Come i cani vedono il nostro mondo

Gli animali vedono e percepiscono il mondo in modo completamente diverso dagli esseri umani. Per comprendere meglio il proprio animale domestico e sviluppare piani di addestramento efficaci, è importante che i proprietari capiscano come vedono cani e gatti, a cosa rispondono meglio e così via. Conoscere queste caratteristiche renderà più facile interpretare il comportamento del proprio animale domestico ed evitare di pretendere da lui più di quanto sia naturalmente possibile. Proviamo quindi a rispondere alla domanda: che tipo di vista hanno i cani e come vedono il mondo che li circonda?

Come ci vedono gli animali domestici

Sicuramente ogni proprietario di un cane vorrebbe sapere come lo vede il suo amato cane. L'illustratrice Kelly Engel si è interrogata su come un animale domestico percepisce il suo padrone e ha creato un'intera serie di disegni su questo tema. Spesso percepiamo questa relazione come segue: la persona è il proprietario e l'animale è solo un animale domestico. Ma se la si guarda da una prospettiva diversa, per l'animale, il suo padrone non è solo una persona comune, ma l'incarnazione di tutto ciò che c'è di meglio in questo mondo: un supereroe, uno chef, il più bello, il più vincente e un vero leader.

Se ti senti indesiderato e inutile, il tuo cane ti vede come la persona migliore e più forte sulla Terra. Pertanto, nei momenti di estrema tristezza e insicurezza, ricordare cosa pensa di te il tuo animale domestico ti scalderà immediatamente il cuore.

Ai cani non importa nulla dei beni materiali; la sola presenza del loro amato padrone è sufficiente a renderli felici. Apprezzano gli oggetti che li circondano solo in base alla loro utilità. Ad esempio, le costose scarpe in vera pelle sono morbide e masticabili, il che le rende ideali per grattarsi i denti.

Caratteristiche anatomiche

La differenza nel modo in cui cani ed esseri umani vedono il mondo è dovuta a differenze significative nella struttura dei loro organi visivi. Le loro retine sono divise in due metà:

• quello superiore è responsabile della nitidezza e della visibilità degli oggetti nel buio;
• Quella inferiore si attiva durante le ore diurne e funge da filtro, bloccando la luce intensa e quella solare. Questo elimina la necessità di indossare occhiali da sole, sebbene alcuni produttori cerchino di trarne profitto.

Curiosità: la struttura della retina è ciò che fa sì che gli occhi dei cani "brillino" al buio. Come in altri animali notturni, tra lo strato di coni e bastoncelli c'è un ulteriore strato di filamenti e cristalli che riflettono la luce quando li colpisce. Questo è ciò che fa apparire gli occhi luminosi.

Come vedono i colori i cani

Fino a poco tempo fa, tutti erano convinti che i cani vedessero il mondo in bianco e nero, ma gli scienziati americani sono riusciti a dimostrare che questi animali percepiscono lo spazio circostante con colori più vivaci.

L'occhio umano ha tre tipi di coni, che percepiscono le parti dello spettro rosso-arancio, blu-violetto e giallo-verde. I cani non hanno i coni che rilevano i colori rosso-arancio (raggi a lunghezza d'onda lunga), limitando la loro tavolozza. Per un cane, una mela rossa e un'erba verde apparirebbero esattamente uguali, e anche i semafori sono indistinguibili. I cani guida non si basano sul colore, ma sulla sequenza dei segnali. È probabile che i cani vedano altre tonalità e percepiscano il mondo in modo diverso. in un colore diverso.

Una persona affetta da daltonismo (daltonismo rosso-verde) riesce a capire approssimativamente come un cane vede il mondo che lo circonda.

Nota: i colori più contrastanti per un cane sono il giallo e il blu, di cui bisogna tenere conto durante l'addestramento (ad esempio, quando si sceglie l'attrezzatura).

Gamma e ampiezza di visione

Oltre ai bastoncelli e ai coni, la retina contiene recettori che rilevano il movimento degli oggetti, la comparsa e la scomparsa di segnali luminosi e altri fenomeni. Gli occhi di questi animali ricevono solo informazioni, mentre il cervello le elabora e forma un'unica immagine, analizzando i dati provenienti dagli occhi (entrambi gli occhi vedono in modo indipendente, e poi l'immagine viene combinata). Cani ed esseri umani hanno una visione binoculare, in cui un'immagine viene formata sulla base di informazioni parzialmente sovrapposte provenienti da entrambi gli occhi. Ciò consente loro di distinguere il rilievo, percepire la profondità e stimare la distanza di un oggetto dagli occhi.

A differenza degli esseri umani, i cani non hanno la fovea, che contiene i coni, e questo garantisce la massima acuità visiva. Questo permette loro di vedere con la stessa efficacia su tutta la retina. I loro occhi offrono una visione panoramica del mondo, eliminando la necessità di seguire rapidamente un oggetto in movimento.

L'assenza di questa fovea spiega anche la minore acuità visiva degli animali domestici. Questo è particolarmente vero per gli oggetti vicini, che appaiono sfocati a una distanza inferiore a 30 cm. Tuttavia, a questa distanza, il loro olfatto è altamente sensibile, permettendo loro di riconoscere anche immagini sfocate, che si tratti di una ciotola di cibo o del volto del proprietario.

I cani possono vedere oggetti di medie dimensioni a una distanza di 100-150 metri. Tuttavia, questa distanza non è importante quanto quella di altri predatori, poiché rispondono maggiormente al movimento, comprese le espressioni facciali e i gesti dei loro conduttori.

Per fare un paragone, un cane può rilevare una persona che corre fino a 400 metri di distanza (e persino fino a 800 metri con un addestramento specifico). Se la persona rimane immobile, il cane potrebbe non notarla nemmeno a 100 metri di distanza, finché non ne percepisce l'odore.

Particolare attenzione dovrebbe essere prestata alla visione periferica dei cani. Il loro campo visivo è generalmente più ampio (250 gradi) di quello umano (180 gradi), mentre il loro punto di mira ideale è più ristretto. Ciò è spiegato anche da fattori evolutivi: un predatore deve guardare dritto davanti a sé e concentrarsi sulla preda, ma allo stesso tempo deve rimanere consapevole di ciò che lo circonda.

Le caratteristiche del campo visivo dipendono anche dalla razza e struttura corporea: gli individui con muso largo e naso piccolo hanno un campo visivo più piccolo rispetto ai rappresentanti delle razze da caccia.

Visibilità al buio

La vista dei cani al buio o al crepuscolo è molto migliore di quella degli esseri umani. I loro organi visivi hanno un numero e una sensibilità molto più elevati di bastoncelli, responsabili della visione notturna, quindi necessitano di meno luce per determinare le dimensioni e la forma di un oggetto, nonché la sua velocità e direzione. In condizioni di scarsa illuminazione, i cani vedono il mondo da tre a quattro volte più chiaramente degli esseri umani.

L'acuità visiva notturna è determinata anche dalla capacità di distinguere quasi 40 tonalità di grigio grazie alla presenza di una membrana aggiuntiva, il tapetum lucidum, nella parte superiore della retina. Pertanto, mentre per gli esseri umani gli oggetti si confondono nell'oscurità, i loro animali domestici li distinguono chiaramente e si orientano bene nell'ambiente circostante. Una foto può darvi un'idea di come i cani vedono il mondo al buio.

Altre caratteristiche della percezione del mondo

Per gli esseri umani, gli occhi forniscono circa il 90% delle informazioni sul mondo circostante, mentre i nostri migliori amici acquisiscono informazioni principalmente attraverso l'olfatto e l'udito. Quale senso sia più importante per un dato individuo, l'udito o l'olfatto, può essere determinato dalla struttura anatomica delle orecchie:

• con orecchie erette (come quelle dei pastori) – udito;
• con orecchie pendenti (come uno spaniel) - senso dell'olfatto.

Un oggetto che non emette suoni o odori può passare completamente inosservato. Ad esempio, un essere umano può ricavare una quantità significativa di informazioni anche da una fotografia in bianco e nero, ma per un cane è solo un pezzo di carta che odora di sostanze chimiche e reagenti.

Il naso di un cane contiene oltre 200 milioni di recettori, rendendo il suo olfatto 100.000 volte più acuto di quello umano. Un olfatto ben sviluppato consente a un animale domestico di riconoscere e percepire il suo proprietario fino a una distanza di 1,5 chilometri. Il numero esatto di recettori varia a seconda della razza. I bassotti ne hanno circa 125 milioni, mentre i pastori tedeschi ne hanno oltre 225 milioni. Il Bloodhound detiene il record per il maggior numero di recettori, con 300 milioni.

I membri di questa razza sono in grado di rilevare le molecole di una sostanza che produce un odore fino a 300 ore dopo il suo rilascio. Persino i tribunali statunitensi sfruttano queste capacità, riconoscendo ai segugi un'autorità nelle aule di tribunale. Grazie al lavoro e al suo acuto olfatto, Nick Carter, un segugio, più di 600 criminali sono stati arrestati.

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