Gatti albini: come distinguerli da un normale gatto bianco

Continuando con l'argomento delle caratteristiche dei colori rari degli animali domestici, oggi parleremo delle caratteristiche dei gatti albini e di come distinguere un portatore del gene albino da un normale gatto bianco.

Albinismo nei gatti

L'albinismo negli animali è una mutazione a livello genetico, a causa della quale l'organismo non produce melanina (il pigmento responsabile della colorazione della pelle, del pelo e della cornea degli occhi).

Ecco perché si crede comunemente che i gatti albini siano bianchi. Tuttavia, gli scienziati sostengono che non tutti i gatti perfettamente bianchi siano portatori del gene dell'albinismo.

In realtà, i gatti albini (nella foto a sinistra) sono piuttosto rari in natura, ma gli animali con un pelo perfettamente bianco (nella foto a destra) non sono affatto rari.

Secondo le statistiche, gli albini sono più comuni tra i gatti di razze come il Bengala delle nevi, l'Angora turco, la razza orientale, nonché tra i siamesi e i balinesi.

Le persone con il gene dell'albinismo si distinguono per:

• natura docile;
• colore degli occhi (può variare da quasi incolore a rosa o rosso);
• elevata sensibilità alle radiazioni ultraviolette;
• cattiva salute (gli albini sono predisposti a determinate patologie congenite associate al gene dell'albinismo);
• una tendenza a vari tipi di allergie;
• bassa immunità.

L'idea che un gatto albino abbia inevitabilmente gravi problemi di salute e che questi animali non vivano a lungo è errata. Solo una minoranza di gatti che ereditano questo particolare gene presenta problemi di salute associati, ma con cure adeguate, una vita in casa e un'assistenza veterinaria di alta qualità, anche questi animali domestici possono vivere una vita lunga e felice.

Tipi di albinismo

In natura, un gatto albino si verifica quando una mutazione nel gene TYR sopprime, in misura variabile, la produzione dell'enzima tirosinasi, che determina la quantità di melanina nei tessuti. A seconda del grado di soppressione della tirosinasi, si distinguono due gradi di albinismo: completo e parziale.

Il colore ereditato da un gattino dipende in larga parte dall'allele (forma di anomalia genetica):

Albinismo completo

Questo fenomeno è estremamente raro, poiché il suo sviluppo genetico richiede che entrambi i genitori siano portatori del gene recessivo di tipo C mutato. L'albinismo completo si verifica in 1 animale su 10.000 e si osserva più spesso nelle gatte femmine. Pertanto, i genetisti affermano che un "gatto albino bianco con gli occhi rossi" sia una variante altamente unica.

La tinta rosa della cornea, caratteristica degli albini, è dovuta ai capillari che si intravedono attraverso la cornea scolorita.

Sono gli albini completi quelli che più spesso nascono con una serie di patologie, tra cui:

• cecità;
• sordità (parziale o completa);
• strabismo.

Albinismo parziale

Gli animali la cui produzione di tirosinasi non è completamente soppressa presentano livelli di melanina molto bassi nei tessuti, nella pelliccia e nelle cornee. A volte la melanina colora solo leggermente i peli, altre volte è completamente invisibile all'occhio umano.

Un gatto albino di questo tipo può avere qualsiasi colore degli occhi, dal grigio chiaro al verde, blu o ambra (come nella foto).

Un gatto parzialmente albino può avere occhi di diverse tonalità. Abbiamo spiegato in dettaglio come e perché i gattini nascono con occhi di colore diverso e come l'eterocromia influisce sulla salute di un gatto in un articolo correlato.

In genere, il colore di un gattino affetto da albinismo parziale è formato da una combinazione di geni di entrambi i genitori:

Curiosità! Gli scienziati hanno scoperto che un gatto albino bianco con gli occhi azzurri può ereditare la sordità. Inoltre, gli animali affetti da eterocromia possono essere sordi solo da un orecchio, quello situato sul lato con l'occhio azzurro.

Come distinguere un gatto albino da un gatto normale

I veri albini, quelli con l'allele c, avranno occhi praticamente incolori o di un rosa di intensità variabile.

Ora sai che se incontri un gatto con gli occhi dorati, blu o turchesi e ti viene presentato come albino, allora non è sicuramente portatore del gene puro.

I segni caratteristici che indicano che un animale non è affetto da albinismo completo includono anche:

• una tinta grigiastra appena percettibile sulla pelle;
• occhi colorati;
• pigmentazione del naso, dei cuscinetti delle zampe o di qualsiasi altra parte del corpo;
• eventuali inclusioni di colore nel mantello.

Come scegliere un gattino albino

Se ti è piaciuta davvero la descrizione di questi animali unici o la foto di un insolito gattino bianco con gli occhi rossi, allora prendi in considerazione i seguenti consigli degli allevatori:

1. Acquistate un gattino solo da un allevamento o da allevatori esperti (di norma, questi cuccioli vengono venduti con una visita medica completa).
2. Scegliete un bambino adulto, poiché i segni di cecità e sordità sono difficili da individuare all'età di 1-2 mesi.
3. Si prega di notare che un Siamese albino completo o parzialmente albino potrebbe avere problemi di udito. Se il gatto è sordo, il prezzo sarà significativamente inferiore e dovreste esserne informati.

Il prezzo di un gattino di questo tipo dipenderà dalla razza e dalla salute del gattino. Spesso le persone adottano consapevolmente questi animali unici, nonostante la loro sordità e cecità. Vale la pena notare che i proprietari di questi gatti sottolineano che la loro condizione congenita non impedisce loro di godersi la vita e di amare tutti i membri della famiglia.

Caratteristiche del contenuto

Date le caratteristiche intrinseche dei gatti affetti da albinismo, la loro cura richiederà al proprietario di seguire una serie di raccomandazioni:

1. Gli animali non devono essere esposti alla luce solare diretta.
2. È meglio non lasciarli vagare liberamente, poiché il rischio di aggressività da parte di altri gatti è elevato.
3. Gli animali ciechi e sordi si adattano bene alle condizioni degli appartamenti, ma non sono in grado di muoversi al di fuori di essi.
4. La dieta degli albini deve tenere conto dell'elevata probabilità di allergie alimentari.
5. La lana bianca può essere tinta facilmente, quindi richiederà cure particolari.
6. La bassa immunità di questi gatti porta a frequenti malattie infettive, per cui vaccinazioni e controlli veterinari regolari sono indispensabili.

Per il resto, prendersi cura degli albini non è diverso dal prendersi cura dei gatti di altri colori della stessa razza.

Consigli degli allevatori

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