Dove vivono i procioni in natura?

I procioni sono adorabili animaletti che si trovano spesso negli zoo russi o tenuti come animali domestici dagli allevatori. In questo articolo, vi spiegheremo dove vivono i procioni, quali varietà esistono e come vivono in natura.

informazioni generali

Il procione (Procione in latino) è un mammifero carnivoro della famiglia dei procioni, originario di climi temperati e tropicali. Il suo aspetto, le sue preferenze alimentari e il suo habitat possono variare leggermente, poiché in natura esistono quattro specie di procioni:

• Procione;
• Mangiatore di procioni;
• Procione di Cozumel;
• Procione di Guadalupe.

Inizialmente l'habitat del procione era limitato alle regioni corrispondenti del Sud e del Nord America, ma con l'aiuto dell'uomo, gli animali hanno attecchito con successo sulle isole e in molte regioni dell'Eurasia.

Vale la pena notare che in Russia si trovano solo rappresentanti della prima specie, poiché l'habitat degli altri tre procioni è troppo diverso dalle condizioni climatiche del nostro Paese.

Per capire dove vivono i procioni, che aspetto hanno e cosa mangiano, ti consigliamo di analizzare più nel dettaglio ciascuna delle quattro specie.

Procione (Procyon lotor)

La specie più diffusa, si è stabilita con successo nella Ciscaucasia e nel Caucaso occidentale, nelle foreste di noci del Kirghizistan e nel Litorale. È questa specie che la maggior parte dei russi associa al nome "procione" ed è raffigurata in vari immaginiQuesto peloso visitatore nordamericano è ormai presente non solo in Russia, ma anche in molti paesi europei.

Curiosità! Questo procione deve il suo nome alla sua abitudine di lavare qualsiasi cibo, che si tratti di prelibatezze pescate in uno stagno, insetti catturati sulla terraferma o frutta. La necessità di sciacquare il cibo non è una questione di pulizia, ma piuttosto un comportamento involontario, plasmato dall'evoluzione e radicato come un riflesso.

Riconosciamo il procione per la sua soffice pelliccia grigio-marrone con un caratteristico motivo a strisce e una "maschera" scura sul muso.

Il procione ha all'incirca le dimensioni di un tipico gatto domestico o di un cane di taglia media: un adulto pesa tra i 5 e i 9 kg e la sua lunghezza corporea può raggiungere i 60 cm (più una coda di circa 20-25 cm). La sua natura onnivora, la sua capacità di adattarsi bene a diversi climi e la sua agile intelligenza e mobilità hanno contribuito a una significativa espansione del suo habitat. Inoltre, in molti paesi, questa specie viene tenuta come animale domestico, poiché è facilmente addomesticabile e può vivere fino a 20 anni in cattività.

Importante! Il procione è molto abile nel difendersi dai predatori più grandi, quindi se ne incontrate uno nel suo habitat naturale, è meglio non spaventarlo o disturbarlo. Non solo i denti affilati del piccolo predatore possono rappresentare un pericolo per l'uomo, ma possono anche trasmettere una vasta gamma di malattie, spesso trasmesse dagli animali selvatici.

Procione cannibale (Procyon cancrivorus)

Una specie di procione che vive esclusivamente nelle giungle e nelle paludi dell'America meridionale e centrale.

A differenza del suo parente, che si è insediato con successo in Russia, il Procyon cancrivorus ha un corpo più affusolato. La sua pelliccia è più corta e aderente al corpo, il che fa apparire l'animale più snello. Ha una colorazione standard, con una classica "maschera" sul muso e una coda striata.

Il nome "gambero" deriva dalle sue preferenze: l'animale ama banchettare con i frutti di mare, anche se in loro assenza si nutre facilmente di qualsiasi cibo disponibile, cacciando insetti e piccoli roditori, raccogliendo bacche e radici di piante e distruggendo anche i nidi degli uccelli.

Procione di Cozumel (Procyon pygmaeus)

Scoprire dove vivono in natura i rari procioni di Cozumel non è difficile, poiché la specie deve il suo insolito nome all'isola messicana di Cozumel, situata nel Mar dei Caraibi.

Interessante! Si tratta di una specie endemica presente solo nelle foreste di mangrovie dell'isola, che coprono una superficie di 475 km2.².

Il Procyon pygmaeus differisce nell'aspetto dai suoi parenti nordamericani. È significativamente più piccolo del procione (in genere non pesa più di 4 kg).

La dieta dei procioni di Cozumel è composta principalmente da crostacei e anfibi, anche se, quando ne hanno la possibilità, non disdegnano di cibarsi dei frutti della Manilkara tropicale o persino del miglio che cresce sull'isola.

Procione di Guadalupe (Procyon minor)

Non è difficile capire dove vivono i procioni della Guadalupa, poiché questi animali prendono il nome dal loro habitat: l'omonimo dipartimento francese nelle isole caraibiche.

Visivamente, i procioni che vivono a Guadalupa sono molto simili ai loro parenti nordamericani, il che ha portato molti scienziati a credere che le isole non siano una specie separata, ma semplicemente un procione adattato alla vita insulare. Tuttavia, Procyon minor è ora riconosciuto come una specie distinta a causa di una serie di differenze significative nella sua anatomia e biologia.

Importante! Il procione della Guadalupa è considerato una specie in via di estinzione perché il suo habitat non ne consente la colonizzazione e gli isolani cacciavano attivamente questi animali per la loro splendida pelliccia e per la loro carne, ampiamente utilizzata nella cucina locale.

Cane procione

Importante! Non confondere un procione con un cane procione. Nonostante l'aspetto simile, sono due animali completamente diversi. Il procione appartiene alla famiglia dei procioni, mentre il cane procione appartiene alla famiglia dei canidi.

Altre differenze esterne includono:

• zampe: nei procioni sono simili a quelle umane, e nei cani sono simili alle zampe di altri canidi a noi familiari;
• coda: solo i procioni hanno strisce circolari, inoltre la loro coda è molto più lunga di quella dei cani;
• lana: I canidi sono più adatti al clima freddo, per questo motivo la loro pelliccia è più folta e lunga, con un sottopelo denso.

Vale anche la pena notare che i procioni, sia quelli presenti in America che in Russia, sono eccellenti arrampicatori sugli alberi, mentre i cani procioni no. Anche i loro habitat sono diversi. Abbiamo già descritto dove vivono i procioni in Russia e in altri paesi. I cani procioni si trovano allo stato selvatico nell'Indocina nord-orientale, in Cina, in Giappone, nella penisola coreana e nei climi più freddi dell'Europa occidentale.

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