Come i gatti vedono il nostro mondo

I gatti vivono a fianco degli esseri umani da millenni, eppure rimangono creature enigmatiche dotate di abilità speciali. Ecco perché molti proprietari sono preoccupati per il modo in cui i gatti vedono il mondo che li circonda e per le differenze nella loro visione rispetto a quella umana.

Caratteristiche degli occhi di gatto

La vista dei gatti presenta diverse caratteristiche uniche. La più sorprendente è la dimensione dei loro occhi: in rapporto alle dimensioni del corpo, sono significativamente più grandi di quelli umani. La loro forma convessa consente al loro campo visivo di raggiungere circa 270 gradi. Gli occhi dei gatti possono essere di vari colori, dall'oro chiaro al verde intenso, e alcune razze hanno persino gli occhi azzurri.

La pupilla possiede una capacità straordinaria: la sua forma può cambiare a seconda dell'intensità della luce. La larghezza della pupilla rivela tutte le emozioni, gli stati d'animo e i sentimenti dell'animale. È interessante notare che i grandi felini (leoni, tigri) hanno pupille sempre rotonde.

Un'altra caratteristica distintiva dell'occhio del gatto è la terza palpebra. Funge da barriera protettiva, proteggendolo da danni e polvere. Questo è fondamentale per un predatore, che spesso deve muoversi tra erba e rami durante la caccia. La terza palpebra è visibile quando il gatto è a riposo con gli occhi socchiusi.

Esiste una teoria scientificamente provata su come i gatti vedono il mondo. I predatori domestici hanno una visione binoculare. Poiché le aree che possono vedere si sovrappongono in un certo modo, l'animale è in grado di esaminare un oggetto con entrambi gli occhi contemporaneamente.

Percezione del colore

A differenza della maggior parte degli animali, che percepiscono il mondo in bianco e nero, i gatti hanno una visione a colori. Tuttavia, la gamma di toni che riescono a distinguere è molto più ristretta di quella visibile agli esseri umani. I gatti vedono il mondo principalmente in toni grigio-blu, ma con una buona illuminazione possono percepire anche altri colori:

• Viola.
• Verde.
• Blu.

La situazione è ancora peggiore con il rosso, il marrone e l'arancione. Il giallo viene spesso confuso con il bianco. La natura non ha dotato i gatti della capacità di distinguere l'ampia gamma di colori posseduta dagli esseri umani. Per cacciare con successo i roditori, non è affatto necessario identificare le potenziali prede in base al colore.

Lo spettro cromatico percepito dall'occhio di un gatto differisce significativamente da quello dell'occhio umano. Ciò è dovuto a un diverso insieme di fotorecettori situati nella retina. I recettori responsabili della percezione dei colori sono chiamati coni. I gatti non hanno coni, che rilevano alcuni segnali cromatici, e quindi non riescono a distinguere le tonalità di rosso, arancione e marrone.

Come vedono i gatti al buio?

Alcune capacità mistiche attribuite ai gatti non sono sempre vere. Questo vale per l'affermazione che gli animali domestici vedano perfettamente nell'oscurità più completa. Per percepire visivamente l'ambiente circostante, i gatti necessitano di una piccola quantità di luce, almeno una frazione di quella che permette agli umani di distinguere gli oggetti al buio. I gatti non riescono a vedere correttamente nell'oscurità più completa, ma la loro vista crepuscolare è otto volte più acuta di quella umana. Questa capacità è geneticamente determinata: i felini hanno dovuto cacciare al buio.

L'occhio del gatto ha una struttura unica. Ha un numero significativamente inferiore di coni a lunghezza d'onda lunga, responsabili della percezione dei colori, rispetto agli esseri umani. Tuttavia, possiede numerosi recettori fotosensibili, che gli permettono di orientarsi perfettamente in condizioni di scarsa illuminazione. Inoltre, la parte posteriore della retina è rivestita da una sostanza speciale chiamata tapetum lucidum. Agendo come uno specchio, riflette la luce, conferendo ai gatti una visione molto più nitida rispetto ad altri animali o agli esseri umani.

Settore di osservazione

Chiunque abbia un gatto sa quanto velocemente un gatto possa catturare un roditore o un uccello in un sol balzo, nonostante un minuto prima il suo atteggiamento tradisse una persona assonnata e pigra. È impossibile ingannare un predatore grazie alla particolare struttura dei suoi occhi. I gatti possono muovere gli occhi lungo l'asse visivo. Il loro campo visivo arriva fino a 270 gradi, permettendo loro di notare tutto.

Con un solo occhio, un gatto vede il 45% della scena e calcola con precisione la distanza da qualsiasi oggetto in movimento che rileva. Utilizzando l'olfatto e l'udito, il predatore non lascia scampo alla sua preda.

La distanza è importante

Attraverso la ricerca scientifica, gli oftalmologi hanno scoperto che i gatti non sono in grado di distinguere oggetti situati a più di 20 metri di distanza. Ciò è dovuto al fatto che i predatori spesso devono tendere agguati alle potenziali prede, il che significa che non hanno bisogno di notare oggetti distanti. Un'altra caratteristica della vista felina è l'incapacità di distinguere qualsiasi cosa si trovi direttamente davanti al loro naso, a meno di mezzo metro di distanza. In tali situazioni, i gatti usano i loro organi olfattivi e i baffi per scandagliare l'aria circostante. Quando giocate con il vostro animale domestico, tenete presente questa peculiarità ed evitate di tenere i giocattoli troppo vicini al suo muso.

Percezione del mondo

Le opere del fotografo americano Nikolai Lamm, che ha utilizzato le fotografie per dimostrare i colori che i gatti possono vedere e come percepiscono l'ambiente circostante, hanno suscitato notevole interesse tra gli amanti dei gatti. La sfocatura delle immagini illustra la capacità dell'animale di riconoscere oggetti in movimento senza ossessionarsi sui dettagli. La natura ha progettato ogni organo per essere utilizzato per il suo scopo. L'istinto di caccia dei gatti è guidato dalla cattura del movimento della preda, mentre dettagli come il colore del pelo e la lunghezza della coda sono irrilevanti. La serie fotografica, sul tema di come i gatti vedono il nostro mondo, è stata creata dall'artista con la collaborazione di specialisti come oculisti e felinologi.

L'udito dei gatti, che distingue l'altezza e l'intensità dei suoni, li aiuta a percepire l'ambiente circostante in modo più completo. Inoltre, i gatti hanno un senso del tatto molto sviluppato, che sfrutta i loro organi sensibili, i baffi. Questi si trovano non solo sul muso, ma anche sulla coda.

La vita di un gatto si svolge in gran parte in un mondo di odori, che svolgono un ruolo più significativo della vista. Per un gatto non è sufficiente vedere un oggetto nuovo: annusarlo è molto più importante.

Tuttavia, la vista è un vero e proprio meccanismo di sopravvivenza per i gatti. La loro capacità di riconoscere le prede in condizioni di scarsa illuminazione li rende tra i migliori cacciatori del regno animale. Comprendere la percezione che il proprio animale domestico ha dell'ambiente circostante può aiutare i proprietari a stabilire un legame più stretto e una maggiore comprensione con lui.

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