frontali del cervello ad essere responsabili di funzioni importanti come:

• memoria;
• capacità di pensare;
• comprensione dei comandi e dei requisiti;
• cercare una soluzione al problema;
• percezione del linguaggio.

Processi di pensiero e coscienza

Studiando il modo in cui pensano i cani, gli scienziati hanno scoperto che la principale forza trainante nella vita degli animali è l'istinto, formatosi nel corso di molte generazioni:

• fame e sete;
• autoconservazione;
• riproduzione (comportamento caratteristico insito sia nel sesso maschile che in quello femminile);
• istinto materno (cura della prole).

Coscienza

I cani hanno una coscienza? Questa domanda è rimasta per molti anni una delle più complesse e controverse.

Secondo la definizione, la “coscienza” (“autoconsapevolezza”) è la capacità di percepire la propria soggettività, di identificarsi in relazione al mondo esterno, di provare determinate emozioni in risposta a ciò che accade intorno e di reagire a vari eventi.

Per oltre 100 anni, gli scienziati hanno dibattuto se i cani e altri animali avessero consapevolezza di sé. L'argomento è considerato estremamente complesso, poiché gli animali non possono descrivere autonomamente la visione del mondo nella loro testa, quindi studiare pensieri e pensiero è possibile solo osservando le loro reazioni a diverse situazioni.

Curiosità! I cani non sono in grado di riconoscersi allo specchio. Questa capacità è condivisa solo da pochi animali: grandi scimmie, elefanti, gazze e corvi, oltre a delfini e orche.

Pensiero

Allo stesso tempo, quando interagiscono a stretto contatto con i loro animali domestici, i proprietari spesso notano pensieri che si formano nella testa del loro cane. L'animale analizza ciò che vede e sente, gli dà un senso e reagisce di conseguenza.

L'animale domestico sa chiaramente:

• quando usciamo per andare al lavoro e quando lo portiamo a fare una passeggiata;
• quando una persona gentile e affabile viene a casa, e quando una persona sospettosa;
• quando vale la pena chiedere al padrone una porzione extra di affetto o un premio, e quando è meglio non disturbarlo;
• Quali azioni può lodare il proprietario e quali sono proibite?

Durante l'addestramento, gli animali domestici sono in grado di memorizzare l'interpretazione vocale e gestuale dei comandi, e alcuni cani riescono a distinguere i comandi in lingue diverse. Gli scienziati ritengono che questo sia il risultato di secoli di addomesticamento e di lunghi periodi di stretto contatto tra cani ed esseri umani.

Ad esempio, molti proprietari sono sorpresi dal fatto che i loro animali domestici se ne stiano tranquillamente sdraiati sul divano a guardare un film, senza staccare gli occhi dalla TV e anzi reagendo a ciò che accade sullo schermo con forti abbai.

Lo scienziato Stanley Coren ha descritto dettagliatamente i pensieri che i cani formulano mentre guardano la televisione nei suoi libri "Canine Intelligence" e "How Dogs Think". Osservando numerosi animali, gli scienziati hanno scoperto che i cani sono interessati a film e programmi con persone e animali reali, mentre i cartoni animati con personaggi dei cartoni animati risultano poco interessanti.

Sentimenti

Studiando se i cani possono pensare e provare emozioni, gli scienziati sono giunti a una conclusione chiara: i cani non sono estranei alle emozioni semplici, come:

• Paura;
• ansia;
• gioia;
• tristezza;
• gelosia;
• aggressione.

I cani sviluppano attaccamento verso le persone e gli animali con cui vivono. Inoltre, provano tristezza quando i loro animali domestici muoiono e, a causa della morte o dell'assenza prolungata del loro padrone, possono persino perdere interesse per il mondo che li circonda, cadendo in uno stato simile alla depressione umana.

Allo stesso tempo, i cani sono privi di esperienze emotive complesse come amore (attaccamento romantico), disprezzo, odio, senso di colpa, vergogna o orgoglio. Le persone spesso attribuiscono ai loro animali domestici determinati sentimenti che occupano un posto significativo nel mondo umano.

Ad esempio, molti proprietari maschi sono angosciati dall'idea di castrare il proprio cane, convinti che l'animale subirà un trauma psicologico a causa dell'incapacità di riprodursi. In realtà, gli scienziati hanno da tempo stabilito che non è così. Alcuni cambiamenti comportamentali negli animali sterili non sono causati da stress psicologico, ma da alterazioni dei livelli ormonali, che si traducono in:

• l'interesse per il sesso opposto diminuisce;
• il livello di attività fisica diminuisce;
• scompare l'aggressività precedentemente insita nei cani (come manifestazione di comportamento territoriale e sessuale).

Intelligenza canina

Quando si analizza se i cani sono capaci di pensare, si dice spesso che alcuni rappresentanti della razza sono capaci di pensare al livello di un bambino di 3-5 anni.

I rappresentanti di alcune razze con un QI elevato sono in grado di:

• comprendere non solo i comandi, ma anche alcune frasi del linguaggio umano;
• riconoscere le emozioni del proprietario;
• risolvere autonomamente determinati compiti (seguire una pista, cercare oggetti, portare selvaggina, controllare una mandria, ecc.);
• tollerare l’ossessione del bambino, comprendendo che ha a che fare con una persona piccola;
• usare l'astuzia per raggiungere i propri obiettivi;
• prendere decisioni indipendenti che potrebbero essere in conflitto con le esigenze dei proprietari.

Importante! L'obbedienza e l'addestrabilità non sono la misura definitiva dell'intelligenza di un cane!

Gli scienziati distinguono tre tipi di intelligenza nei cani:

1. Istintivo – si tratta di capacità geneticamente innate nei rappresentanti della razza.
2. Lavoratore (intelligenza dell'obbedienza) – è responsabile della capacità del cane di ricordare comandi, eseguire vari compiti e trucchi.
3. Adattivo (creativo) – è responsabile della capacità del cane di prendere decisioni indipendenti per raggiungere un obiettivo prefissato.

Le diverse razze hanno diversi livelli di intelligenza. Inoltre, gli scienziati hanno scoperto che i cani che sono stati puniti durante l'addestramento sviluppano alla fine un QI inferiore rispetto a quelli che non sono stati puniti affatto durante l'addestramento.

Esiste persino un test per determinare il QI del tuo cane:

Sviluppare le capacità intellettive del tuo animale domestico è possibile e importante per tutta la sua vita. Per consigli su come farlo a casa, guarda questo video:

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