Di cosa è fatto il cibo per gatti?

Il cibo per gatti è fatto solo con ingredienti bilanciati di origine animale e vegetale: questo è ciò che la pubblicità afferma ogni giorno. Ma quanto è vera questa affermazione e di cosa è fatto realmente il cibo per gatti?

Cibo secco: dalla storia ai giorni nostri

I primi esempi di cibo per animali domestici apparvero sul mercato oltre 150 anni fa. Si trattava di fette biscottate a base di sangue di manzo, barbabietole e grano.

Negli anni '50, la gamma di prodotti si ampliò includendo miscele granulari e formule estruse, i cui componenti venivano appositamente lavorati per aumentarne il volume. Tuttavia, con il progresso tecnologico, anche il contenuto cambiò leggermente. A quel tempo, il cibo per gatti era composto da scarti di carne generosamente aromatizzati con grassi fusi, oltre a componenti vegetali amidacei.

Poiché gli animali si affidano all'olfatto quando scelgono il cibo, per rendere pellet e palline più appetitosi, i produttori li spruzzano con grasso da tavola fuso e aromi.

Componenti della carne: caratteristiche e sottigliezze

Gli ingredienti a base di carne rimangono la base della maggior parte degli alimenti per animali domestici di alta qualità. Tuttavia, è importante che i proprietari di animali domestici comprendano gli specifici ingredienti a base di carne utilizzati e il modo in cui vengono lavorati.

I mangimi di classe premium e super premium utilizzano:

• carne disidratata (carne essiccata senza umidità, ma con valori nutrizionali preservati),

• farina di carne di pollo, tacchino, agnello o anatra,

• filetto, frattaglie (fegato, cuore, stomaci).

I produttori di fascia economica utilizzano in genere farina di carne e ossa e scarti di carne, che possono includere tendini, cartilagini e tendini. Questo non è dannoso, ma la digeribilità e il valore biologico di tali ingredienti sono inferiori.

Alcune ricette utilizzano idrolizzati proteici, proteine ​​animali trasformate scomposte in peptidi. Questo migliora il sapore e riduce il rischio di allergie.

L'influenza della fonte di grasso sulla qualità del mangime

I grassi svolgono un ruolo importante nell'alimentazione del gatto: sono la principale fonte di energia e facilitano l'assorbimento delle vitamine liposolubili.

Utilizzato frequentemente:

• grasso di pollo,

• olio di pesce (in particolare di salmone),

• grasso di manzo,

• oli vegetali (in quantità limitate: girasole, lino, mais).

È importante che i grassi siano stabilizzati con antiossidanti per prevenirne l'ossidazione. I produttori di alta qualità utilizzano antiossidanti naturali, come i tocoferoli (vitamina E), anziché additivi sintetici.

Tabella: Grassi negli alimenti e loro caratteristiche

Integratori minerali e complessi vitaminici

Oltre agli ingredienti di base, il cibo contiene sempre minerali e vitamine. Senza di essi, una dieta equilibrata è impossibile. Il cibo secco in genere contiene già i nutrienti necessari e la loro concentrazione dipende dalla fase di vita dell'animale (gattino, adulto, anziano).

Additivi comuni:

• La taurina è fondamentale per i gatti, poiché non sono in grado di sintetizzarla da soli;

• calcio e fosforo - per il sistema scheletrico;

• zinco - per una pelle sana;

• vitamine A, D, E, gruppo B.

Spesso vengono inclusi anche prebiotici (mannano-oligosaccaridi, frutto-oligosaccaridi) e probiotici per favorire la digestione.

Cosa viene aggiunto agli alimenti terapeutici e ipoallergenici?

Negli alimenti per animali domestici destinati a esigenze particolari, i produttori utilizzano un numero limitato di ingredienti, eliminando gli allergeni. Ad esempio, al posto del pollo, utilizzano fonti proteiche come anatra, cervo, canguro o insetti (una nuova tendenza degli anni '20).

Inoltre, potrebbero essere inclusi i seguenti elementi:

• proteine ​​idrolizzate - più facili da digerire;

• fibre speciali - regolano le feci e riducono l'odore;

• Integratori urinari - per la prevenzione della litiasi urinaria.

Le linee terapeutiche contengono un rapporto rigorosamente verificato di fosforo e magnesio, pH acido e additivi per il controllo del peso e dello zucchero.

Tabella: Ingredienti negli alimenti terapeutici

Molti produttori acquistano carne e componenti vegetali da fornitori europei, americani e russi. Gli alimenti per animali domestici prodotti in Russia contengono spesso ingredienti nazionali, il che ne riduce il prezzo. Tuttavia, questo non significa sempre una qualità inferiore, soprattutto quando vengono utilizzate materie prime certificate.

I marchi globali aderiscono agli standard AAFCO, FEDIAF e ISO. Questo garantisce che le materie prime utilizzate siano testate e soddisfino i requisiti di sicurezza.

La differenza tra cibo secco e umido nella composizione

Sebbene molti proprietari scelgano il cibo secco per praticità, anche il cibo umido è popolare, soprattutto tra i gatti più anziani e quelli affetti da malattie croniche. Il cibo umido ha un alto contenuto di umidità (fino all'80%) e in genere è più povero di carboidrati.

Allo stesso tempo, cibo umido di alta qualità:

• hanno un equilibrio simile di proteine ​​e grassi;

• contengono gli stessi integratori vitaminici;

• spesso non includono i cereali.

Il cibo secco richiede l'aggiunta di stimolanti del sapore per mantenere il suo sapore gradevole, soprattutto se il contenuto di carne è basso. Il cibo umido, invece, contiene spesso brodo di carne naturale.

Cosa dovrebbe essere allarmante nella composizione?

Alcuni ingredienti comunemente presenti negli alimenti economici per animali domestici possono essere indice di qualità discutibile. Ad esempio:

• "proteine ​​animali" senza specificarne la fonte;

• coloranti e aromi;

• zucchero o caramello;

• glutine come unica componente proteica.

Se il cibo contiene solo proteine ​​vegetali (soia, mais), non fornisce al gatto tutti gli amminoacidi necessari.

Di cosa sono fatti i dolcetti per gatti?

Infatti, le materie prime utilizzate per produrre cibo per gatti sono rimaste le stesse dagli anni '60 e '70. Gli ingredienti utilizzati per produrre cibo per gatti sono:

• parti di carcasse non utilizzate nella produzione di alimenti “umani” (zone ferite, tumori asportati, zone della pelle in cui sono stati iniettati antibiotici e ormoni);
• vari tipi di rifiuti animali (organi interni, sangue, tendini);
• farina di pesce (parti di pesce tritate ed essiccate);
• grasso da tavola ottenuto da diversi tipi di grassi animali.

I difensori dei diritti degli animali e i principali produttori dibattono regolarmente se gli "snack" preparati contengano carcasse di animali investiti sulla strada o soppressi. Nonostante le numerose smentite, l'American Veterinary Association ha fornito prove a conferma della sua presenza.

Poiché la maggior parte dei produttori sono filiali di colossi dell'industria alimentare, per raggiungere l'obiettivo "rifiuti zero" utilizzano anche prodotti a base di carne scaduti forniti dai supermercati per la lavorazione.

I "trucchi" dei produttori

Per ridurre i costi di produzione, molti produttori ricorrono alla produzione di alimenti per gatti con sostituti vegetali nocivi al posto delle proteine ​​animali. A questo scopo, utilizzano soia e mais. Questi sono considerati dannosi per gli animali perché molto difficili da digerire. Inoltre, gli alimenti per gatti sono progettati in modo tale che:

• Il 40-50% dell'energia proviene dalle proteine;
• Il 25-35% delle riserve energetiche è costituito dai grassi;
• Il 20-30% dell'energia proviene dai carboidrati.

Il pericolo principale risiede nell'amido presente nel mais. Questo componente, che ha un alto indice glicemico, aumenta il rischio di diabete e può anche contribuire all'obesità nei gatti.

La niacina, un acido nicotinico presente nel mais, è altrettanto dannosa. Non viene digerita dai carnivori. Mentre i cani sono meno sensibili, poiché la niacina è parzialmente sintetizzata dal triptofano, i gatti devono ripristinare l'equilibrio introducendo prodotti a base di carne nella loro dieta.

Tutto andrebbe bene se i produttori utilizzassero cereali puri nei loro alimenti per gatti. Ma, perseguendo lo stesso obiettivo di ridurre i costi, spesso utilizzano persino gallette e pannocchie contaminate dal fungo aflatossina.

L'alimentazione è spesso la causa allergie nei gatti E caniUna reazione allergica di solito non si manifesta immediatamente, ma piuttosto qualche tempo dopo il cambio di alimentazione. Esternamente, può manifestarsi con chiazze calve sul muso e sulle zampe, arrossamento e prurito.

Stabilizzanti e conservanti

Poiché i componenti organici hanno una durata di conservazione limitata, per prolungarla le composizioni vengono generosamente "aromatizzate" con sostanze chimiche speciali. Questo impedisce il processo di decomposizione, accompagnato da un odore sgradevole.

L'etossichina è il conservante e insetticida più utilizzato negli alimenti per animali domestici. Questo conservante economico ed efficace è anche tossico. A dosi elevate, provoca cancro gastrointestinale, diarrea cronica, perdita di pelo e cecità. Purtroppo, rilevare la presenza di etossichina in un prodotto finito è piuttosto difficile, rendendo praticamente impossibile cogliere in flagrante un produttore negligente che infrange la legge.

I nitrati sono essenziali per conferire a pellet e cuscini il loro sapore appetitoso. La ricerca dimostra che queste sostanze, se mescolate con i succhi gastrici, possono causare effetti cancerogeni.

Come scegliere il male minore

Sebbene molti proprietari siano scettici riguardo agli ingredienti del cibo per gatti, continuano a viziare i loro amici a quattro zampe con degli snack. Non c'è niente di sbagliato in questo. L'importante è considerare non solo il prezzo accessibile e la confezione accattivante quando si sceglie una dieta, ma anche gli ingredienti.

Quando si esaminano gli ingredienti, tenere presente che gli ingredienti in cima alla lista sono quelli con percentuali più elevate. Il rapporto ottimale di nutrienti essenziali in una dieta sana è:

1. Carne di tacchino, pollo, coniglio, pesce e manzo: almeno il 35%.
2. Proteine ​​animali e vegetali circa il 20%
3. Fibre fino al 25% del volume totale.
4. Sottoprodotti di alta qualità fino al 10%.

Gli integratori minerali e vitaminici consentiti includono: calcio, acido ascorbico, vitamine del gruppo B, taurina, nonché manganese, zinco e ferro.

Elenco dei componenti la cui presenza dovrebbe destare allarme:

• dolcificante "glicole propilenico", zucchero semolato e cellulosa;
• colorante artificiale E127;
• elevata concentrazione di sottoprodotti;
• antiossidanti come E321, E320, VNA e VNT.

Oltre agli ingredienti, vale la pena prestare attenzione anche alla dose giornaliera indicata dal produttore. Si consiglia di scegliere prodotti con una dose giornaliera ridotta. Vale una semplice regola: maggiore è la dose giornaliera, minore è la qualità.

Conoscere gli ingredienti del cibo per gatti aiuta i proprietari a prendere decisioni più consapevoli sulla dieta del loro animale. È meglio considerare non solo la marca, ma anche la composizione, l'origine degli ingredienti e le esigenze specifiche del singolo animale. Questo è particolarmente importante per i gatti con malattie croniche, digestione sensibile e allergie. Scegliere una dieta di alta qualità è un contributo fondamentale per la salute e la longevità del vostro animale domestico.

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