Colite nei cani

La colite nei cani è una condizione causata dall'infiammazione del colon. Conoscere i sintomi caratteristici consente ai proprietari di individuare rapidamente i problemi di salute e di portare il proprio animale domestico da un veterinario per una diagnosi accurata, un trattamento e consigli per la cura adeguata.

Cause della patologia

Nell'organismo di un cane, l'intestino crasso assicura la digestione dei nutrienti, l'assorbimento dell'acqua e la formazione delle feci. Può infiammarsi a causa dei seguenti fattori:

• Una cattiva alimentazione è una delle cause più comuni. Un consumo eccessivo di frutta e verdura crude, cibi grassi o salati, alimenti di bassa qualità e porzioni eccessivamente abbondanti possono scatenare l'infiammazione.
• Lesioni esterne alla zona addominale e lesioni interne al colon dovute all'ingresso di corpi estranei (frammenti ossei, parti di giocattoli ingerite accidentalmente, ecc.).
• Infestazione da parassiti (in particolare nematodi), la cui attività può causare infiammazione intestinale e forti dolori nel cane.
• Malattie infettive associate all'esposizione a batteri, virus, protozoi (salmonella, clostridi, parvovirus, coronavirus, giardia, trichomonas).
• Intolleranze alimentari e reazioni allergiche (a farmaci, alimenti). Questa condizione si sviluppa come risposta dell'organismo a una proteina specifica, a un elevato contenuto di grassi o alla presenza di determinati additivi negli alimenti.
• Neoplasie del colon (benigne e maligne).
• Squilibrio della microflora intestinale causato dall'uso prolungato di antibiotici.

Sintomi

Il sintomo principale della colite è un doloroso e frequente bisogno di defecare, causato da un'eccessiva stimolazione dei recettori del colon. Questi stimoli sono spesso inefficaci, oppure le feci prodotte sono piccole (miste a sangue e muco), il che porta i proprietari di cani a confondere queste condizioni con la stitichezza. Per alleviare la stitichezza, vengono somministrati clisteri o lassativi, che non fanno che peggiorare la situazione.

I sintomi caratteristici della malattia includono anche:

• vomito (con grave infiammazione delle pareti del colon);
• flatulenza;
• disturbo intestinale;
• eruttazione, brontolio nell'intestino;
• letargia e apatia;
• una forte diminuzione dell'appetito;
• fastidio evidente alla palpazione della zona addominale;
• infiammazione dell'ano;
• esaurimento (anoressia).

Particolare attenzione dovrebbe essere prestata a tali problemi di salute negli animali domestici appartenenti alle razze più soggette a patologie intestinali, tra cui: Boxer, Bulldog (inglese e francese), Shar-Pei e Pastore Tedesco.

La colite può manifestarsi nei cani in due forme:

• acuta – si manifesta con sintomi pronunciati (frequenti evacuazioni intestinali fino a 10 volte al giorno, vomito, letargia, febbre, rifiuto di mangiare);
• cronica: si verifica una debolezza generale del corpo dovuta a disidratazione, periodici disturbi di stomaco e mancanza di appetito.

Il passaggio della colite dalla forma acuta a quella cronica è spesso associato a una diagnosi errata nelle fasi iniziali della malattia o alla mancanza di un trattamento tempestivo.

Diagnosi e trattamento

Se il tuo animale domestico presenta uno qualsiasi dei sintomi sopra menzionati, è consigliabile portarlo da un veterinario per una visita. Il veterinario effettuerà una visita e le procedure diagnostiche necessarie:

• esami di laboratorio (sangue, urine, feci);
• radiografia del torace e dell'addome;
• Diagnostica ecografica della cavità addominale;
• endoscopia del colon.

Il trattamento sarà mirato a:

• eliminazione della causa sottostante che ha provocato la patologia;
• ripristino della normale funzione intestinale e della sua microflora.

Dieta

Uno degli approcci principali per il trattamento della colite è una dieta speciale. Si raccomanda di interrompere l'alimentazione per le prime 24-48 ore, fino alla scomparsa della diarrea del cane, assicurando però un'adeguata assunzione di acqua. Una volta che la condizione migliora, è possibile aggiungere alla dieta i seguenti alimenti:

• carne di pollo, tacchino, coniglio;
• latticini a basso contenuto di grassi;
• verdure trattate termicamente (carote, rape),
• una piccola quantità di riso, grano saraceno.

Durante il trattamento, dovresti escludere completamente dalla tua dieta tutti i cibi da tavola, i prodotti farinacei, i cibi in scatola, la carne in umido, la carne grassa, le ossa, i brodi forti, il burro, il latte intero e i latticini grassi.

Se non è possibile nutrire il tuo cane con alimenti naturali, consulta il tuo veterinario per scegliere un alimento terapeutico che ripristini la mucosa intestinale e fornisca all'organismo i nutrienti essenziali. Le diete specializzate di ProPlan, Hills ed Eukanuba sono considerate le migliori a questo scopo.

In ogni caso, si consiglia di somministrare piccole porzioni 4-5 volte al giorno. La dieta terapeutica dura in genere circa 1-2 mesi.

terapia farmacologica

I farmaci per il trattamento della colite vengono selezionati in base ai risultati diagnostici. A seconda dei sintomi, vengono prescritti i seguenti farmaci per eliminare le cause sottostanti la malattia e ripristinare le normali funzioni corporee:

• Antibiotici: Kanamicina, Cobactan, Sinulox, Enrofloxacina.
• Per alleviare la diarrea: Loperamide, Imodium.
• Per combattere la disidratazione: soluzioni di Ringer, glucosio, cloruro di sodio (somministrazione sottocutanea o endovenosa);
• Per distruggere i parassiti: Furazolidone, Decaris, Piperazina.
• Per sopprimere i processi infiammatori: Sulfasalazina, Prednisolone.
• Per alleviare gli spasmi: No-shpa, Papaverina, Baralgin.
• Per ripristinare la normale microflora: Colibacterin, Bifidum-bacterin, Linex.
• Come adsorbenti: Polysorb, Enterosgel.

In genere, la terapia può migliorare significativamente le condizioni di un cane entro 2-3 giorni, ma una dieta a lungo termine appositamente formulata aiuterà a guarire completamente l'animale e a mantenere i risultati ottenuti. La mancata osservanza di una dieta corretta può causare una recidiva della colite e la necessità di ripetere il trattamento.

Ignorare la malattia può portare non solo a forti dolori, spossatezza, anemia e persino alla morte per i cani. Tuttavia, il trattamento, soprattutto quando viene identificata la causa sottostante, in genere produce una prognosi favorevole. L'eccezione riguarda gli animali affetti da patologie tumorali, per i quali l'esito dipenderà dal tipo di cellule tumorali e dalla loro risposta alla terapia.

Misure preventive

I seguenti accorgimenti aiuteranno a prevenire lo sviluppo della colite e le spiacevoli conseguenze che ne conseguono per il tuo cane:

• una dieta equilibrata senza aggiunta di alimenti da tavola;
• alimentazione tenendo conto delle caratteristiche della razza e del peso, senza sovralimentazione;
• divieto di raccogliere oggetti di vario genere da terra durante le passeggiate;
• scegliere luoghi sicuri per le passeggiate;
• sverminazione periodica e tempestiva del corpo;
• controllo dell'igiene;
• rimuovere dalla vista tutto ciò che potrebbe nuocere alla salute dell'animale (prodotti chimici per la casa, medicinali, rifiuti non portati fuori in tempo).

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