Il mio gatto si morde gli artigli: perché e cosa fare

Continuando a parlare delle peculiarità comportamentali dei nostri animali domestici, suggeriamo di scoprire perché a volte i gatti si mordono gli artigli e le zampe, quali problemi può indicare questo sintomo e cosa dovrebbe fare il proprietario.

Caratteristiche delle zampe di gatto

I gatti sono predatori ideali, per questo la natura li ha dotati di artigli forti e tenaci.

I gatti hanno normalmente 18 artigli: 5 su ciascuna zampa anteriore e 4 su ciascuna zampa posteriore. Tuttavia, solo 16 sono retrattili, poiché ogni zampa anteriore ha un dito vestigiale (posizionato leggermente di lato, più in alto rispetto agli altri) che non si ritrae.

Per i gatti, gli artigli non sono solo uno strumento essenziale per la caccia e l'alimentazione, ma anche un modo per marcare il territorio. Gli artigli contengono ghiandole che secernono una secrezione speciale che l'animale lascia sugli oggetti mentre graffia.

Fatto interessante! Gli scienziati collegano "il delizioso odore di un gatto"specificatamente con la secrezione delle ghiandole situate sulle zampe del gatto.

Come puoi vedere, i gatti attribuiscono particolare importanza alle zampe e agli artigli, quindi dedicano molto tempo alla cura di queste parti del corpo. Se vedi il tuo gatto leccarsi ossessivamente le zampe, non preoccuparti. Tuttavia, se il tuo gatto si morde gli artigli, ferendosi, o si lecca eccessivamente le zampe, causando irritazioni cutanee, dovresti cercare di individuarne la causa e aiutare il tuo animale.

Perché un gatto si morde gli artigli (motivi principali)

La causa dei cambiamenti nel comportamento di un animale può essere fisiologica o psicologica. Cerchiamo di comprendere ogni caso nel modo più dettagliato possibile.

Toelettatura migliorata

Se noti che il tuo gatto mastica eccessivamente, vale la pena esaminare attentamente la zona di particolare interesse. È molto probabile che il tuo gatto stia semplicemente cercando di accelerare la rimozione di unghie morte, di rimuovere un pezzo di terra attaccato al pelo o di rimuovere detriti appiccicosi (come capsule di gemme, gomme da masticare o altro) che gli irritano le dita.

Il motivo è banale, ma in alcuni casi è difficile per un animale domestico rimuovere il fastidioso frammento senza l'aiuto umano, soprattutto nei gatti a pelo lungo. In alcuni casi, è più facile tagliare il pelo dalla zampa che pulirla.

Artigli troppo lunghi

A volte il gatto si morde le unghie perché sono diventate troppo lunghe e gli causano fastidio.

Le zampe dei gatti richiedono cure adeguate. Dovrebbero avere a disposizione aree dedicate in casa per graffiare e curare le unghie. Anche con l'uso di appositi affilaunghie, alcuni animali domestici hanno comunque bisogno di essere tagliati regolarmente.

Lesioni

Il secondo motivo per cui un proprietario dovrebbe considerare il motivo per cui un gatto si morde gli artigli è la possibilità di lesioni. Mentre corre sui tappeti o graffia le tende, un gattino iperattivo può impigliarsi in un artiglio e ferirsi il letto ungueale. Gli artigli delle dita rudimentali spesso si feriscono se non vengono tagliati regolarmente, poiché non si ritraggono come il resto degli artigli.

Sono possibili anche nuove escrescenze e altre lesioni alle zampe:

• schegge;
• suppurazione;
• punture di insetti;
• crepe nelle pastiglie.

Se durante l'esame si nota dolore o sangue nella zona dell'unghia, è necessario consultare un veterinario il prima possibile per determinare la gravità della lesione e fornire assistenza. In alcuni casi, potrebbe essere necessario rimuovere l'unghia ferita, operazione che può essere eseguita solo in ambito clinico e con l'assunzione di antidolorifici.

infezioni fungine

I funghi possono colpire non solo le unghie dei piedi degli esseri umani, ma anche gli artigli o la pelle delle zampe degli animali domestici.

• Se il fungo colpisce gli artigli, questi diventano fragili, si sfaldano e cambiano aspetto.
• Se l'infezione si diffonde alla pelle, potrebbero essere visibili le caratteristiche chiazze di rossore. Il gatto avvertirà un prurito intenso e leccherà vigorosamente la zona interessata, il che non farà che peggiorare l'infiammazione.

Se notate questi sintomi, consultate un veterinario per determinare il tipo di agente patogeno. Il trattamento in genere prevede un vaccino antimicotico e il trattamento della zona interessata con pomate specifiche.

Reazioni allergiche e carenza vitaminica

È impossibile distinguere visivamente tra una reazione allergica, un'infezione fungina e una carenza vitaminica acuta a casa. Una diagnosi certa sarà possibile solo dopo un esame completo e analisi di laboratorio.

In tutti i casi, si possono riscontrare arrossamenti, desquamazione e piccole eruzioni cutanee sulle zampe, nella zona in cui cresce l'unghia. Inoltre, le reazioni allergiche sono spesso complicate da infezioni batteriche o fungine che si verificano nelle aree danneggiate della pelle.

Se la causa del disagio del tuo animale domestico è una carenza di vitamine, vale la pena rivedere la quantità e la qualità del cibo che gli stai somministrando. Sul nostro sito web sono disponibili raccomandazioni alimentari dettagliate per gatti di diverse razze.

Se la carenza di nutrienti essenziali è dovuta allo scarso appetito e al frequente rifiuto di mangiare, vale la pena ricercare anche la causa di questo comportamento dell'animale.

Una reazione allergica è possibile sia agli alimenti che al contatto con diverse sostanze:

• prodotti chimici domestici o disinfettanti utilizzati per la pulizia;
• reagenti chimici o sale (importante per i gatti che passeggiano all'aperto in inverno).

Stress (problemi psicologici)

Sì, anche i gatti possono sperimentare stress intenso, soffrire di varie fobie e persino di depressione. Lo stress grave può portare a un'ampia gamma di cambiamenti comportamentali, dall'aggressività ingiustificata all'apatia totale e all'autolesionismo.

A volte, un gatto diventa apatico e si morde le zampe posteriori fino a procurarsi lividi, ma a una visita il veterinario non riscontra problemi di salute significativi. In questo caso, sarà probabilmente raccomandata una terapia locale per affrontare gli effetti dell'autolesionismo, nonché antidepressivi specifici per aiutare l'animale a gestire lo stress grave.

Cosa dovrebbe fare il proprietario?

Se noti che il tuo gatto si mangia gli artigli, segui questi passaggi:

1. Ispezionare l'area di particolare interesse per verificare la presenza di contaminazione, lesioni e infiammazioni.
2. Se non hai trovato nulla, osserva il tuo animale domestico, con quale frequenza si morde gli artigli e come si comporta quando lo fa (se prova prurito o dolore).
3. Analizza se si sono verificati altri cambiamenti nel comportamento o nel benessere del tuo animale domestico.
4. Consulta il tuo veterinario per determinarne la causa.

Non lavare il gatto né trattare le sue zampe (artigli) con alcun farmaco il giorno prima dell'appuntamento con il medico, altrimenti i risultati della diagnosi potrebbero essere falsi.

Consiglio del veterinario

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