Filariosi nei cani: sintomi e trattamento

Tra le malattie elmintiche canine, la dirofilariosi è considerata particolarmente pericolosa, con sintomi che spesso compaiono dopo che il trattamento non fornisce più una prognosi favorevole. A differenza di altri elminti che infettano il tratto gastrointestinale, la dirofilariosi infetta il tessuto sottocutaneo, gli occhi, i vasi sanguigni, il cuore e il cervello. Causando disfunzioni organiche irreversibili, questi vermi possono portare alla morte dell'animale. Pertanto, i proprietari di cani devono essere consapevoli di come si verifica l'infezione e adottare misure preventive.

Patogeno e vie di infezione

La dirofilariosi è causata da due specie di nematodi Dirofilaria: Immitis e Repens. La prima infetta i vasi sanguigni e il cuore, mentre la seconda vive sotto la pelle. Il verme assomiglia a un filo sottile, può raggiungere i 15 cm di lunghezza e ha una durata di vita di 5-10 anni. Un cane può ospitare oltre 200 vermi alla volta. I vermi si accoppiano, dopodiché la femmina produce larve (microfilarie), che poi si sviluppano in adulti.

I nematodi sono trasmessi dalle zanzare Anopheles e Culex. La maturazione delle larve di elminti all'interno della zanzara fino allo stadio infettivo richiede da 8 giorni a un mese, a seconda delle condizioni di temperatura. Nei climi più caldi, le larve maturano più rapidamente, quindi l'infezione si verifica principalmente in estate.

Attenzione! La dirofilariosi è pericolosa anche per l'uomo. Tuttavia, non può essere trasmessa direttamente da un cane; richiede un "ospite temporaneo": una zanzara. Tuttavia, i casi in cui un insetto punga un cane infetto e poi punga immediatamente un essere umano sono molto rari.

Ciclo vitale del patogeno e vie di infezione

La dirofilariosi nei cani è causata da nematodi del genere Dirofilaria, trasmessi attraverso le punture di zanzara. Durante la puntura, le larve penetrano nel corpo dell'animale e iniziano a migrare attraverso il flusso sanguigno. Nel giro di pochi mesi, raggiungono le cavità cardiache, le arterie polmonari o il tessuto sottocutaneo, dove si sviluppano in adulti. La durata della vita del parassita può raggiungere i 5-7 anni, rendendo la malattia cronica e potenzialmente letale.

Una caratteristica particolare dell'infezione è che anche gli animali domestici che vivono in aree urbane e raramente escono di casa sono a rischio. Le zanzare possono trasportare le larve per lunghe distanze e il periodo di incubazione della malattia può variare da diverse settimane a sei mesi.

Distribuzione e stagionalità

In Russia, la dirofilariosi è più comune nelle regioni meridionali (Territorio di Krasnodar, Oblast' di Rostov e Crimea), ma negli ultimi anni si è spostata verso nord a causa dei cambiamenti climatici e della crescita delle popolazioni di portatori. Le cliniche veterinarie di Mosca e San Pietroburgo stanno registrando casi di infezione in animali che non hanno mai viaggiato al di fuori della regione.

La stagionalità è direttamente correlata all'attività delle zanzare: il picco delle infestazioni si verifica durante i mesi più caldi, da fine aprile a settembre. Si consiglia ai proprietari di iniziare i trattamenti preventivi in ​​primavera e continuarli fino all'arrivo del freddo prolungato.

Sintomi

I sintomi della malattia dipendono dal tipo di elminto. I nematodi Dirofilaria Repens causano prurito, dermatite e reazioni allergiche. Possono comparire caratteristiche protuberanze mobili sottocutanee nel sito del parassita, che il cane si gratta costantemente. Se il parassita si annida nel tessuto oculare, si sviluppa una congiuntivite. Questa forma di malattia non è pericolosa per la vita, poiché gli elminti non compromettono il funzionamento degli organi vitali.

L'infezione da Dirofilaria Immitis è molto più pericolosa e, senza un trattamento adeguato, spesso porta alla morte. Quando questo tipo di elminto si localizza nel cuore, nei vasi sanguigni o nel cervello, il cane manifesta rapida perdita di peso, anemia, grave ipertensione polmonare, edema e tosse debilitante.

Diagnostica

Per rilevare la filariosi cardiopolmonare nei cani si utilizzano metodi diagnostici di laboratorio e strumentali. Il veterinario può prescrivere quanto segue:

• un esame del sangue per determinare la presenza di microfilarie (larve di parassiti);
• ecocardiografia, che in questa malattia rivela alterazioni organiche del cuore e/o segni di insufficienza cardiaca;
• Esami immunologici del sangue, che vengono eseguiti per escludere altre malattie con sintomi simili.

Un metodo diffuso per diagnosticare la dirofilariosi è un esame del sangue per la presenza del patogeno. Si basa sulla reazione di componenti specifici del campione di prova a una proteina secreta dal parassita femmina. Questo test rapido è altamente affidabile, risultando positivo nel 60-80% dei casi, anche se il cane è portatore di un solo parassita femmina adulto.

Trattamento

Per distruggere le larve e le forme adulte di dirofilaria presenti nel sangue del cane, si utilizzano i farmaci Ivermectina e Ivomec. IvermectinaBivermectina. Se la malattia non è in fase avanzata, anche una singola somministrazione del farmaco è sufficiente per liberare completamente l'organismo del cane dagli elminti. Le larve di dirofilariasi possono essere eliminate anche con il farmaco antielmintico Levamisolo. Secondo gli esperti, la melarsomina dicloridrato è più efficace nei casi di infestazione da nematodi del pericardio; tuttavia, questo farmaco è controindicato nei cani con malattie renali, epatiche o polmonari.

Per il trattamento della dirofilariosi cutanea, soluzioni e spray di imidacloprid e moxidectina (noti anche come cydectin e nedectin) vengono applicati sulle aree interessate dall'infestazione. Questi farmaci agiscono come potenti veleni nervini contro tutte le forme di dirofilaria. I grandi nematodi che si trovano sotto la pelle del cane a volte richiedono la rimozione chirurgica in anestesia locale.

Attenzione! Per i pastori scozzesi (razze Sheltie E collie), il Bobtail (una razza bobtail) e il Dobermann presentano una mutazione nel gene della glicoproteina che compromette l'eliminazione dei prodotti di degradazione dell'ivermectina (metaboliti). Pertanto, questo farmaco non viene utilizzato in queste razze. I farmaci contro la filariosi cardiopolmonare devono essere prescritti da un veterinario esperto, poiché contengono composti tossici.

Sintomi della forma latente

I sintomi classici della malattia, come tosse, respiro corto, perdita di peso e riduzione dell'attività, sono descritti nell'articolo di base, ma in molti cani la filariosi è asintomatica.

Altri segnali includono:

• svenimenti periodici o perdita di coscienza di breve durata;

• pallore delle mucose, non associato a cause evidenti;

• debolezza che si manifesta dopo uno sforzo fisico;

• funzionalità epatica e renale compromessa nelle fasi avanzate;

• tendenza a reazioni allergiche in assenza di allergeni visibili.

Nei cuccioli e nelle razze di piccola taglia, la malattia si sviluppa più rapidamente e può procedere senza sintomi evidenti, fino a provocare danni critici al cuore e ai polmoni.

Pericolo per gli esseri umani

Sebbene i cani siano l'ospite principale della Dirofilaria, anche gli esseri umani possono diventarne portatori accidentali. Nell'uomo, il parassita si sviluppa nel tessuto sottocutaneo e può causare noduli simili a tumori. Tali casi sono più comuni nei climi caldi e dove non sono disponibili misure di controllo della popolazione di zanzare. Pertanto, la prevenzione è importante non solo per la salute dell'animale, ma anche per la protezione dell'intera famiglia.

Diagnostica: approcci moderni

I moderni metodi diagnostici consentono di rilevare la filariosi cardiopolmonare nei cani anche nelle fasi iniziali. I principali test utilizzati sono:

Una diagnosi completa ci consente di selezionare il piano di trattamento corretto e di valutare il grado di rischio per il nostro animale domestico.

Misure preventive

Per prevenire l'infezione da filariosi cardiaca nel tuo cane, si raccomanda di:

• Limita l'esposizione del tuo animale domestico agli insetti che trasmettono l'infezione. Le zanzare sono particolarmente attive in estate, al mattino e alla sera.
• Prima delle passeggiate, trattate regolarmente il pelo del cane con repellenti e insetticidi.
• Durante la stagione calda, utilizzare farmaci che distruggono gli elminti penetrati nell'organismo del cane allo stadio di microfilaria, impedendo loro di svilupparsi in adulti e di produrre prole.

I veterinari e gli specialisti cinofili ritengono che la prevenzione della filariosi cardiopolmonare debba includere diverse misure protettive per essere realmente efficace e proteggere in modo affidabile il vostro animale domestico dalla malattia.

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