Micoplasmosi nei gatti: sintomi e trattamento

La micoplasmosi nei gatti è una malattia piuttosto grave e altamente contagiosa che colpisce l'apparato respiratorio, muscolo-scheletrico e genito-urinario. È utile che i proprietari di animali domestici comprendano i sintomi di questa malattia e le misure da adottare per un trattamento tempestivo.

L'agente causale della malattia e le vie di infezione

I micoplasmi sono procarioti unicellulari Gram-negativi privi di parete cellulare o organelli interni. La loro temperatura di crescita ottimale è di 37-38 °C; sono relativamente resistenti alle basse temperature. Tuttavia, a temperature superiori a 60 °C, così come sotto l'influenza di ultrasuoni e luce solare diretta, i batteri muoiono entro 10 minuti. I micoplasmi mostrano resistenza a molti antibiotici, ma sono molto sensibili ai disinfettanti.

Esistono numerose specie di questi procarioti e i gatti sono colpiti da due di queste: Mycoplasma felis e Mycoplasma gatae. I micoplasmi sono patogeni opportunisti: un gatto può essere portatore dell'infezione, ma non necessariamente ammalarsi. La micoplasmosi si trasmette per contatto, per via sessuale, tramite goccioline trasportate dall'aria (aerogena), per via transplacentare (intrauterina) e da madre a madre durante il passaggio dei gattini attraverso il canale del parto. I soggetti a rischio includono gatti di età inferiore ai 2 anni, gatti anziani e quelli con malattie croniche e sistema immunitario indebolito.

Sintomi della micoplasmosi

I primi segni di micoplasmosi nei gatti compaiono 3-5 giorni dopo l'infezione. Durante il loro ciclo vitale, i batteri Mycoplasma producono grandi quantità di tossine che danneggiano le cellule di vari organi, quindi i sintomi della micoplasmosi sono tipici di altre malattie infettive.

Le manifestazioni cliniche includono:

• congiuntivite sierosa (infiammazione e arrossamento delle mucose degli occhi);
• starnuti, tosse;
• perdita di appetito;
• perdita di peso;
• aumento della temperatura;
• minzione frequente;
• debolezza, apatia.

Nei casi lievi della malattia e in assenza di patologie concomitanti, la guarigione avviene entro 1-1,5 settimane.

In caso di infezione generalizzata o di debole resistenza dell'organismo, si manifestano sintomi più pericolosi:

• cutaneo o ascessi sottocutanei (infiammazione dei tessuti purulenti);
• gonfiore delle palpebre, secrezione purulenta dagli occhi;
• disturbi urinari (aumento della frequenza o ritardo);
• infiammazione e ingrossamento dei linfonodi;
• l'apparato genitourinario dell'animale è interessato (si sviluppa cistite, nefrite o prostatite);
• si sviluppa la poliartrite (infiammazione delle articolazioni), caratterizzata da zoppia e gonfiore degli arti: il gatto avverte dolore quando viene preso in braccio o quando gli vengono toccate le zampe;
• Le gatte gravide affette da forme gravi della malattia spesso vanno incontro ad aborti spontanei o nascono gattini morti.

Se noti almeno alcuni dei sintomi di micoplasmosi elencati nel tuo gatto, dovresti portarlo da un veterinario.

Diagnosi della micoplasmosi

Per formulare una diagnosi, il veterinario esamina il gatto e pone al proprietario domande dettagliate sui sintomi rilevati nell'animale, il momento della loro insorgenza, la presenza di malattie croniche, lo stile di vita dell'animale e l'età.

Il gatto verrà quindi sottoposto a una serie di esami di laboratorio e di diagnostica per immagini per differenziare la micoplasmosi da altre malattie con sintomi simili. Questi esami possono includere:

1. Esami del sangue clinici e biochimici (in caso di infiammazione, mostreranno un aumento del numero di leucociti e un aumento della VES, una diminuzione del livello di emoglobina e di eritrociti).
2. Test con tampone (possono essere prelevati dalle mucose di occhi, naso, bocca o genitali, oppure si possono utilizzare campioni di sangue per un'analisi generale). L'analisi viene eseguita tramite PCR (che rileva piccole concentrazioni di frammenti di DNA patogeno nel materiale biologico) o ELISA (che si basa sulla reazione antigene-anticorpo e può rilevare virus e batteri nel campione).
3. Analisi delle urine per determinare la sensibilità del patogeno agli antibiotici.

Trattamento della micoplasmosi

La micoplasmosi nei gatti, a meno che non sia complicata da altre gravi condizioni, non richiede il ricovero ospedaliero e viene trattata in regime ambulatoriale. Il trattamento dura solitamente almeno tre settimane. Il trattamento è completo: trattamento primario, mirato all'eradicazione del patogeno, e trattamento sintomatico, volto ad alleviare gli effetti negativi esterni della malattia e a ripristinare il sistema immunitario.

Nella scelta dei trattamenti per il micoplasma nei gatti, il veterinario si basa sulle manifestazioni cliniche della malattia e sui risultati dei test per determinare il grado di resistenza agli antibiotici del ceppo di micoplasma rilevato.

I micoplasmi mostrano una resistenza relativamente elevata a molti farmaci. Ad esempio, i sulfamidici e alcuni tipi di antimicrobici (antibiotici) non li inibiscono.

Tra gli agenti antimicrobici, i procarioti sono i più sensibili agli antibiotici del gruppo delle tetracicline:

• Doxiciclina;
• Eravaciclina;
• Minociclina;
• Omadaciclina;
• Tetraciclina.

Inibiscono i processi di sintesi e causano la morte dei micoplasmi:

• composti furanici (pirrolo, furano, tiofene);
• fluorochinoloni (ciprofloxacina, norfloxacina, levofloxacina, gemifloxacina, moxifloxacina);
• macrolidi (claritromicina, roxitromicina, diritromicina);
• aminoglicosidi (Amikacina, Neomicina, Gentamicina, Streptomicina, Kanamicina).

Il trattamento sintomatico della micoplasmosi nei gatti comprende:

• Per la congiuntivite: collirio Gentaline, Divopride, Gentapharm, unguento all'ossitetraciclina.
• In caso di danni al sistema genitourinario - antibiotici che inibiscono lo sviluppo della microflora patogena (Levomicetina, Amoxiclav), preparati a base di erbe (Stop-Cistite, KotErvin).
• Per la poliartrite si utilizzano farmaci antinfiammatori non steroidei, antistaminici e antidolorifici. Anche gli immunomodulatori (Amiksin, Nazoferon, Anaferon) e le vitamine del gruppo B (tiamina, piridossina, cobalamina) sono inclusi nel trattamento della micoplasmosi.

Prevenzione

Attualmente non esistono vaccini contro la micoplasmosi, ma un sistema immunitario forte può ridurre il rischio di infezione anche se il gatto è infetto. Una dieta equilibrata e cure adeguate influenzano questo sistema immunitario. I batteri che causano la micoplasmosi non tollerano la secchezza o la disinfezione chimica. Pertanto, si raccomanda di tenere i gatti in luoghi asciutti, di nutrirli con ciotole pulite e di mantenere pulita la loro lettiera.

Cercate di tenere il vostro gatto lontano da altri animali e di controllare il libretto sanitario di eventuali partner. E non dimenticate di visitare regolarmente il veterinario, di tenere aggiornato il vostro animale domestico sulle vaccinazioni e di somministrargli trattamenti antiparassitari.

Il micoplasma felino non è trasmissibile all'uomo. I felini sono infettati dai ceppi gatae e felis, mentre un altro ceppo, il Mycoplasma hominis, rappresenta una minaccia per l'uomo. Tuttavia, si raccomanda di evitare il contatto ravvicinato con un animale domestico infetto e, dopo aver pulito la sua cuccia o la lettiera, di lavarsi le mani con il sapone o di utilizzare un disinfettante per le mani.

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