Leucemia nei gatti: trattamento e sintomi

La leucemia (nota anche come leucemia, leucemia o emoblastosi) è considerata una malattia pericolosa e incurabile. Questa condizione maligna colpisce il sistema emopoietico e linfatico, localizzandosi inizialmente nel midollo osseo e sostituendo gradualmente i centri emopoietici sani con cellule alterate. Questa patologia si verifica in molti mammiferi, ma le cause del suo sviluppo variano tra esseri umani e animali. Nei gatti, la leucemia è esclusivamente di origine virale e tutte le razze sono suscettibili all'infezione, indipendentemente dall'età o dalle condizioni fisiologiche.

Patogeno e meccanismo di sviluppo della malattia

La leucemia felina è causata dal retrovirus oncogeno a RNA Virus della leucemia felina (FeLV). La malattia si trasmette attraverso il contatto diretto con un animale infetto, nonché attraverso goccioline di saliva, urina o aria.

Importante! Il virus della leucemia felina non è pericoloso per l'uomo. Negli esseri umani, la leucemia si sviluppa più spesso a causa dell'esposizione a radiazioni o sostanze chimiche, mentre la forma infettiva è causata dal virus linfotropico T Deltaretrovirus, che colpisce solo i primati.

Quando il virus FeLV entra nel corpo di un animale sano, sono possibili tre opzioni di patogenesi (meccanismo di sviluppo): leucemia, che differiscono significativamente nel grado di pericolo e nella prognosi di vita:

• Il gatto diventerà portatore sano dell'infezione per tutta la vita, ma non svilupperà la malattia a causa della mancanza di condizioni favorevoli alla riproduzione del virus. Secondo le statistiche, il virus introdotto viene inattivato nel 60% degli animali.
• Il virus rimarrà latente (nascosto) nell'organismo del gatto finché la sua attività non verrà innescata da una malattia, dallo stress o da farmaci che indeboliscono il sistema immunitario. Con un sistema immunitario sufficientemente forte e un trattamento adeguato, l'animale svilupperà una forma lieve di leucemia, dopodiché svilupperà immunità al virus.
• Dopo il periodo di incubazione (che può variare da pochi giorni a 6-8 mesi), il gatto sviluppa una grave forma di leucemia. La malattia è cronica, caratterizzata dallo sviluppo di anemia, gravi problemi renali ed epatici e formazione di tumori. A causa di un sistema immunitario indebolito, spesso si verificano malattie dell'apparato digerente, respiratorio, riproduttivo, genitourinario e cutaneo. La leucemia può portare a patologie che possono portare rapidamente alla morte, come: peritonite infettivaNella leucemia acuta, un gatto può morire entro 2-4 anni, anche con una terapia sintomatica.

Sintomi

Non esistono segni specifici per la malattia da virus della leucemia felina. I sintomi che ne indicano lo sviluppo possono includere malattie frequenti e apparentemente inspiegabili. L'animale può diventare apatico, perdere peso, manifestare problemi digestivi e le mucose della faringe possono diventare pallide.

Con l'ulteriore sviluppo, quando la leucemia si trasforma in una forma tumorale, i sintomi clinici diventano più evidenti:

• il gatto vomita spesso e ha la diarrea;
• si osservano sintomi febbrili, la temperatura rimane a livello subfebbrile;
• la respirazione è difficile;
• i test mostrano un forte calo del numero di globuli bianchi;
• Durante l'esame è possibile rilevare l'ascite (accumulo di liquido nella cavità addominale).

Importante! Leucemia felina e malattie infettive immunodeficienza felina (causata dal lentivirus FIV) spesso presentano quadri clinici simili; la differenza principale è che la leucemia può causare tumori maligni. Pertanto, una diagnosi differenziale tempestiva è fondamentale.

Diagnostica

Per diagnosticare la leucemia felina si utilizzano moderni metodi ematologici, istologici e di diagnostica per immagini. Vengono eseguiti i seguenti esami del sangue:

• Clinico. Nei gatti affetti da leucemia, l'emoglobina nel sangue è bassa, il livello di VES è elevato e un gran numero leucociti immaturi o modificati; saggio immunoenzimatico (ELISA). Rileva i prodotti di scarto virali;
• Immunofluorescenza. Permette di rilevare gli anticorpi contro il virus e di identificarne il tipo;
• Utilizzando il metodo della reazione a catena della polimerasi (PCR), questa tecnica può rilevare la presenza del virus contenente RNA anche a livelli minimi nel sangue.

Oltre agli esami di laboratorio, quando necessario, vengono utilizzati anche ecografia, risonanza magnetica, radiografia, laparoscopia e gastroscopia. Queste procedure consentono di individuare tumori o alterazioni organiche nella struttura degli organi.

Importante! I test di laboratorio per la FeLV (ELISA) e la PCR (PCR) devono essere eseguiti due volte, a tre mesi di distanza. Se entrambi i test sono negativi, il gatto è sano. Se il primo test è positivo, l'animale deve essere isolato fino all'esecuzione del secondo test.

Trattamento

Quando a un gatto viene diagnosticata la leucemia virale, il trattamento mira ad alleviare i sintomi e a rafforzare il sistema immunitario. Queste misure non renderanno l'animale sano, ma ne prolungheranno la vita e ne miglioreranno la qualità.

Il regime di trattamento standard comprende l'uso di agenti antivirali (azidotimidina), antibiotici ad ampio spettro (solitamente farmaci del gruppo della penicillina), immunomodulatori (interferone, Feliferon, Raltegravil), nonché complessi vitaminici e minerali.

Le forme gravi di emoblastosi vengono trattate in ospedale con chemioterapia (Vincristina) in combinazione con terapia di supporto. Le trasfusioni di sangue forniscono un effetto positivo, ma di breve durata. Per un risultato duraturo, la procedura deve essere ripetuta ogni due settimane. In alcuni casi, se le condizioni del gatto sono estremamente gravi e la prognosi è chiaramente sfavorevole, i veterinari raccomandano l'eutanasia.

Misure preventive

Il modo migliore per prevenire la leucemia felina è la vaccinazione. Al gatto viene iniettata una dose del virus FeLV inattivato. Il vaccino fa effetto entro tre settimane e fornisce protezione fino a un anno.

I gattini vengono vaccinati tra i 6 e i 12 mesi di età e di nuovo 2-3 settimane dopo. Fino a questa età, sono protetti dai retrovirus grazie agli anticorpi acquisiti attraverso il latte materno. Prima della vaccinazione, i gattini devono sottoporsi a un test diagnostico per la FeLV. Il vaccino Leukocel, prodotto in Russia, è il più comunemente utilizzato per la vaccinazione contro la leucemia felina.

Le misure preventive che possono e devono essere seguite in casa si concentrano sull'igiene. La FeLV, come tutti i virus, è sensibile a influenze esterne avverse, come sbalzi di temperatura, luce ultravioletta e disinfettanti. Pertanto, lo spazio in cui vive l'animale, la cuccia e le posate devono essere mantenuti puliti e, se possibile, disinfettati periodicamente con prodotti specifici. Dopo il contatto con altri animali, i proprietari di gatti dovrebbero sempre lavarsi le mani o utilizzare una soluzione a base di alcol.

Italiano: https://www.youtube.com/watch?v=_uHLP5JvqcE

• Linfoma nei gatti: trattamento e sintomi
• Tenia del cetriolo (dipilidiosi) nei gatti: trattamento, sintomi
• Anemia nei gatti