Linfoma nei cani: sintomi e trattamento

I linfomi (linfosarcoma) sono malattie ematologiche maligne che colpiscono il sistema linfatico, con conseguente disseminazione (diffusione) delle cellule tumorali in vari organi. Nei cani, il linfoma si sviluppa più spesso in età avanzata e, nella maggior parte dei casi, porta alla morte.

Contenuto

1 Motivi dello sviluppo
2 Forme di linfosarcoma
3 Sintomi
4 Fasi della malattia
5 Diagnostica
6 Trattamento
7 Previsione

Motivi dello sviluppo

I linfociti sono un tipo di globuli bianchi e svolgono un ruolo chiave nel sistema immunitario. Si dividono in due tipi: linfociti B, responsabili della produzione di anticorpi, e linfociti T, direttamente coinvolti nella distruzione della microflora patogena e delle cellule tumorali. Nel linfoma, alcune cellule linfocitarie subiscono una trasformazione maligna (si trasformano, diventando maligne). Iniziano a dividersi in modo incontrollato, compromettendo drasticamente la funzionalità degli organi e bloccando le funzioni protettive del sistema immunitario.

Le cause esatte dello sviluppo del linfoma sono attualmente sconosciute, ma secondo le ipotesi esistenti, lo sviluppo di questa malattia può essere innescato da:

Esposizione a sostanze nocive. Gli erbicidi utilizzati nei giardini, i gas emessi dalle fabbriche vicine e le vernici e le pitture utilizzate in grandi quantità durante le ristrutturazioni domestiche possono avere effetti cancerogeni sui cani.
Stati di immunodeficienza causati da gravi malattie o dall'uso di farmaci immunosoppressori (immunosoppressori).
Uso prolungato di farmaci steroidei (corticosteroidi) o antibiotici.
Predisposizione genetica. I linfomi sono più comuni nelle razze canine come bassotti, pechinesi, terrier, chow chow, bulldog, bullmastiff, rottweiler, boxer e pastori tedeschi.

Forme di linfosarcoma

Esistono oltre 30 diverse forme di linfoma. Si differenziano per la localizzazione del tumore e, di conseguenza, per le manifestazioni cliniche. Secondo la classificazione, si distinguono:

Forma multicentrica (non-Hodgkin). Questo tipo oncologia nei cani Rappresenta fino all'85% di tutti i casi di tumore linfatico. La malattia è caratterizzata da un ingrossamento indolore dei linfonodi e, negli stadi avanzati, può interessare anche gli organi interni.
Forma mediastinica. Questa forma della malattia colpisce i linfonodi retrosternali o mediastinici, nonché la ghiandola del timo.
Forma alimentare. Si manifesta come infiltrazione intestinale, che porta alla formazione di aderenze che ostruiscono la pervietà intestinale. Questa forma può colpire anche il fegato e i linfonodi mesenterici.
Linfoma extranodale. Un tipo di linfoma che colpisce organi non direttamente correlati al sistema linfatico, tra cui occhi, mucosa nasale, reni, cuore, milza, fegato, organi digestivi, sistema nervoso, pelle, ghiandole sebacee e sudoripare.

Importante! Il linfoma extranodale è difficile da diagnosticare perché l'ingrossamento dei linfonodi può essere osservato solo nelle fasi avanzate della malattia. Ad esempio, nella forma epiteliotropica (cutanea), l'unico segno precoce del linfoma cutaneo può essere la presenza di ulcere multiple non guaribili su corpo, bocca e naso.

Sintomi

Le manifestazioni cliniche del linfoma nei cani dipendono dagli organi e dagli apparati colpiti e dalla loro entità. I linfonodi sottocutanei ingrossati, facilmente rilevabili alla palpazione, sono un sintomo caratteristico, ma non obbligatorio, di questa malattia. I segni comuni a qualsiasi malattia grave possono includere:

debolezza generale, affaticamento rapido;
perdita di appetito;
disturbi dell'apparato digerente;
vomito periodico senza causa;
perdita di peso;
un aumento della temperatura corporea, spesso solo fino a subfebbrile;
Esaminando il cane, si riscontra ascite (liquido nella cavità addominale), fegato o milza ingrossati;
nella forma mediastinica: tosse, respiro corto, difficoltà a deglutire;
in caso di danni al sistema nervoso - compromissione della coordinazione dei movimenti, convulsioni, paresi;
in caso di lesioni cutanee - ulcere multiple che guariscono lentamente.

Fasi della malattia

Esistono cinque fasi di sviluppo del linfoma:

Stadio 1: uno o due linfonodi (più spesso sottomandibolari, inguinali o prescapolari) sono ingrossati e talvolta sensibili alla palpazione; il cane può manifestare una certa perdita di attività.
Stadio 2, la cosiddetta linfoadenopatia localizzata, che coinvolge più linfonodi, solitamente in un'unica area. Le condizioni dell'animale peggiorano gradualmente.
Stadi 3 e 4: inizia la linfoadenopatia generalizzata (tutti i linfonodi sono ingrossati e mutati). La maggior parte dei sintomi clinici caratteristici della malattia si manifesta in questa fase.
Lo stadio 5 è caratterizzato da un'intossicazione generale dell'organismo, danni al sistema nervoso centrale e al midollo osseo e provoca la morte dell'animale entro poche settimane o mesi.

Diagnostica

In caso di sospetto linfoma, la diagnosi richiede diversi esami di laboratorio e di diagnostica per immagini. Gli esami di laboratorio obbligatori includono:

Un emocromo completo. Nel linfoma, i livelli di emoglobina sono in genere bassi e la conta dei globuli bianchi è elevata.
Un esame biochimico del sangue aiuta a rilevare l'infiammazione e a determinare lo stadio della malattia. Un indicatore dello sviluppo del linfoma è un elevato livello ematico della proteina β-2-microglobulina.
Esame citologico o istologico di un campione di tessuto prelevato da un linfonodo ingrossato per verificare la presenza di cellule linfocitarie anomale. In alcuni casi, il materiale bioptico viene prelevato da un linfonodo precedentemente rimosso.

Per chiarire la diagnosi, potrebbe essere necessaria un'ecografia o una radiografia della cavità addominale, oppure un esame mediante risonanza magnetica.

Trattamento

Il trattamento primario per il linfoma nei cani è la chemioterapia, ovvero la somministrazione di farmaci citotossici che distruggono le cellule tumorali. In medicina veterinaria, vengono utilizzati i seguenti farmaci: vincristina, L-asparegasi, doxorubicina, ciclofosfamide e ciclofosfamide. La scelta dei farmaci dipende dai risultati degli esami del sangue e della biopsia. Nella maggior parte dei casi, viene prescritta una combinazione di diversi farmaci antitumorali.

Poiché i farmaci antitumorali inibiscono (sopprimono) la divisione cellulare, danneggiano anche i tessuti sani dell'organismo: midollo osseo, tratto gastrointestinale e altri organi. Pertanto, i farmaci che contrastano gli effetti collaterali dei citostatici sono una parte necessaria del trattamento. Tra i più efficaci c'è il prednisolone, che ha effetti antinfiammatori e immunosoppressori.

Durante i cicli di chemioterapia (e solitamente ce ne sono diversi), è necessario monitorare le condizioni dell'animale; spesso, il trattamento delle complicazioni causate dai citostatici richiede il ricovero dell'animale in ospedale.

Importante da sapere. La difficoltà nel trattamento del linfoma risiede, tra le altre cose, nel fatto che le cellule tumorali possono sviluppare resistenza ai farmaci. Dopo un ciclo di trattamento con un determinato farmaco citostatico, sviluppano resistenza ai suoi effetti e il medico deve selezionare altri farmaci "non familiari" alle cellule tumorali.

Previsione

Una guarigione completa per un cane a cui è stato diagnosticato un linfoma è impossibile. Il trattamento mira a prolungare e migliorare la qualità della vita dell'animale. La prognosi dipende dal tipo di linfoma. tumori, un regime terapeutico scelto correttamente e la suscettibilità individuale dell'organismo del cane a determinati farmaci antitumorali.

La chemioterapia spesso raggiunge una remissione prolungata, fino a 6-8 mesi, quando i sintomi della malattia si riducono significativamente, e prolunga la vita di un cane affetto da linfoma fino a un anno, e talvolta anche diversi anni. Senza una chemioterapia aggressiva, un cane affetto da linfosarcoma in genere non sopravvive più di qualche mese.

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