Coliche nei cani: sintomi e trattamento

"Colica canina" è un termine usato per descrivere un complesso di condizioni in cui gli animali manifestano sintomi come dolore addominale acuto. Per prescrivere correttamente il trattamento, è essenziale una diagnosi completa, poiché il dolore colico può essere causato da una varietà di patologie gastrointestinali e di altri organi interni.

Cause di accadimento

La causa principale delle coliche addominali nei cani sono gli spasmi muscolari della muscolatura liscia, responsabile del corretto funzionamento intestinale. Il forte dolore addominale negli animali è dovuto all'irritazione delle terminazioni nervose situate nell'intestino tenue e crasso.

È importante capire che le coliche nei cani sono un sintomo che richiede non solo cure d'urgenza per alleviare il dolore acuto, ma anche un esame completo dell'animale per determinare la causa sottostante del problema.

Tra le cause che possono portare al problema, i veterinari evidenziano:

• cattiva alimentazione;
• infestazioni elmintiche;
• malattie infettive acute che colpiscono l'intestino (cimurro, gastroenterite, parvovirus, coronavirus, ecc.);
• malattie gastrointestinali croniche (gastrite, colite, enterocolite, ulcera allo stomaco, pancreatite ecc.);
• patologie ostruttive come ostruzione intestinale (completa o parziale), neoplasia o intussuscezione dell'intestino.

È importante determinare correttamente la causa dei forti crampi addominali in un cane, in modo che il trattamento sia il più efficace possibile e i farmaci non arrechino danno all'animale.

Tipi di coliche

I medici distinguono due tipi di colica a seconda della sede del processo infiammatorio:

1. Colica vera Si verificano a causa di infiammazione o ostruzione intestinale. Questa condizione è pericolosa perché compromette tutte le funzioni gastrointestinali e, senza un trattamento immediato, l'animale può subire una grave intossicazione (potenzialmente fatale).
2. Colica falsa Si verificano quando il processo infiammatorio è localizzato al di fuori del tratto gastrointestinale. Pertanto, il dolore acuto può essere causato da un'ostruzione dei dotti biliari o delle vie urinarie (colica renale), da una trombosi arteriosa, nonché da un'inversione o torsione uterina.

Le vere coliche nei cani possono essere causate da una vasta gamma di motivi.

Anche l'intensità del dolore colico può variare. L'attacco più grave, che provoca un dolore estremo, è chiamato "spasmo addominale".

Sintomi

I seguenti segnali principali possono indicare che un cane sta soffrendo di dolore addominale acuto:

1. Una posa caratteristica (al momento dell'attacco, l'animale inarca fortemente la schiena).
2. Ansia (il cane potrebbe camminare avanti e indietro, apparire spaventato e disorientato).
3. Respirazione e battito cardiaco accelerati (si verificano a causa dello stress causato da un dolore intenso).
4. Dolore alla parete addominale (l'animale non si lascia toccare la pancia).
5. Rifiuto di cibo e acqua.

Nella foto è mostrata la postura tipica di un cane affetto da coliche.

A seconda della patologia che ha causato il dolore, ai sintomi principali possono aggiungersi altri sintomi:

• disturbi gastrointestinali (stitichezza o diarrea);
• nausea e vomito;
• flatulenza (aumento della produzione di gas);
• gonfiore (aumento di volume);
• aumento della temperatura corporea.

I sintomi dei diversi tipi di coliche possono variare, ma è impossibile determinare con precisione la causa del dolore a casa.

Solo un veterinario dovrebbe formulare una diagnosi basata sui risultati dell'esame e prescrivere un trattamento, poiché gli antispastici per cani possono solo alleviare il sintomo (alleviare temporaneamente gli spasmi muscolari) ma non curare la malattia. Ciò significa che il problema persisterà e il dolore si ripresenterà.

Diagnostica

Per stabilire se un cane soffre di coliche vere (intestinali) o false (non gastrointestinali) e per scegliere il trattamento corretto, un veterinario non deve solo effettuare un esame fisico dell'animale, ma anche prescrivere:

• Ecografia degli organi addominali per valutare le dimensioni e la posizione di tutti gli organi;
• radiografia addominale per escludere un'ostruzione intestinale;
• Esami generali del sangue e delle urine che possono rivelare segni di determinati tipi di malattie.

Trattamento delle coliche

Importante! Non è la colica in sé che deve essere curata, ma la condizione sottostante che causa il dolore acuto.

Primo soccorso a casa

La prima cosa a cui pensa un proprietario quando vede il proprio animale domestico soffrire di dolori addominali è cosa può dargli per alleviarlo. Tuttavia, i veterinari mettono in guardia da questo: è meglio portare l'animale dal veterinario il prima possibile.

Perché i cani non possono prendere le pillole?

1. I farmaci per uso umano e i dosaggi calcolati in modo errato possono causare gravi avvelenamenti nei cani, peggiorando ulteriormente le loro condizioni.
2. Se non si conosce la causa delle coliche, non è possibile somministrare alcun farmaco all'animale.
3. Un antispasmodico potrebbe agire abbastanza rapidamente e il medico non sarebbe in grado di valutare correttamente il quadro clinico.

Invece di somministrare pillole a un animale sofferente, si raccomanda di:

• calmare l'animale e non farsi prendere dal panico, perché i cani percepiscono chiaramente le emozioni del loro padrone;
• fornire al tuo animale domestico un posto comodo dove possa trovare la posizione meno dolorosa (molte persone trovano utile una coperta grande e morbida);
• non dare da mangiare o da bere al cane durante un attacco (cibo o acqua non faranno altro che aumentare il dolore);
• Contatta un veterinario e descrivi le condizioni del cane (registra il comportamento del tuo animale domestico in un video, in modo che il medico possa successivamente valutare i sintomi);
• segui le raccomandazioni del tuo medico.

Se non è possibile consultare un medico per telefono, è necessario portare il cane alla clinica veterinaria più vicina, poiché un attacco acuto di colica può essere associato a condizioni potenzialmente letali.

Cosa può prescrivere un veterinario?

Il trattamento dipenderà in larga misura dalla diagnosi fatta all'animale:

• In caso di ernia e colica ostruttiva derivanti da ostruzione intestinale è necessario un intervento chirurgico urgente!
• Se viene rilevata una malattia infettiva che provoca una grave infiammazione intestinale, viene prescritta una terapia complessa, che comprende antibiotici, antinfiammatori e farmaci di supporto.
• Le coliche spastiche vengono alleviate con antispastici per cani, il cui dosaggio deve essere calcolato dal medico in base al peso dell'animale.
• In caso di coliche gassose vengono prescritti farmaci che normalizzano il funzionamento del tratto gastrointestinale e riducono la formazione di gas, nonché una dieta speciale.
• Le coliche causate da forte stress vengono trattate con un ciclo di sedativi.

Subito dopo aver valutato le condizioni del cane, il veterinario può anche somministrare un'iniezione di analgesico (antidolorifico) per alleviare il disturbo. L'auto-somministrazione di antidolorifici sotto forma di pillole è sconsigliata. Questi farmaci sono generalmente molto irritanti per lo stomaco e non sono certamente utili per le coliche.

Gli antidolorifici presenti negli armadietti dei medicinali per uso umano sono pericolosi per i cani, soprattutto per quelli di piccola taglia!

Prevenzione delle coliche

Di norma, la prevenzione delle coliche nei cani prevede una corretta alimentazione dell'animale, tenendo conto delle malattie croniche presenti, delle caratteristiche della razza e dell'età.

Molto spesso i proprietari ignorano i consigli del veterinario e cercano di diversificare la dieta del loro animale domestico con qualcosa che ritengono gustoso, provocando un brusco peggioramento delle condizioni del cane e un attacco di coliche.

Per ridurre al minimo la probabilità di dolore addominale acuto nel cane, si raccomanda:

1. Eseguire regolarmente esami preventivi.
2. Vaccinate tempestivamente il vostro animale per prevenire lo sviluppo di pericolose malattie infettive.
3. Trattare le malattie identificate, seguendo rigorosamente le raccomandazioni del medico.
4. Non dare al tuo cane cibo da tavola o qualsiasi cosa che possa causare disturbi gastrointestinali acuti.
5. Seguire una dieta se consigliata dal veterinario.

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