Quali sono i sapori che i gatti non percepiscono?
Ogni proprietario di gatti conosce i gusti raffinati e squisiti dei gatti. Le preferenze gustative esotiche di queste creature carismatiche possono rivaleggiare con quelle delle donne incinte, che rifiutano cibi precotti di alta qualità o carne fresca per divorare con gusto bucce di patate o anguria. Cosa spinge un gatto a scegliere il cibo? Quanto è sviluppato il suo senso del gusto e riesce a distinguere tutte le sfumature del gusto?
Quali gusti si distinguono?
I centri sensoriali si trovano nel cervello, che nei gatti è più pesante rispetto al peso corporeo rispetto ad altri mammiferi carnivori. Le informazioni sul sapore del cibo vengono trasmesse ai centri cerebrali tramite papille situate sulla parte inferiore, laterale e sulla punta della lingua. I gatti hanno molte meno papille rispetto agli esseri umani: secondo varie stime, circa 500 rispetto alle nostre 9.000. Tuttavia, ciascuno di questi "sensori del gusto" a forma di fungo possiede un numero enorme di recettori in grado di rilevare le più sottili sfumature di sapore.
I mammiferi distinguono quattro gusti: dolce, salato, acido e amaro, con recettori distinti per ciascuno. Negli anni '70, gli scienziati hanno scoperto che esiste un gusto che molti predatori, compresi i gatti, non riescono praticamente a percepire. non mi sento ― dolceA quanto pare, possiedono pochissimi recettori necessari per identificarlo. Questo è apparentemente spiegato dalle loro specificità alimentari. Gli erbivori necessitano di carboidrati, abbondanti negli alimenti dolci. I carnivori, tuttavia, non hanno necessariamente bisogno di essere in grado di selezionare alimenti dolci; hanno bisogno di proteine, carne. I gatti, invece, sono dei veri maestri nel riconoscere le proteine.
A parte il dolce, che i gatti percepiscono a malapena, tutti gli altri sapori sono accessibili. Inoltre, questi animali hanno recettori in grado di identificare diversi gusti speciali e aggiuntivi. Per quanto riguarda il gradimento di ciascun gusto, varia notevolmente.
Buono a sapersi: i gatti tendono a ricordare a lungo il sapore di un determinato alimento. Stabiliscono una chiara connessione tra il cibo che hanno mangiato e le conseguenze che ha causato. In futuro, nella scelta del cibo, questi animali si faranno guidare dalle esperienze passate. Pertanto, un gatto non mangerà un piatto che gli ha causato un disturbo alimentare in futuro.
Amaro
I gatti hanno una reazione molto negativa al sapore amaro. Inoltre, i felini hanno una soglia di sensibilità al gusto amaro molto alta, superiore a quella di cani, procioni o orsi. Gli esperti raccomandano di sfruttare questa sensibilità per scoraggiare gli animali domestici dal masticare fili o altri oggetti. Per farlo, è sufficiente spruzzarli leggermente con una soluzione amara.
Acido
I gatti, d'altra parte, amano molto i cibi acidi, quindi consumano volentieri panna acida e latticini fermentati, così come cibi preparati con acidi come conservanti. I recettori che riconoscono gli acidi sono distribuiti su tutta la lingua. Tuttavia, l'esposizione costante ad alimenti con un pH elevato può portare allo sviluppo di urolitiasi (calcoli renali).
Salato
I gatti riescono a percepire questo sapore, ma la loro sensibilità non è molto elevata. Il fatto è che la quantità di cloruro di sodio nel cibo per animali è ottimale per l'organismo di un carnivoro, quindi un'assunzione aggiuntiva di solito non rappresenta un problema. Quindi, il tuo animale domestico mangerà cibi salati, ma senza molto entusiasmo, e probabilmente ignorerà quelli eccessivamente salati. Aggiungere sale al cibo del tuo gatto può incoraggiarlo a bere più acqua: i cibi salati gli fanno sempre venire sete.
Aromi aggiuntivi
Oltre ai sapori “base” salato, acido e amaro, i gatti distinguono molti altri sapori:
- "Umami." Ha un sapore simile al salato, detto anche brodo o carne. Come ogni predatore, i gatti reagiscono favorevolmente a questo sapore.
- Il sapore dell'acqua. Sorprendentemente, i gatti hanno sulla lingua recettori gustativi speciali che li aiutano a percepire il sapore dell'acqua. Questo spiega perché amano bere l'acqua del rubinetto: è sempre fresca. Pertanto, cercate di cambiare la ciotola dell'acqua del vostro animale domestico almeno un paio di volte al giorno.
- Aminoacido. La natura ha donato ai gatti la capacità di rilevare la presenza di composti organici carbossi-amminici (amminoacidi) negli alimenti. La carne contiene grandi quantità di queste sostanze, quindi il vostro animale domestico può facilmente determinare la freschezza, il contenuto di grassi e altre qualità dei prodotti a base di carne.
Questo è interessante. I gatti non solo possono valutare la freschezza della loro preda dal gusto, ma anche determinare se è viva e da quanto tempo è morta. Ecco perché il tuo animale domestico preferirà sempre cibo a 35-40 °C (95-104 °F), la temperatura della selvaggina appena cacciata. I gatti non amano il cibo refrigerato perché hanno paura di prendere un raffreddore; credono semplicemente che la "preda" sia morta da troppo tempo e il loro intuito suggerisce loro che potrebbe essere tossica.
Lo sviluppo delle papille gustative negli animali inizia nel grembo materno. A sei mesi di età, i gattini sono già in grado di distinguere completamente tutti i sapori. Secondo la ricerca, le cellule recettrici del gusto nei carnivori si rinnovano ogni quattro giorni. Gli esperti sostengono che i gattini, nella maggior parte dei casi, ereditino le preferenze alimentari della madre.
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