Come e perché i gatti hanno conquistato Internet?
I divertenti video sui gatti sono da tempo un successo su internet. E molti dei personaggi pelosi presenti in questi video sono diventati vere e proprie celebrità su YouTube e sui social media, come il leggendario e inimitabile Grumpy Cat, o "Grumpy Cat", come lo chiamiamo noi.
Questo adorabile gatto ha numerosi fan in tutto il mondo e la sua fama non si limita più al web. Appare in programmi televisivi e spot pubblicitari. Come e perché questi adorabili animali domestici hanno conquistato il web e ne sono diventati delle superstar? La professoressa tedesca e appassionata di video sui gatti Julia Laida ci aiuterà a scoprirlo.
Raramente si vedono folle di persone deliranti in una tipica mostra, ma i visitatori del Museum of the Moving Image di New York non possono fare a meno di sorridere alle mostre di un evento insolito. Intitolato "How Cats Took Over the Internet", esplora il fenomeno della popolarità felina su Internet. La mostra presenta foto e video di celebrità feline di Internet e spiega il percorso di ciascuna di loro verso il successo.
La gente si ferma, incantata, davanti alle mostre dedicate a Grumpy Cat, Maru, un'appassionata di scatole giapponese, e Willie, un maestro nello srotolare e arrotolare rapidamente la carta igienica. I visitatori si soffermano a lungo ad ammirare i ritratti di gatti famosi su internet e a scattare foto accanto a loro. Ovunque si sentono parole entusiaste e affettuose: "carino", "bravo!", "super!", "oh, che adorabile".
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Quali sono i motivi per cui amiamo i gatti?
La professoressa Julia Laida della Libera Università di Berlino spiega le ragioni scientifiche dell'amore degli internauti per i video di gatti in un'intervista alla rivista tedesca Berliner Morgen Post.
"I gattini hanno un corpo simile a quello dei bambini", spiega la dottoressa Laida, "hanno occhi e musi rotondi e possono essere flessibili e a volte goffi.
A volte i proprietari di animali domestici impongono la propria idea di bellezza: "Cosa ne pensi dei video di gatti vestiti con costumi insoliti o di quelli con testi divertenti? Le persone tendono ad attribuire tratti umani agli animali domestici. E questo accade abbastanza spesso", afferma il professore ospite del John F. Kennedy Institute.
Gatto scontroso
I gatti dall'aspetto insolito riescono a umanizzarsi con notevole successo. La storia di Grumpy Cat, famoso per l'espressione scontenta sul muso causata da un morso profondo, è particolarmente significativa. La sua proprietaria ha registrato un marchio con il nome del suo amato animale domestico e sono stati pubblicati due libri a nome del gatto più scontroso del mondo. Le insolite espressioni facciali di questo gatto attirano l'attenzione su di lui, e in questo risiede il segreto della sua immensa popolarità. Persino il presidente degli Stati Uniti Barack Obama cita Grumpy Cat nei suoi discorsi.
L'area interattiva della mostra di New York dimostra in modo vivido come le persone attribuiscano tratti umani agli animali. Qui, i visitatori attribuiscono diverse caratteristiche ai loro animali domestici in base alle loro espressioni facciali: "pedante", "curioso" o "confuso". Chi osserva i gatti ha un'alta probabilità di riconoscersi in queste adorabili creature. Gli scienziati hanno dimostrato da tempo che guardare video di cani e gatti, così come il contatto diretto con gli animali domestici, ha un impatto positivo sullo stato emotivo di una persona.
Poiché i gatti sono così simili ai bambini, i video che li ritraggono scatenano un istinto protettivo negli spettatori. "Amiamo molto i gattini carini e vogliamo vederli sempre, anche online. Quando lo facciamo, siamo di ottimo umore", afferma Yulia Laida.
Willie è meglio del tuo gatto
Gli spettatori rimangono stupiti e affascinati dalla magistrale abilità del gatto Willie nell'arrotolare e srotolare un rotolo di carta igienica. E poi sorge spontanea la domanda: gliel'ha insegnato il suo padrone o l'ha imparato da solo? Il video "Willie is Better than Your Cat", che ha conquistato gli utenti di YouTube nel 2014 e ha ottenuto 5 milioni di visualizzazioni, non solo è pieno di umorismo, ma apre anche una finestra sul mondo misterioso ed enigmatico dei gatti, dove il ruolo degli umani è meno significativo. Ed è proprio questo il fascino speciale dei video con i felini domestici.
L'atmosfera speciale della mostra di New York
Prima della mostra di New York, gli organizzatori hanno analizzato attentamente piattaforme di social media come Instagram e YouTube. La popolare piattaforma YouTube presenta leggermente più video con cani che con gatti. Tuttavia, i video con gatti e gattini ricevono più visualizzazioni e gli utenti spesso creano link a questi video sulle loro pagine social.
"Se i miei social media fossero più grandi, i video sugli animali domestici sarebbero ancora più popolari", afferma la signora Laida.
Il comportamento naturale degli "artisti" baffuti conferisce un fascino particolare a questi video. I gatti eseguono determinate azioni non su comando dei loro proprietari, ma di propria iniziativa: ad esempio, cavalcano piccoli robot aspirapolvere e sono completamente riluttanti a lasciarli. Una scoperta curiosa per molti visitatori della mostra di New York è stata che i gatti non prestano attenzione alla telecamera mentre vengono ripresi. La loro natura rilassata e spontanea nei video procura grande piacere agli spettatori. Con i cani, tuttavia, le cose sono diverse quando vengono ripresi. Il cane vede la telecamera e si sforza molto di compiacere lo spettatore eseguendo i comandi del suo proprietario. I video dei cani sembrano un po' artificiali e meno coinvolgenti di quelli dei gatti.
Gli amanti dei gatti avevano bisogno di un luogo in cui poter parlare dei loro straordinari animali domestici: belli, aggraziati, affascinanti, fotogenici e con una natura indipendente e volitiva. A differenza dei proprietari di cani che portano a spasso i loro animali ogni giorno, per gli amanti dei gatti è difficile incontrarsi casualmente per strada. Internet è diventato un luogo del genere. Il World Wide Web funge da luogo di incontro virtuale per i proprietari di gatti, dove possono discutere di tutto ciò che riguarda i loro amati animali, dalla cura al ruolo dei gatti nelle nostre vite.
In diversi paesi, le persone non amano solo i gatti
I video sui gatti sono particolarmente popolari negli Stati Uniti, in Canada, nell'Europa occidentale e in Giappone. In alcuni paesi, altri animali domestici suscitano particolare interesse tra gli utenti di Internet. I messicani preferiscono il lama, mentre i cinesi l'alpaca, che è recentemente diventato un simbolo della lotta contro la censura di Internet in Cina. Anche in Russia, i video sui gatti godono di un ampio seguito tra gli utenti di Internet. L'anno scorso, un video di un gatto randagio che banchettava con del pesce in un negozio dell'aeroporto di Vladivostok ha spopolato sulla rete russa. Il video ha ottenuto quasi 6.000 visualizzazioni su YouTube in pochi giorni.
Guardare video di gatti è un modo meraviglioso per rilassarsi per tutta la famiglia. Questi dolci video sollevano il morale degli spettatori, li aiutano a sfuggire alla routine quotidiana e a strappare un sorriso. Gli scienziati hanno recentemente dimostrato che guardare video di gatti e gattini migliora la salute psicologica delle persone. Inoltre, questi video su YouTube possono aiutare a comprendere meglio la natura forte e indipendente dei gatti. E anche chi non ha ancora un gatto sarà ispirato ad adottare un animale domestico affascinante e che fa le fusa.
Traduzione di O. V. Ryndina
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