Ernia del disco nei cani: sintomi, trattamento e recupero

L'ernia del disco è considerata una grave patologia muscoloscheletrica nei cani ed è la causa più comune di paralisi degli arti posteriori. Secondo le statistiche, questa condizione viene diagnosticata più spesso nei cani di piccola taglia, principalmente quelli di età superiore ai 3 anni. Le razze condrodistrofiche sono geneticamente predisposte alla condizione: beagle, corgi, pechinesi, spaniel, bassotti e shih tzu. Nei cani di grossa taglia, le ernie del disco sono meno comuni e progrediscono più lentamente.

Contenuto

1 Meccanismo di sviluppo
2 Sintomi e fasi dello sviluppo
3 Diagnostica
4 Trattamento
5 Previsione

Meccanismo di sviluppo

La colonna vertebrale, l'elemento portante dello scheletro, è costituita da piccole ossa tubolari collegate da strati cartilaginei a forma di disco. I dischi intervertebrali agiscono come ammortizzatori e impediscono lo spostamento delle vertebre. I dischi sono costituiti da un nucleo polposo e da un denso anello fibroso.

Quando lo stato nutrizionale di un disco intervertebrale è compromesso, questo perde elasticità, il suo nucleo si sposta e si sviluppa una protuberanza (ernia) tra le vertebre. Questa ernia comprime le radici nervose adiacenti, causando nel cane vari disturbi neurologici, tra cui dolore e difficoltà motorie, tra cui la paralisi degli arti.

Sintomi e fasi dello sviluppo

Il primo segno di un'ernia del disco in un cane può essere dolore alla schiena o al collo. Anche se l'animale potrebbe non "lamentarsi" del dolore, può essere rilevato dal suo comportamento: il tuo animale domestico potrebbe diventare letargico, poco comunicativo, evitare di toccare la zona dolente, non riuscire a sdraiarsi comodamente per lunghi periodi di tempo, lamentarsi e cambiare continuamente posizione.

Altri sintomi di un'ernia del disco dipendono dalla regione della colonna vertebrale in cui si trova. Se si trova nella colonna lombare, il cane potrebbe zoppicare nelle zampe posteriori e camminare lentamente e con cautela. Nei casi più gravi, l'interruzione della trasmissione degli impulsi nervosi può portare a incontinenza urinaria e fecale. Se il disco si trova nella colonna cervicale o toracica, il cane potrebbe zoppicare a quattro zampe, incurvare la schiena, evitare di girare il collo e tenere costantemente la testa abbassata. Un dolore intenso può indurre il cane a rifiutare il cibo.

Le manifestazioni cliniche dipendono anche dalla gravità del danno neurologico. Esistono diversi stadi di ernia del disco intervertebrale:

Stadio 1: si notano rigidità nei movimenti e andatura instabile e barcollante. È presente dolore moderato.
Stadio 2: compaiono disturbi propriocettivi (perdita di sensibilità), può svilupparsi una paraparesi (aumento del tono muscolare e dei riflessi tendinei).
Stadio 3: la paraparesi è chiaramente evidente e la capacità di muoversi è parzialmente persa.
Fase 4: il cane sviluppa una paralisi (completa mancanza di movimento volontario), ma la sensibilità al dolore rimane.
Stadio 5: compromissione propriocettiva massima (perdita completa della sensibilità nelle parti del corpo paralizzate).

Attenzione! Se noti che il tuo cane è diventato meno attivo, ha difficoltà a salire e scendere le scale o ha un'andatura rigida o instabile, fissa un appuntamento con il veterinario. Se il tuo animale domestico perde improvvisamente l'uso delle zampe, una visita dal veterinario è essenziale. Un animale paralizzato deve essere trasportato in clinica su una superficie piana e rigida, come una tavola larga o un foglio di compensato.

Diagnostica

La diagnosi di ernia del disco in un cane viene formulata sulla base dell'anamnesi, dell'esame neurologico e degli esami di diagnostica per immagini. L'anamnesi include informazioni su malattie o lesioni pregresse, eventuali sintomi osservati, la loro durata, velocità di progressione e intensità. Durante l'esame, il medico determina la posizione approssimativa dell'ernia e l'entità del danno neurologico.

I metodi diagnostici basati su hardware possono determinare la posizione precisa dell'ernia del disco intervertebrale, le sue dimensioni, la presenza di protrusione o estrusione del disco, le condizioni dei percorsi del liquido cerebrospinale nel midollo spinale e rilevare la crescita di osteofiti. Tra questi:

radiografia;
risonanza magnetica per immagini;
mielografia con l'introduzione di una sostanza radiopaca nello spazio subaracnoideo del midollo spinale (la cavità tra l'aracnoide e la pia madre).

Trattamento

Il trattamento non chirurgico per l'ernia del disco nei cani è efficace solo nelle fasi iniziali degli stadi 1 e 2. All'animale vengono prescritti farmaci che alleviano il dolore, riducono l'infiammazione e il gonfiore dei tessuti intorno al midollo spinale. I seguenti farmaci sono comunemente utilizzati:

antidolorifici (drotaverina, amantadina, gapabentin);
farmaci antinfiammatori non steroidei (Ketorolac, Desametasone, Carprofene);
un rimedio per il ripristino del tessuto cartilagineo intervertebrale "Volmar Vitamin" (Wolmar Pro Bio L-Collagen).

Durante il periodo di terapia farmacologica (di solito circa un mese e mezzo), l'animale viene limitato nei movimenti e tenuto in una piccola stanza o in un piccolo recinto domestico.

Gli stadi 3, 4 e 5 dell'ernia del disco richiedono un trattamento chirurgico, poiché in queste fasi della malattia è impossibile ripristinare il normale flusso sanguigno al midollo spinale senza rimuovere il disco deformato. L'intervento di discectomia viene eseguito in anestesia generale e, a seconda della gravità della patologia, può durare da 1 a 3 ore.

Previsione

La prognosi per il trattamento dell'ernia del disco nei cani dipende dal tipo di ernia e dal suo stadio. I cani a cui viene diagnosticata un'ernia del disco cervicale di stadio 1 o 2 hanno le migliori possibilità di guarigione completa. Per quanto riguarda la recidiva, mentre un'ernia nella vertebra operata è improbabile, alterazioni distruttive di altri dischi spinali sono del tutto possibili.

Il recupero di un cane da un intervento chirurgico per ernia del disco richiede almeno diverse settimane. L'animale viene ricoverato nel reparto di degenza della clinica per 5-7 giorni: le sue condizioni vengono monitorate, l'incisione viene curata e gli viene somministrato un ciclo di antibiotici. Successivamente, i punti di sutura vengono rimossi e l'animale viene dimesso.

L'ulteriore riabilitazione postoperatoria è mirata al ripristino della funzionalità motoria. Questa include esercizi fisici specifici, nuoto, massaggi e brevi passeggiate tranquille. Per ridurre lo sforzo sulla schiena e sul collo del cane, si consiglia di portarlo a spasso con un'imbracatura. Per facilitare la salita del vostro animale domestico su un divano o una sedia, potete installare degli appositi gradini o una pedana inclinata.