Sindrome brachicefalica nei cani
La sindrome brachicefalica (BCS) è una condizione associata alla struttura del cranio nei cani e nei gatti con muso corto, che può causare difficoltà respiratorie. Questa condizione può portare a gravi problemi di salute e richiede l'attenzione di proprietari e veterinari. Questo articolo discuterà le manifestazioni della sindrome brachicefalica nei cani e le opzioni terapeutiche disponibili.
Contenuto
Clinica della sindrome brachicefala
La brachicefalia è una condizione anatomica in cui il cane presenta una parte facciale del cranio notevolmente più corta e larga, un naso piatto, una lingua e un setto nasale ingrossati, un'apertura nasale stretta, spesso denti mancanti e un torace largo.
Esempi di razze inclini a sviluppare la sindrome brachicefala sono:
- carlini;
- bulldog;
- Shar Pei;
- Pechinese;
- pugili;
- Grifoni di Bruxelles e belgi;
- Chihuahua;
- Chow Chow;
- Boston Terrier,
- Lhasa Apso;
- Spitz di Pomerania;
- Shih Tzu.
Le manifestazioni della brachicefalia nei cani dipendono dal grado di sviluppo della patologia, possono essere varie e comprendere sintomi organici e neurologici associati alla particolare anatomia del cranio.
Difficoltà respiratorie
Questa è una delle manifestazioni più caratteristiche della sindrome. I cani brachicefali hanno vie aeree strette, narici strette o invertite, un seno compresso e una trachea ristretta. Il palato molle è spesso ipertrofico. Di conseguenza, possono respirare pesantemente e rumorosamente, ansimando frequentemente, soprattutto durante lo sforzo fisico, e sono soggetti a dispnea diurna (mancanza di respiro) e apnea notturna (pausa respiratoria).
Problemi digestivi e masticatori
I cani brachicefali presentano cavità nasali e orali ridotte. A causa della mascella superiore accorciata, della malposizione dei denti e della limitata capacità di aprire la bocca, i brachicefali possono avere difficoltà a mordere e masticare il cibo e possono manifestare un riflesso faringeo durante la deglutizione.
Frequenti infezioni concomitanti delle vie urinarie
A causa delle narici ristrette, i cani con sindrome brachicefalica sono più suscettibili alle infezioni. Soffrono più spesso di rinite, sinusite, tracheite e altre malattie dell'apparato respiratorio.
Attività fisica limitata
A causa dell'ostruzione delle vie aeree e della scarsa efficienza respiratoria, i cani con cranio brachicefalo sono soggetti ad avere difficoltà nell'esercizio fisico e possono stancarsi rapidamente.
Problemi di termoregolazione
L'iperplasia del palato, associata al restringimento delle vie aeree, fa sì che i cani brachicefali abbiano difficoltà a raffreddarsi quando fa caldo e possano surriscaldarsi rapidamente.
Problemi agli occhi
Alcune razze di cani che soffrono di questa sindrome presentano occhi sporgenti che possono essere facilmente soggetti a varie infezioni e lesioni.
Diagnostica
La diagnosi della sindrome brachicefalica nei cani solitamente prevede una serie di esami:
- Anamnesi ed esame clinico. Il veterinario intervista il proprietario ed esamina il cane, esaminandone le caratteristiche anatomiche e morfologiche per identificare i segni caratteristici della sindrome brachicefala, come muso corto e piatto, vie aeree ristrette, mandibola grande e mascella superiore sottosviluppata con denti malposizionati o insufficienti.
- Radiografia ed ecografia del torace. Gli esami radiografici ed ecografici possono aiutare a valutare le dimensioni dell'apparato respiratorio: le condizioni e il grado di restringimento delle vie aeree, le dimensioni delle narici, la radiodensità dei campi polmonari e la forma del cuore, nonché altre alterazioni associate alla sindrome brachicefalica. Questo può aiutare a identificare potenziali problemi di salute causati dalle caratteristiche anatomiche esistenti e a identificare patologie associate che si sono sviluppate a seguito della sindrome brachicefalica (insufficienza cardiaca, polmonite, ecc.).
- Test funzionali. Per una valutazione più dettagliata della funzionalità respiratoria, è possibile eseguire una manometria delle vie aeree o una valutazione della fisiologia respiratoria.
- Esami di laboratorio. Per identificare possibili infezioni e altre malattie e valutare le condizioni generali del cane, potrebbero essere necessari ulteriori esami clinici del sangue o delle urine.
Il trattamento della sindrome brachicefala nei cani deve essere personalizzato e basato sulle esigenze e sulle condizioni specifiche dell'animale.
Come viene diagnosticata la sindrome brachicefala?
Un esame visivo del cane è solitamente sufficiente affinché il veterinario possa formulare una diagnosi iniziale. Data la caratteristica struttura brachicefalica del cranio, la causa dei problemi respiratori è solitamente evidente. Tutti gli esami successivi vengono condotti per determinare la gravità della patologia e identificare possibili complicazioni.
A tale scopo vengono utilizzati i seguenti metodi diagnostici:
- L'auscultazione del cuore e dei polmoni ci consente di rilevare respiro sibilante, problemi respiratori e di valutare la frequenza cardiaca.
- L'ecocardiografia viene utilizzata per controllare le condizioni del muscolo cardiaco e individuare possibili anomalie nel suo funzionamento.
- La TC e la RM aiutano a valutare le condizioni dei tessuti molli e ossei delle vie respiratorie.
- La laringoscopia è necessaria per esaminare la laringe e le corde vocali.
- Per diagnosticare le condizioni del cuore si ricorre all'ecografia.
- Il prelievo di sangue per analisi generali e biochimiche viene solitamente eseguito nella fase finale dell'esame, una volta confermata la diagnosi. Sulla base dei dati ottenuti, viene selezionato un dosaggio anestetico sicuro per l'intervento chirurgico.
Trattamento sintomatico della sindrome brachicefala
Il trattamento non chirurgico può comprendere farmaci per facilitare la respirazione, cambiamenti nella dieta e nelle condizioni di vita.
Farmacoterapia
Il veterinario potrebbe prescrivere alcuni farmaci per alleviare i sintomi della sindrome brachicefalica nel cane:
- farmaci che alleviano il gonfiore delle vie aeree e facilitano la respirazione;
- preparati per idratare la mucosa del naso e della gola;
- aiuti digestivi;
- antibiotici per curare le infezioni;
- Farmaci antinfiammatori.
Dieta e cura
Una corretta alimentazione e cure adeguate possono svolgere un ruolo significativo nella gestione della sindrome brachicefalica nei cani. Innanzitutto, è importante creare un ambiente confortevole per il cane, offrendogli un luogo fresco e confortevole dove riposare ed evitando situazioni stressanti ed estreme. L'attività fisica dovrebbe essere limitata quando fa caldo e durante le passeggiate si dovrebbe usare una pettorina al posto del collare per ridurre la pressione sul collo del cane.
L'eccesso di peso può peggiorare i sintomi della sindrome brachicefalica. Per mantenere un peso sano, il veterinario potrebbe consigliare una dieta ipocalorica e una terapia fisica specializzata, come esercizio fisico, massaggi e nuoto.
Intervento chirurgico
Nei casi in cui i metodi di trattamento conservativi per la sindrome brachicefalica nei cani non forniscono un sollievo sufficiente o quando i sintomi della sindrome sono gravi, può essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere le ostruzioni fisiche nelle vie aeree.
È importante notare che il trattamento chirurgico della sindrome brachicefala presenta alcuni rischi e che la decisione di eseguire l'intervento chirurgico deve essere presa consultando il veterinario, tenendo conto di fattori quali l'età del cane e la sua salute generale.
Si consiglia di eseguire interventi chirurgici programmati per correggere la sindrome brachiocefalica nei cani in tenera età, per prevenire l'ulteriore sviluppo della patologia.
Rinoplastica
La chirurgia plastica delle alari nasali viene eseguita per trattare la stenosi delle narici o la stenosi del vestibolo delle narici, la parte interna delle alari nasali. La resezione a cuneo mediale o laterale mira ad allargare le aperture nasali per facilitare la respirazione.
Accorciamento del palato molle
La chirurgia plastica del palato molle viene eseguita in anestesia generale. L'obiettivo dell'intervento è rimuovere il tessuto in eccesso dalla piega mucosa sopra la base della lingua che, se iperplastica, ostruisce il flusso d'aria nelle vie aeree.
Rimozione dei sacculi laringei
La rimozione parziale o completa delle pieghe vestibolari della laringe o della cartilagine aritenoidea viene eseguita se la resezione di una porzione del palato molle ingrossato non è sufficiente ad aumentare lo spazio respiratorio.
Dopo la correzione chirurgica del BCS, se si sviluppa un edema, al cane viene praticata una tracheostomia temporanea: viene praticata un'apertura nella trachea per bypassare le ostruzioni nelle vie respiratorie superiori e garantire una respirazione normale.
Nel postoperatorio, al cane viene prescritta una temporanea riduzione dell'attività fisica e un trattamento antimicrobico e antinfiammatorio (secondo le indicazioni). I glucocorticoidi (prednisolone) vengono utilizzati per sopprimere il processo infiammatorio.
È importante comprendere che la brachicefalia è una condizione congenita e non sempre può essere completamente curata. Dopo un intervento chirurgico o un trattamento conservativo per la sindrome brachicefalica, i proprietari di cani devono seguire tutte le raccomandazioni del veterinario per la cura. Queste possono includere controlli regolari, uno stile di vita sano, una corretta alimentazione ed evitare fattori che possono aggravare i sintomi della sindrome brachicefalica.
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