ALT e AST elevati nei cani: cosa significano e perché?

Quando si visita un cane, il veterinario spesso prescrive un esame del sangue biochimico. Uno dei parametri diagnostici più importanti di un esame del sangue biochimico è il dosaggio dei livelli di alanina aminotransferasi e aspartato aminotransferasi. Se i livelli di ALT o AST di un cane sono elevati, potrebbe essere affetto da una malattia latente e non è possibile formulare una diagnosi basandosi sui segni esterni.

Contenuto

1 Il ruolo degli enzimi intracellulari nell'organismo
2 Motivi delle variazioni nei livelli di ALT e AST
3 Segni di livelli anormali di AST e ALT
4 Diagnostica
5 Trattamento

Il ruolo degli enzimi intracellulari nell'organismo

L'alanina aminotransferasi e l'aspartato aminotransferasi sono proteine complesse che regolano il metabolismo (scambi cellulari) nell'organismo. Si trovano nei tessuti degli organi interni e fungono da biocatalizzatori per i processi di sintesi, idrolitici e redox, con ciascun enzima responsabile di una specifica reazione.

ALT (ALT) e AST (AST) sono enzimi endogeni. Il primo è sintetizzato nel tessuto epatico ed è presente nei reni e nel pancreas. Il secondo si trova nei cardiomiociti, le cellule muscolari del cuore e di altri organi viscerali, nonché nei muscoli scheletrici. Normalmente, questi enzimi non si diffondono oltre i loro organi primari; solo una piccola parte di essi entra nel flusso sanguigno. Se determinati fattori danneggiano le cellule degli organi, il livello dell'enzima nel siero aumenta.

I livelli normali di ALT nei cani sono considerati non superiori a 9-60 U/L, mentre i livelli di AST sono considerati compresi tra 10 e 40 U/L. Livelli elevati di AST possono essere osservati nei cuccioli appena nati, ma entro il primo anno di età, a meno che non vi siano anomalie congenite, questi livelli tornano alla normalità. I livelli di AST nei cani possono aumentare durante l'attività fisica intensa o nelle femmine gravide.

Uno spostamento persistente e significativo nel livello di alanina aminotransferasi o aspartato aminotransferasi, sia verso l'alto che verso il basso, indica la presenza di processi patologici nell'organismo del cane.

Motivi delle variazioni nei livelli di ALT e AST

L'alanina aminotransferasi si trova in quantità maggiori negli epatociti (cellule del fegato), quindi le cause delle variazioni del suo livello nel sangue sono piuttosto specifiche e un aumento dell'ALT nel sangue di un cane indica molto più spesso un danno epatico.

Le possibili patologie includono:

cirrosi (atrofia progressiva delle cellule epatiche);
epatite (infiammazione del tessuto epatico);
lesioni tossiche;
neoplasie benigne e maligne;
lesioni;
steatosi (degenerazione grassa) del fegato;
colecistite, colangite (infiammazione della cistifellea o dei dotti biliari).

I livelli di ALT nei cani possono essere aumentati anche da un ciclo di antibiotici e farmaci non steroidei, mentre una diminuzione può essere causata da una carenza di vitamine del gruppo B. Alterazioni dei livelli di AST nei cani possono essere osservate in caso di emolisi (distruzione dei globuli rossi), malattie muscolari e intestinali e uso prolungato di steroidi.

Un aumento di diverse volte dei livelli di AST può essere sintomo di:

pancreatite acuta (infiammazione del pancreas);
insufficienza cardiaca;
ultimo stadio della cirrosi;
dislipidemia (colesterolo alto);
anemia;
disidratazione acuta;
diabete;
iper- o ipotiroidismo;
lesione muscolare;
neoplasia.

Anche l'uso prolungato di alcuni farmaci, tra cui gli anticonvulsivanti Difenina e Fenitoina e gli antielmintici Polivercan e Oxibendazolo, può causare un aumento dell'AST nei cani. Un livello di AST inferiore a 9 U/L può indicare una carenza di vitamina B6.

Segni di livelli anormali di AST e ALT

Poiché sono molteplici le cause che possono causare livelli bassi o alti di alanina aminotransferasi nei cani, i segni clinici di questa patologia possono essere i seguenti:

pigmentazione innaturale della pelle,
minzione troppo frequente,
urina di colore scuro,
stitichezza e diarrea alternate,
feci scolorite,
vomito, perdita di appetito.

Anche la salute generale del cane cambia. Diventa letargico, inattivo e apatico, evita lunghe passeggiate e perde interesse per il gioco e l'interazione. Se noti uno qualsiasi di questi sintomi nel tuo animale domestico, è il momento di contattare immediatamente un veterinario: una malattia individuata e trattata precocemente ha sempre la prognosi migliore.

Diagnostica

La misurazione dei livelli degli enzimi AST e ALT consente la diagnosi di numerose patologie con sintomi vaghi. Ad esempio, l'aumento dell'aspartato aminotransferasi nei cani è considerato un marcatore altamente affidabile di danno epatico e miocardico. Il medico italiano Fernando De Ritis è stato il primo a proporre l'esame di laboratorio dei livelli di transaminasi nel sangue.

L'analisi qualitativa e quantitativa degli enzimi proteolitici nel siero sanguigno viene eseguita mediante spettrofotometria. Il sangue viene prelevato dalla vena safena della gamba, dell'avambraccio o dalla vena giugulare. Per ottenere risultati affidabili, il cane deve limitare l'attività fisica e l'assunzione di farmaci nelle 24 ore precedenti il test. Il cane deve essere a digiuno per 8 ore prima del prelievo di sangue.

Nell'interpretazione dei risultati ottenuti si tiene conto del contenuto di ALT e AST e del loro rapporto, il cosiddetto Coefficiente di RitisQuesto metodo fornisce un quadro informativo sulla probabilità di una particolare patologia e aiuta a individuare dove cercare anomalie. Ad esempio, durante un infarto o una coronaropatia (ischemia), i livelli di AST possono aumentare di 7-8 volte e quelli di ALT di 2-3 volte. Nelle patologie epatiche, al contrario, i livelli di ALT aumentano di 8-10 volte e quelli di AST di 2-2,5 volte.

Se un esame del sangue indica il sospetto di una malattia d'organo, potrebbero essere prescritti ulteriori esami per stabilire una diagnosi accurata:

Un emocromo completo (CBC). In presenza di infiammazione, l'emocromo mostrerà un aumento dei globuli bianchi, mentre l'anemia mostrerà una diminuzione dell'emoglobina e dei globuli rossi.
La radiografia viene eseguita per valutare le condizioni del tessuto parenchimale degli organi viscerali e l'entità del danno.
L'ecografia (ecografia) consente di esaminare la struttura dei principali organi interni e di individuare processi infiammatori o tumori.

Trattamento

Il metodo di trattamento viene determinato in base alla patologia identificata durante l'esame che ha causato una modifica dell'attività degli enzimi proteolitici, un aumento di ALT o AST nel cane:

A cistite Nella pratica veterinaria vengono utilizzati antibiotici come Sulfazin, Sulfacil, Furadonin, Urosulfan, antispastici, analgesici e glucocorticosteroidi che sopprimono le reazioni infiammatorie.
Per la pancreatite si utilizzano enzimi sintetici come Creon, Pancreatin e Mezim, nonché Tramadol o Fentanyl, che alleviano gli spasmi e il dolore.
Per le malattie del fegato e della cistifellea, ai cani vengono prescritti farmaci antinfiammatori e stimolatori del flusso biliare, come Divopride, Hepatovet e Hepatoject.
In caso di insufficienza cardiaca si utilizzano vasopressori, cardiotonici, ACE inibitori e, se necessario, anche diuretici per garantire l'eliminazione dei liquidi in eccesso dall'organismo.

Il proprietario del cane è tenuto a garantire al proprio animale il massimo comfort, un'alimentazione adeguata e a seguire scrupolosamente tutte le istruzioni ricevute dal veterinario.

Eseguire regolarmente un esame del sangue biochimico per valutare i livelli di alanina aminotransferasi e aspartato aminotransferasi, oltre ad altri esami di base, è un'importante misura preventiva per la maggior parte delle malattie. Anche se il tuo cane è altrimenti sano, la frequenza raccomandata per questo controllo è una volta all'anno.

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