Campilobatteriosi nei cani: sintomi e trattamento

Continuando a parlare di zoonosi (malattie che possono colpire sia gli animali che gli esseri umani), vedremo come si sviluppa la campilobatteriosi nei cani, quali sintomi possono indicare che un animale domestico è infetto e quale trattamento può consigliare un veterinario.

Eziologia della malattia

Campilobatteriosi negli animali – una malattia infettiva che colpisce il tratto gastrointestinale, il fegato e l’apparato riproduttivo dei cani.

L'agente eziologico della malattia è l'enterobatterio Campylobacter, che ha una distribuzione geografica molto ampia ed è in grado di circolare intensamente nelle popolazioni di vari animali, compreso l'uomo.

Il Campylobacter può essere presente in cani, gatti, esseri umani e molti altri mammiferi adulti con un sistema immunitario forte, senza causare i sintomi tipici della malattia. Tuttavia, i portatori latenti possono rilasciare attivamente gli enterobatteri nell'ambiente attraverso urina, feci, sperma, saliva e altri fluidi per molte settimane o addirittura mesi.

Nell'ambiente esterno, i batteri rimangono vitali nelle feci degli animali fino a 3 giorni.

Le vie di infezione sono molto varie:

• alimentare (annusando le feci e i segni lasciati da un animale infetto);
• cibo (quando i predatori mangiano la carne di un animale infetto);
• sessuale (in lavorazione a maglia);
• placentare (da un cane infetto ai cuccioli).

Il periodo di incubazione può durare fino a 10 giorni, ma nella maggior parte dei casi i primi sintomi compaiono 2-5 giorni dopo che il patogeno è entrato nel corpo del cane.

Sintomi e forme della malattia

A seconda della forma della malattia, i sintomi clinici possono essere acuti, lievi o del tutto assenti.

Forma acuta

Nella maggior parte dei casi, l'infezione acuta da Campylobacter si sviluppa nei cani in tenera età (fino a 6 mesi), quando il sistema immunitario non è ancora formato.

L'infezione è più pericolosa durante lo sviluppo fetale (spesso causandone la morte) e nei primi 10 giorni di vita (qualsiasi malattia acuta in questo periodo è estremamente difficile da tollerare). La campilobatteriosi acuta può verificarsi anche nei cani debilitati sottoposti a trattamento e riabilitazione, così come negli animali più anziani.

In questo caso i sintomi si sviluppano molto rapidamente e includono:

• perdita di appetito o rifiuto totale di mangiare;
• vomito e diarrea grave con muco;
• febbre (aumento della temperatura);
• falso impulso a defecare;
• dolore nella zona addominale, che si manifesta nella posizione forzata dell'animale;
• stato depressivo.

Per i cuccioli nei primi mesi di vita e per gli animali debilitati, la disidratazione, che si sviluppa rapidamente con vomito e diarrea, rappresenta un pericolo. Senza cure veterinarie tempestive, la morte è possibile.

Anche se il trattamento viene iniziato tempestivamente e l'animale supera l'infezione, la campilobatteriosi può causare:

• malformazioni congenite del feto;
• impotenza;
• disfunzione riproduttiva;
• disfunzione epatica;
• emorragia interna.

Forma cronica

La campilobatteriosi cronica nei cani si verifica più spesso quando il sistema immunitario riesce a gestire solo in parte l'infezione e non si sviluppano i sintomi pronunciati caratteristici della forma acuta.

Tuttavia, è ancora possibile notare alcuni segnali che indicano che un cane ha bisogno di cure. Le malattie croniche sono caratterizzate da:

• perdita di appetito;
• diminuzione dell'attività, apatia;
• rifiuto periodico di mangiare;
• vomito;
• attacchi ricorrenti di disturbi gastrointestinali.

Nella forma cronica, la temperatura può non aumentare oppure può aumentare leggermente durante i periodi di esacerbazione.

Forma nascosta

Sebbene la presenza dell'infezione non provochi sintomi evidenti, il trattamento dell'infezione non è solo auspicabile, ma necessario, poiché l'agente patogeno secreto dal cane rappresenta un pericolo reale per gli animali e le persone vicine (in particolare i bambini).

La letteratura medica raccomanda anche un trattamento preventivo per un cane se la campilobatteriosi è stata diagnosticata nel proprietario, in un bambino o in un altro animale che vive in casa.

Diagnosi della campilobatteriosi

Sintomi simili alla campilobatteriosi nei cani possono essere causati da varie malattie (salmonellosi, infezioni virali, avvelenamento), quindi prima di curare un animale, il medico prescriverà sicuramente degli esami di laboratorio:

• analisi delle feci;
• raschiamento rettale;
• esame del sangue periferico (nei cuccioli);
• Esame del muco cervicale (prelevato dalle cagne dopo un aborto spontaneo);
• analisi dello sperma o del muco prepuziale (nei maschi).

Importante! La campilobatteriosi viene diagnosticata quando viene rilevato il batterio Campylobacter e sono presenti sintomi clinici. Un risultato positivo al test senza sintomi clinici indica uno stato di portatore latente.

Trattamento

Poiché la campilobatteriosi nei cani può assumere varie forme, il veterinario selezionerà il trattamento caso per caso, tenendo conto delle condizioni dell'animale.

La terapia complessa può includere:

• antibiotici (il farmaco deve essere assunto fino alla completa scomparsa dei sintomi e per altri 3 giorni dopo la stabilizzazione della condizione);
• antipiretico;
• farmaci anti-vomito e anti-diarrea;
• farmaci per il ripristino della flora intestinale;
• vitamine per sostenere il sistema immunitario.

Se le condizioni del cucciolo sono gravi, è possibile somministrare farmaci e antibiotici per via endovenosa attraverso un catetere. In questo caso, potrebbe essere necessario il ricovero ospedaliero, poiché molte tecniche efficaci per stabilizzare la disidratazione prevedono anche la somministrazione di liquidi per via endovenosa.

Il trattamento del Campylobacter è spesso raccomandato con tilosina, eritromicina, azitromicina, ciprofloxacina o ofloxacina, ma solo un veterinario dovrebbe scegliere un rimedio economico ed efficace.

Durante il trattamento, è fondamentale che la persona che si prende cura del cane malato mantenga una buona igiene personale. Tutti gli articoli per la toelettatura, i giocattoli, le stoviglie e la cuccia devono essere trattati con soluzioni disinfettanti o acqua calda. Il patogeno viene ucciso dalle alte temperature, ma può sopravvivere a 60 °C (140 °F) fino a 15 minuti.

Prevenzione

Qualsiasi forum di allevatori vi dirà che la prevenzione primaria della campilobatteriosi è la vaccinazione tempestiva di tutti gli animali che vivono in casa. È importante capire che la vaccinazione è necessaria non solo per i cani di razza, ma anche per gatti, conigli o mucche randagi tenuti nella proprietà.

Per evitare infezioni durante il periodo di sviluppo dell'immunità del cucciolo, è importante mantenere la quarantena dopo la prima vaccinazione e la rivaccinazione.

Vale anche la pena ricordare che solo gli animali sani, sottoposti a esami obbligatori per individuare malattie potenzialmente pericolose, tra cui la campilobatteriosi, possono accoppiarsi.

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