Come capire se una gatta è incinta

I gatti raggiungono la maturità sessuale precocemente, tra i 6 e i 9 mesi di età. Questa tempistica dipende da vari fattori, tra cui salute, habitat, genetica e corporatura. Si ritiene che i gatti a pelo corto raggiungano la maturità sessuale prima dei gatti a pelo lungo, e che i gatti di piccola taglia raggiungano la maturità sessuale prima dei gatti di grossa taglia.

C'è un periodo in cui le probabilità di fecondazione di una gatta sono estremamente elevate: l'estro, o calore. Queste condizioni favorevoli all'anfimixia (il termine tecnico per concepimento) si verificano circa ogni tre settimane. Sono associate alla maturazione e al rilascio dei gameti (cellule riproduttive femminili) nella cavità addominale.

I primi segni della gravidanza

Quando una gatta si accoppia con un gatto maschio portato in casa, non è detto che sia incinta. E se il tuo animale domestico è randagio, ovvero vaga liberamente, è ancora più difficile capire se è incinta.

L'indicazione più ovvia, ma non affidabile al 100%, che una gatta è "incinta" è l'assenza del suo prossimo calore. Tuttavia, bisogna tenere presente che una gatta non va in calore anche se falsa gravidanza.

È possibile stabilire se una gatta è incinta a casa osservando alcuni segnali che compaiono due o tre settimane dopo la fecondazione e, in alcune gatte, anche prima.

• L'animale domestico diventa estremamente bonario e affettuoso, fa le fusa più spesso, si coccola e richiede amore e attenzione.
• A causa dei cambiamenti ormonali, la futura mamma trascorre la maggior parte del suo tempo non giocando attivamente, ma dormendo e rilassandosi.
• I capezzoli del gatto si gonfiano, aumentano di dimensioni e diventano di un rosa acceso.
• Gli animali, come gli esseri umani, possono soffrire di nausea mattutina durante la gravidanza, che si manifesta con nausea o perdita di appetito. Questa condizione si verifica in genere durante le prime settimane e poi si risolve spontaneamente.
• Anche nelle prime fasi della gravidanza, quando l'utero non è ancora quasi del tutto ingrossato, la gatta avverte un frequente bisogno di urinare e potrebbe andare in bagno più spesso del solito per svuotare la vescica.
• Circa 3 settimane dopo un accoppiamento riuscito, un veterinario può stabilire se c'è un feto nell'utero della gatta palpandone l'addome.
• L'aumento dell'addome sarà evidente dopo un mese di gravidanza.

Metodi di esame clinico

Allevatori, proprietari di gattili e felinologi utilizzano spesso moderni metodi clinici e di laboratorio per determinare se una gatta è incinta dopo l'accoppiamento. Tre di questi sono i più diffusi.

Test

Questo metodo per determinare la gravidanza nei gatti si basa sulla rilevazione della relaxina nel plasma o nel siero. Questo ormone inizia a essere prodotto nei gatti tre settimane dopo la fecondazione e i suoi livelli aumentano durante la gravidanza. Il test è assolutamente affidabile: in caso di falsa gravidanza, la relaxina non viene prodotta. Risultati falsi positivi del test rapido della relaxina possono verificarsi se la gatta presenta cisti ovariche.

A volte i proprietari di gatti, avendo sentito da amici che la gravidanza di una gatta può essere accertata con un test, acquistano in farmacia un normale test rapido "umano". Tuttavia, questo test non è adatto ai gatti: reagisce all'ormone gonadotropina corionica umana, che viene sintetizzato nell'organismo delle donne in gravidanza ma non viene mai prodotto negli animali.

Ecografia dell'utero

L'ecografia uterina (ecografia) è un metodo diagnostico non invasivo che utilizza onde sonore ad alta frequenza per produrre immagini degli organi interni. Questa tecnica permette di determinare se una gatta è incinta già 15 giorni dopo l'accoppiamento. I movimenti fetali sono visibili a un mese e, con una gravidanza di un mese e mezzo, il veterinario può determinare quanti gattini sono presenti nell'utero. Tuttavia, non è raro che un gattino di grandi dimensioni "eclissi" uno più piccolo, con conseguente cucciolata più numerosa del previsto.

La procedura ecografica non dura più di 20 minuti. Il basso ventre del gatto viene rasato, viene applicato uno speciale gel sulla pelle e il medico passa la sonda sulla zona da esaminare. Dopo la procedura, il gel viene rimosso con un panno umido.

raggi X

Una radiografia è un'immagine bidimensionale ad alto contrasto del contenuto dell'utero di un gatto. I tessuti molli trasmettono bene le radiazioni elettromagnetiche e appaiono scuri nell'immagine, mentre i tessuti densi – le ossa – assorbono i raggi X molto più intensamente, apparendo quasi bianchi sulla pellicola. Utilizzando i raggi X, è possibile determinare se una gatta è incinta 5-6 settimane dopo l'accoppiamento, quando le strutture scheletriche di base dei feti si sono formate.

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