Bronchite nei gatti

Nei vertebrati superiori, i bronchi sono rami della trachea. Sono costituiti da una membrana mucosa e da una base formata da diversi tipi di tessuto muscolare. La bronchite è un'infiammazione degli strati epiteliali e muscolari dei bronchi. Questa malattia è piuttosto comune nei gatti, soprattutto durante la stagione fredda, ovvero all'inizio della primavera e alla fine dell'autunno. Poiché la bronchite acuta non trattata può diventare cronica o portare alla polmonite, è utile che ogni proprietario di gatto comprenda i sintomi e i trattamenti di questa malattia respiratoria.

Eziologia

La bronchite viene classificata in base a diversi fattori determinanti. In base alla sua localizzazione, la bronchite è classificata in macrobronchite, quando i sintomi catarrali si sviluppano nei bronchi grandi e medi; microbronchite, quando sono interessati solo i bronchi piccoli; e bronchite diffusa, quando l'infiammazione si diffonde a tutte le parti dell'albero bronchiale. A seconda del tipo di essudato prodotto durante l'infiammazione, la bronchite si divide in catarrale, purulenta ed emorragica.

Le cause della bronchite acuta nei gatti possono includere:

• inalazione di sostanze irritanti (polvere, fumo di tabacco, aerosol);
• ipotermia (esposizione prolungata a terreno freddo, neve, pioggia o correnti d'aria);
• attualmente o recentemente sofferto di malattie infettive (rinotracheite, adenovirus, bordetellosi);
• malattie parassitarie, in particolare l'elmintiasi.

La bronchite cronica si sviluppa a seguito di un'esposizione meno intensa ma prolungata a fattori nocivi oppure si trasforma da una forma acuta della malattia in assenza di un trattamento adeguato.

Sintomi

La bronchite colpisce più spesso gli animali anziani e indeboliti, così come i gattini il cui sistema immunitario non è ancora completamente sviluppato. I gatti siamesi sono la razza più suscettibile a questa condizione.

Il sintomo principale della bronchite è la tosse. Può essere secca, sibilante o grassa, con produzione di muco, persistente o che peggiora dopo uno sforzo. A causa dell'infiammazione e del gonfiore della mucosa bronchiale, si osserva un abbondante essudato. L'infiammazione bronchiale può causare sintomi come:

• dispnea;
• difficoltà respiratorie;
• apatia, debolezza, sonnolenza;
• aumento della temperatura corporea di 1-2°C;
• rifiuto di mangiare;
• vomito;
• colore bluastro delle mucose.

Diagnostica

Nella diagnosi di un gatto, il veterinario tiene conto dell'anamnesi fornita dal proprietario (durata della malattia e dei suoi sintomi, presenza di contatti con animali malati, tempestività delle vaccinazioni, condizioni di vita).

In molti casi, la bronchite nei gatti si sviluppa a seguito di un'altra malattia. Ad esempio, se la tosse è accompagnata da febbre, congiuntivite o secrezione nasale purulenta, è molto probabile che la bronchite sia conseguenza di una malattia infettiva. In questo caso, il solo trattamento sintomatico sarà in definitiva inefficace.

Per determinare la causa sottostante della bronchite in un gatto, uno specialista può prescrivere radiografie ed esami di laboratorio per la diagnosi differenziale:

• analisi del sangue - generali e biochimiche,
• analisi delle urine,
• esame delle feci per la ricerca delle uova di elminti,
• test per gli agenti patogeni dell'HIV (virus dell'immunodeficienza umana), della leucemia, della bordetellosi, dell'adenovirus (laringotracheite infettiva).

Trattamento

Il piano terapeutico dipende dalla causa sottostante. Per la bronchite allergica, il primo passo è eliminare il contatto con l'agente irritante. I farmaci utilizzati per trattare la bronchite allergica includono Prednisolone, Lordestin, Dexafort e Cloropiramina. I principi attivi di questi farmaci bloccano i recettori beta-adrenergici, responsabili della produzione di anticorpi contro l'allergene.

Per la bronchite di origine infettiva, vengono prescritti antibiotici (come Norsulfazolo, Streptomicina ed Eritromicina). Il ciclo di trattamento con questi farmaci dura in genere almeno una settimana. Sono obbligatori anche immunostimolanti (come Gamavit, Glycopin e Roncoleukin) e vitamine (come le compresse multivitaminiche GimCat).

La terapia sintomatica prevede l'uso di sedativi della tosse come Ambroxolo, Bromexina, Divopride e Zoo Health. I rimedi popolari includono infusi di farfara o radice di liquirizia. Durante la fase acuta della malattia, l'attività del gatto deve essere limitata e tenuta in una stanza calda e asciutta fino alla completa guarigione. Nutrire il gatto con cibo caldo e liquido come zuppe, pappe e brodi.

Prevenzione

Per ridurre al minimo il rischio che il tuo gatto sviluppi la bronchite, dovresti proteggerlo dai fattori che scatenano questa malattia:

• tenere il gatto in una stanza calda, senza correnti d'aria, con sufficiente umidità;
• nella stagione fredda, ridurre il numero e la durata delle passeggiate;
• utilizzare un riempitivo per WC ipoallergenico;
• fornire all'animale un'alimentazione completa: la dieta del gatto dovrebbe includere alimenti contenenti vitamine, microelementi e macroelementi;
• utilizzare agenti immunostimolanti (Aminosol, Micro-Plus-Fosprenil, RBS-immunostimolante e altri);
• evitare il contatto con gatti randagi e malati;
• Per i gatti predisposti alla bronchite, non è consigliabile utilizzare collari.

I controlli regolari sono essenziali per prevenire la bronchite nei gatti. Si raccomandano controlli veterinari almeno due volte all'anno.

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