È possibile fare il bagno al cane quando fa caldo?

I cani soffrono il caldo estivo tanto quanto le persone. Di recente, sono comparsi sul mercato accessori specifici pensati per rinfrescare gli animali durante la stagione calda: tappetini, coperte, gilet e collari refrigeranti. Il bagno al cane è solitamente utilizzato come procedura igienica, per mantenere la pelle e il pelo puliti ed eliminare i parassiti.

Regole generali

Per la maggior parte delle razze, l'ideale è fare lo shampoo una volta al mese e lavare zampe e muso dopo ogni passeggiata. Ci sono delle eccezioni:

• I Basset Hound devono essere lavati più spesso rispetto ad altre razze, settimanalmente, poiché hanno un mantello "unto",
• I beagle a pelo liscio, i basenji e i weimaraner non necessitano di bagni frequenti,
• Si consiglia di fare il bagno il meno possibile per preservare gli oli naturali del pelo, per i retriever a pelo corto e per i cani da montagna dei Pirenei,
• per le razze settentrionali con pelliccia folta e densa, come Malamute dell'Alaska, Cane Samoiedo, Yakutian Laika, Buhund norvegese, Lappone Spitz Spesso i trattamenti ad acqua vengono sostituiti dal lavaggio a secco.

Ma il bagno aiuta anche a prevenire le spiacevoli e pericolose conseguenze del surriscaldamento per i cani. Gli animali diventano letargici, cercano di muoversi meno, respirano affannosamente e hanno una frequenza cardiaca accelerata. Il surriscaldamento aumenta anche la sete e riduce l'appetito.

I cani hanno poche ghiandole sudoripare, presenti solo sui cuscinetti delle zampe, quindi si rinfrescano ansimando frequentemente con la lingua fuori. Nelle giornate calde, questo non è sufficiente e l'esposizione prolungata agli agenti atmosferici può causare colpi di calore e/o disidratazione.

Gli animali più anziani e i cani brachicefali con il muso schiacciato, come carlini, bulldog, pechinesi e shar-pei, hanno maggiori difficoltà a tollerare il caldo. A causa della particolare struttura del loro cranio, le vie respiratorie di queste razze sono ristrette.

Non ci sono controindicazioni al bagno dei cani per prevenire il surriscaldamento, soprattutto perché la maggior parte dei cani è piuttosto recettiva ai trattamenti con l'acqua. Tuttavia, è opportuno seguire alcune regole:

• È sconsigliato l'uso di detergenti per il bagno quotidiano, poiché anche quelli più delicati possono seccare la pelle e il pelo, privandoli della loro naturale lubrificazione.
• Non dovresti fare il bagno al tuo cane più volte al giorno. È meglio bagnargli frequentemente la testa e il corpo con acqua a temperatura ambiente, usando uno spruzzino o un asciugamano bagnato.
• Puoi fare la doccia al tuo cane. L'acqua deve essere tiepida: immergere il cane nell'acqua fredda può farlo ammalare.
• Puoi anche fare il bagno al tuo cane nella vasca da bagno. Per farlo, riempi la vasca con acqua tiepida fino all'altezza della pancia del cane e, usando le mani o un mestolo, versagli l'acqua sul corpo e sulla testa, facendo attenzione a non fargli entrare l'acqua nelle orecchie.
• Dopo aver fatto il bagno in mare, è consigliabile sciacquare il cane con acqua dolce per eliminare dal suo corpo il sale che può irritare la pelle.
• La durata delle procedure in acqua quando fa caldo non dovrebbe superare diversi minuti.

Alcuni proprietari di cani usano un tubo da giardino per abbeverare i loro animali domestici quando fa caldo, credendo che sia benefico. Questo non dovrebbe mai essere fatto, poiché l'improvviso contrasto di temperatura tra aria calda e acqua fredda può causare polmonite o problemi alle vie urinarie.

Dopo il bagno, assicuratevi di asciugare il vostro cane. Se c'è molta acqua rimasta sul suo pelo, l'effetto serra che ne deriva può causare un colpo di calore. Inoltre, assicuratevi di evitare di mettere l'animale sotto un ventilatore o su un pavimento freddo in cemento o piastrelle finché non è completamente asciutto.

Oltre ai consigli di base (quando fare il bagno al cane e come rinfrescarlo), è importante considerare quanto segue: l'influenza della temperatura dell'acqua, lo stato di termoregolazione delle diverse razze, la necessità di cure protettive e le tecniche di asciugatura. Queste considerazioni aiutano a prevenire stress, problemi cutanei e ipotermia dopo il bagno.

I pericoli dell'acqua troppo fredda e degli sbalzi di temperatura

Potrebbe sembrare logico usare acqua ghiacciata per rinfrescare un animale domestico quando fa caldo. Tuttavia, per molti cani, soprattutto quelli con pelo lungo o folto, l'acqua troppo fredda provoca spasmi vascolari, compromette la trasmissione del calore e può causare infiammazioni. Pertanto, la temperatura dell'acqua dovrebbe essere confortevole, intorno ai 18-22 °C, come una leggera pioggia estiva.

È importante introdurre gradualmente il cane all'acqua: prima bagnare le zampe, il petto, poi lo stomaco e i fianchi: questo aiuta a ridurre la reazione di shock del sistema termoregolatore centrale.

Il bagno quando fa caldo e la termoregolazione nelle diverse razze

Labrador, retriever, airedale terrier e schnauzer hanno un sottopelo denso e idrorepellente: assorbe efficacemente il calore, ma si bagnano e impiegano molto tempo ad asciugarsi. Lavarli a 35 °C (95 °F) può causare un eccessivo raffreddamento termico.
I cani brachicefali e a pelo corto (ad esempio, carlini, bulldog e bullmastiff) sudano poco e hanno difficoltà a gestire il caldo eccessivo. Per loro, fare il bagno quando fa caldo è più una misura igienica che rinfrescante; è importante monitorare la loro respirazione e le loro condizioni dopo il bagno.
Le razze a pelo corto (Dalmata, Bull Terrier, Corgi) tollerano bene l'acqua e l'asciugatura, ma la loro pelle è sensibile ai raggi ultravioletti. Dopo il bagno, usate uno spray protettivo o un balsamo per la pelle, soprattutto se l'acqua è dura.

Fare il bagno in base all'ora del giorno:

Gli orari consigliati sono la mattina presto (dalle 6:00 alle 20:00) e la sera (dalle 20:00 alle 22:00). Gli atleti consigliano di evitare di nuotare tra le 12:00 e le 16:00, ovvero il periodo di massima esposizione ai raggi UV. Consigliamo inoltre:

• Dopo le 22:00 il caldo serale diminuisce, ma è possibile che soffi un vento umido, che può portare a un raffreddamento.

• Prima delle 6 del mattino, l'acqua nelle falde acquifere potrebbe essere troppo fredda: scegliere fonti affidabili (doccia, lavandino).

Come il bagno influenza la termoregolazione: fisiologia

La pelle di un cane è un buon dissipatore di calore e il suo pelo è un isolante. L'acqua nello strato intermedio si raffredda e poi rilascia lentamente calore, mentre il sole e il vento accelerano lo scambio termico. L'effetto è simile a quello di una "sciarpa bagnata": raffredda la pelle e poi fa evaporare l'acqua, creando un effetto rinfrescante. Tuttavia, se un cane bagnato viene immediatamente esposto alla luce solare intensa, l'effetto serra non farà che peggiorare la situazione. L'ideale è lavarlo, asciugarlo finché non è umido e lasciarlo asciugare all'aria all'ombra.

Misure approssimative per nuotare in modo sensato quando fa caldo (oltre all'articolo)

• Fase 1: Preparazione - Porta acqua, un asciugamano, un asciugacapelli, una bevanda calda (per te)

• Fase 2: Versare delicatamente sulle estremità - per ridurre la temperatura delle estremità senza creare shock

• Fase 3: Lavaggio di base: shampoo delicato, massaggio, prestare attenzione all'inguine e alle ascelle

• Fase 4: Asciugare con un asciugamano asciutto, quindi con un asciugacapelli a temperatura delicata, mantenendo una distanza di 20-30 cm dalla pelle

• Fase 5: Strofinare con un asciugamano leggero, lasciando il pelo leggermente umido, e posizionare all'ombra con acqua.

Misure aggiuntive dopo il bagno

• tappetini e ventilatori rinfrescanti: se il pelo è ancora umido, aumentano il raffreddamento senza soffiare sulla pelle;

• bende umide sulle pieghe (polsi, ascelle) - radiatore aggiuntivo;

• I giocattoli congelati posizionati nelle vicinanze aiutano a raffreddare il cervello e l'apparato respiratorio del cane.

Quando è controindicato nuotare quando fa caldo

Per i cani con pelo rado o ustioni cutanee (cani senza pelo, Chinese Crested), è pericoloso fare il bagno alla luce diretta del sole dopo una scottatura. È necessario adottare misure protettive (cappello, tuta refrigerante) fino alla completa guarigione dell'ustione.
Inoltre, dopo una vaccinazione o una crisi allergica, il bagno dovrebbe essere rimandato di 24-48 ore per evitare di provocare una reazione sistemica.

Giochi e attività rinfrescanti come alternativa

Se non si desidera fare il bagno, è possibile utilizzare:

• Irrigatore con acqua fredda per giochi e irrigazione;

• piscina di piccolo volume per temperatura stagnante;

• Ghiaccio in una ciotola affinché il cane possa rinfrescarsi con le zampe, creando una zona climatica attorno ad esso.

Miti da sfatare

• "La schiuma aiuta a rinfrescare": gli shampoo alla menta o al mentolo offrono una sensazione di freschezza soggettiva, ma seccano la pelle e ne compromettono la barriera cutanea. È meglio usare uno shampoo normale e delicato seguito da uno spray idratante.

• "Più schiuma c'è, meglio è": la schiuma agisce come isolante termico, intrappolando l'acqua e creando un "effetto serra". La tattica migliore è risciacquare abbondantemente, senza lasciare residui.

• "Va bene darglielo subito dopo una passeggiata." Un passaggio improvviso dal surriscaldamento attivo all'acqua può causare vasodilatazione termica e debolezza. Lascia riposare il tuo cane all'ombra per 5-10 minuti e dagli qualcosa da bere.

Seguendo tutti i consigli sopra elencati, fare il bagno al tuo cane quando fa caldo sarà un'esperienza piacevole e benefica.

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