Urolitiasi nei gatti

L'urolitiasi è una malattia non infettiva dell'apparato urinario in cui si formano depositi di sali di ossalato o struvite nei reni o nella vescica sotto forma di sabbia o calcoli. Le struviti relativamente lisce e dure si formano tipicamente in ambienti alcalini, mentre gli ossalati porosi, spesso spigolosi, si formano in ambienti acidi. Nei gatti, si sviluppa più spesso una forma combinata di urolitiasi. L'urolitiasi nei gatti anziani può essere causata anche da sali di urato o cistina.

Segni di urolitiasi nei gatti

All'inizio della malattia, quando i calcoli sono ancora piccoli, non causano alcun fastidio. I segni di urolitiasi nei gatti compaiono quando i calcoli aumentano di dimensioni, irritando e danneggiando la mucosa delle vie urinarie.

I calcoli renali nei gatti possono causare l'ostruzione dei dotti renali e dell'uretra, mettendo a rischio la vita dell'animale.

I sintomi tipici che indicano il possibile sviluppo di urolitiasi nei gatti includono:

• frequente e falso stimolo ad urinare (la litiasi urinaria provoca una sensazione di costante pienezza della vescica);
• perdita di urina sotto forma di goccioline dovuta a un blocco parziale delle vie urinarie;
• comportamento irrequieto vicino alla lettiera: è chiaro che l'animale è teso e prova dolore quando urina;
• presenza di sangue o sabbia nelle urine;
• un forte odore sgradevole di urina;
• leccamento frequente dell'apertura esterna dell'uretra;
• letargia, irritabilità, mancanza di appetito;
• forte dolore quando si tenta di palpare la parte inferiore dell'addome.

Nella fase acuta della malattia, se l'uretra è ostruita, il gatto può manifestare vomito causato dalla tossicità dei prodotti metabolici (sindrome uremia). La formazione di un "tappo uretrale" e il blocco del flusso di urina possono portare alla rottura della vescica che, senza un trattamento immediato, porta all'infiammazione peritoneale. peritonite.

Conoscendo i sintomi dell'urolitiasi nei gatti, se notate qualsiasi segno, dovreste portare il vostro animale dal veterinario il prima possibile. Se il vostro gatto ha completamente smesso di urinare, è necessario sottoporlo a cure mediche entro i primi due giorni; in caso contrario, il rischio di morte è molto alto.

Cause di urolitiasi

Deposito di sali contenenti fosforo o sali di acido ossalico nella vescica o nei reni (struviti o ossalati) è spesso causata da un disturbo metabolico, che può essere scatenato da:

• mangimi contenenti componenti minerali in eccesso, composti di calcio, fosforo o vitamina C;
• scarsa qualità dell'acqua o quantità insufficienti da bere;
• carenza di vitamine A e B6, che assicurano il normale funzionamento dell'apparato urinario;
• squilibrio ormonale;
• difetti anatomici congeniti o acquisiti dell'uretra;
• malattie gastrointestinali croniche o malattie del tratto urinario;
• metabolismo lento (questo problema riguarda gli animali sterilizzati e anziani, che spesso hanno livelli ridotti di attività fisica e sono in sovrappeso).

Secondo le statistiche, l'urolitiasi si verifica nel 12% dei gatti domestici, con i gatti di età superiore ai 3 anni a rischio più elevato. Esiste anche una predisposizione genetica all'urolitiasi. Le razze predisposte a questa condizione includono Scottish Fold, British Shorthair, Persiani e Himalayani. I maschi, soprattutto quelli sterilizzati, hanno una probabilità cinque volte maggiore di sviluppare l'urolitiasi rispetto alle femmine, a causa delle caratteristiche strutturali della loro uretra.

Diagnosi di urolitiasi nei gatti

I sintomi dell'urolitiasi sono simili ad alcune altre malattie dell'apparato genitourinario, in particolare con manifestazioni cistite cronica (infiammazione della mucosa vescicale). Pertanto, la diagnosi di urolitiasi, oltre all'anamnesi, include esami di laboratorio e di diagnostica per immagini, i cui risultati sono necessari per identificare il tipo di conglomerati urolitici e la loro posizione.

Il set standard di procedure diagnostiche comprende:

• Palpazione della cavità addominale per determinare il livello di riempimento della vescica e per identificare se è presente dolore.
• Esami del sangue (clinici e biochimici).
• Analisi delle urine (anche batteriologiche).
• Per valutare le condizioni dell'apparato urinario e per determinare le dimensioni delle formazioni saline sono necessarie ecografie e radiografie degli organi addominali.
• Se necessario, al gatto può essere prescritta anche una radiografia con mezzo di contrasto, che consente di esaminare la struttura delle pareti della vescica.

Trattamento della litiasi urinaria

L'urolitiasi nei gatti può essere trattata in modo conservativo o chirurgico. La scelta dipende dai risultati della diagnosi, nonché dal sesso e dall'età dell'animale.

Trattamento conservativo

L'obiettivo principale del trattamento è ripristinare la pervietà uretrale. Per garantire un normale flusso di urina, il gatto viene cateterizzato e la vescica viene irrigata. Se necessario, vengono somministrati miorilassanti per alleviare gli spasmi uretrali, consentendo al gatto di urinare spontaneamente. Il Cornam (il cui principio attivo è la tirazosina) è comunemente usato a questo scopo. Anche il massaggio addominale inferiore è efficace per i tappi di sabbia.

L'ulteriore piano di trattamento per l'ICD prevede l'uso di una serie di farmaci:

• Farmaci antiinfiammatori (Palin, Fitokot, Furagin, Pronefra).
• Antispastici, antidolorifici (Analgin, Baralgin, Papaverine, Ortofen, No-shpa, Vetalgin, Drotaverine, Travmatin).
• Diuretici (il più comunemente usato è il farmaco sintetico Furosemide o un rimedio erboristico Kotervin, che oltre al suo effetto diuretico, scioglie bene i calcoli di ossalato morbido presenti nella vescica).
• Sedativi (Bromcanfora, Bromuro di sodio o prodotti veterinari Vetoquinol Zylkene, AnimAll FitoLine, Relaxlife Sanal, Relax Anti Stress).
• Mezzo per supportare il funzionamento del cuore e dell'apparato digerente.
• Complessi vitaminici (contenenti acido nicotinico, acido ascorbico, biotina, piridossina cloridrato) che hanno un effetto positivo sul funzionamento dell'apparato urinario.
• Gli antibiotici per la litiasi urinaria nei gatti vengono prescritti in caso di infezione. Tra questi, Baytril, Enroxil, Ceparin, Biseptin, Moxicillina e Bicillina.

A un gatto a cui viene diagnosticata l'urolitiasi viene prescritta una dieta speciale: in alcuni casi, mira ad acidificare l'urina, mentre in altri, mira ad alcalinizzarla. Anche l'abbondanza di liquidi è importante per l'urolitiasi: mantiene l'equilibrio elettrolitico e accelera l'eliminazione dei sali dai reni e dalla vescica.

Trattamento chirurgico

L'intervento chirurgico non affronta la causa sottostante della patologia; il suo obiettivo è rimuovere i calcoli di grandi dimensioni e ripristinare il flusso urinario. Il trattamento chirurgico per l'urolitiasi viene eseguito in ambiente ospedaliero in anestesia generale.

Le indicazioni per l'intervento chirurgico sono:

• ostruzione completa (blocco, occlusione) dell'uretra da parte di conglomerati salini;
• intossicazione dell'organismo: aumento dei livelli di prodotti metabolici nel sangue;
• la presenza di un processo infiammatorio negli organi urinari;
• recidiva dell'ostruzione uretrale.

Controindicazioni all'intervento chirurgico:

• presenza di infezione concomitante;
• disfunzione epatica;
• gravi malattie cardiovascolari.

Il trattamento chirurgico può essere effettuato con diversi metodi, la cui scelta dipende dalla posizione, dalle dimensioni e dal numero delle formazioni saline.

Litotripsia

Si tratta di un metodo mininvasivo per la rimozione dei calcoli da diverse parti del tratto urinario mediante onde d'urto. Un dispositivo speciale, un litotritore, genera impulsi e li indirizza verso la sede dei calcoli. I calcoli renali del gatto vengono frantumati in sabbia o piccole particelle, che vengono poi gradualmente eliminate dall'organismo in modo naturale attraverso l'urina. Per accelerare l'espulsione dei piccoli calcoli salini, al gatto viene prescritto un ciclo di diuresi forzata.

Citotomia

Il metodo prevede la rimozione dei calcoli di grandi dimensioni dalla vescica attraverso un'incisione nella parete vescicale. Successivamente, viene inserito un catetere nella vescica per due settimane per drenare l'urina.

Uretrostomia

Si tratta di una procedura chirurgica che rimuove la sezione più stretta dell'uretra e crea al suo posto un ampio canale artificiale. In alcuni casi, viene creata una stomia. Questa procedura è indicata per le recidive ripetute di urolitiasi. Nei gatti maschi sterilizzati, l'uretrostomia, oltre alla sostituzione di parte dell'uretra, spesso richiede la rimozione dello scroto, dei testicoli e del pene.

Dieta per la calcolosi urinaria

La dieta di un gatto con urolitiasi si basa sulla riduzione al minimo di alimenti contenenti quantità significative di calcio, fosforo, magnesio e acido ossalico. Se il gatto segue una dieta naturale, pesce, latticini e uova dovrebbero essere esclusi dal suo menu. Frattaglie e carni grasse dovrebbero essere ridotte al minimo nella sua dieta. Le carni magre dovrebbero essere la base, mentre verdure, riso e fiocchi d'avena sono anch'essi benefici. Si raccomanda di nutrire i gatti con urolitiasi 5-6 volte al giorno, in piccole porzioni.

Esistono opzioni terapeutiche per gli alimenti pronti per gatti con problemi alle vie urinarie: secchi (crocchette) e umidi (patè di carne, carne in scatola in gelatina o con aggiunta di verdure). Contengono tutti i nutrienti, le vitamine e i minerali di cui un gatto ha bisogno, ma la formula è specificamente formulata dai nutrizionisti per stimolare la dissoluzione dei calcoli e prevenire la formazione di nuovi depositi di sale. Inoltre, questi alimenti hanno solitamente un lieve effetto diuretico.

Il veterinario prescrive il tipo di alimento terapeutico individualmente, a seconda del tipo di uroliti rilevati durante la visita del gatto, della gravità della malattia e di eventuali patologie associate. Se nella vescica del gatto vengono rilevati calcoli di tipo struvite o sabbia, è necessario un alimento acidificante per l'urina per neutralizzare i sali alcalini. Se i calcoli sono di ossalato (acidi), l'alimento deve essere alcalino per ridurre l'acidità dell'urina.

Non è consigliabile utilizzare il cibo umido come unica fonte di nutrimento per il gatto: non contiene quantità sufficienti di nutrienti essenziali. Pertanto, è meglio combinare alimenti umidi preparati con alimenti secchi (non mescolarli in un'unica poppata, ma alternarli).

I felinologi e i veterinari ritengono che i seguenti alimenti siano i migliori per i gatti affetti da urolitiasi:

• Royal Canin Renal Feline (paese di origine: Austria);
• Hill's Prescription Diet Feline s/d (Paesi Bassi);
• Purina Pro Plan Veterinary Diets NF (Ungheria, Italia);
• Club 4 paws Premium Urinary (Ucraina, Polonia);
• Brit VD Struvite Cat (Repubblica Ceca);
• Monge Cat Urinary (Italia).

Prevenzione della litiasi urinaria nei gatti

Per prevenire malattie renali e vescicali nei gatti, utilizzare solo alimenti di alta qualità contenenti quantità minime di sali, che possono innescare la formazione di uroliti. Se si utilizzano alimenti commerciali, questi dovrebbero essere olistici, premium o super-premium.

I gatti anziani o obesi, così come le razze geneticamente predisposte all'urolitiasi, richiedono un'attenzione particolare. Si raccomanda a questi gatti di sottoporsi a controlli veterinari regolari, tra cui un'ecografia genitourinaria ogni sei mesi e analisi del sangue e delle urine.

Se al tuo gatto è già stata diagnosticata l'urolitiasi, dovresti cercare di prevenire le recidive apportando modifiche allo stile di vita. Oltre a seguire una dieta per tutta la vita e a bere molti liquidi come prescritto dal veterinario, dovresti proteggere il tuo gatto da stress, surriscaldamento e ipotermia, evitare l'obesità e assicurargli un'attività fisica moderata ma regolare.

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